眼见沐天落跳进汹涌炽热的熔浆，烈如秋心尖一颤，无奈地叹道：“你不是说最好不要坠入熔浆吗？是不是仗着圣光就可以为所欲为？你这样做当真合适吗？”

他转过目光看了看手中的残魂矛，身后的石屋传来剧烈的震动，轰鸣之声不绝于耳。他明白如若再作迟疑，脚下的石路也将不复存在。迫不得已，他聚起炙焰，唤醒战魂，以炽息护在周身，独自踏上危机四伏的石路。

但是，要坚持一个时辰，烈如秋觉得实在是太难了……

为所欲为吗？

沐天落也是这么自嘲的。虽然曾经修习炽息，尽管体内寒息深重，固然有浑厚的天罡之气相护，然而，在熔炉中炙烤的滋味却是无法言说。这样的高温，大概仅次于折翼能够燃尽四海八荒的神息……

庆幸的是，经由熔浆通道不过数息就落到另一条陌生的石路上。石路两头茫茫，无法探明其始所终。

有些狼狈的沐天落从长笛取出一件袍子披在身上，将灭灵戟与鬼泣斧交给灵体抵挡剑意与熔浆，自己则盘膝端坐凝神调息，散开灵识探索石路崩塌的先兆，以此来辨明方向。

忽然间，一个念头急闪而过，他顿时生出强烈的不安：自己居然把烈如秋留在危机四伏的石路上，让他独自面对妖毒。在这一个时辰里，他若是因为试图了断自己而不断引发血毒，岂不是……

当真没有两全之策了吗？

是否有两全之策，现下来不及去考虑。当务之急，是能够立即回到岩石上，然后让烈如秋去那条已被征服、没有妖毒的石路，或许能避开这个难题。

可是，他要如何做呢？他能够一击了断别人的生机，却找不到办法快速结束自己的生命。方才就已经试过了：以烈如秋此时的境界，借两大神器的威力斩向心脉，若是常人早就死过几遍了。而他除了感受到彻骨之痛以外，心脉仍是完好无损。

只因，心脉之中满满溢溢的全是圣光。

他望向漫天剑意，无奈地想道：剑意虽然暴烈，除了徒增一身伤痛与妖毒，却无法当即毁损心脉。

如果以寒息凝结圣光呢？四周皆是炽息，想来过程必定十分漫长。

沐天落不经意地抬手捂向心口，除非是……他被自己想法吓了一跳，连灵体都回过身来猛然一颤，差点消散了身形。

正当沐天落束手无策，懊恼不已之时，眼前骤然一暗，身躯立即坠入虚空。不多时，他回到岩石上，立刻感知到那道熟悉的气息，一如既往的炽热友善。

沐天落心中稍安，召出灵狐站在肩头，将烈如秋仔细打量一番，又听见那道清朗的声音响起：“天落，我不想等到自己染上妖毒之后再作选择。我担心……”

沐天落及时打断，“留下你一人，确是我考虑不周。”

“嗯？”烈如秋没有想到沐天落会这么说，本以为因着自己的胆怯，从而扰乱了他的计划，“什么考虑不周？你本意打算如何？”

沐天落避而不答，侧身望向曾经走过一遍的火属石路，不禁暗惊：石路并非如他设想的那般平和，仍然充满着剑意与妖毒。

烈如秋同样也探到了这一意外，心情顿时变得更加糟糕，“咱俩不是已经走过一遍了吗？难道是因为月影先生来过？”

沐天落散去灵识细细探过，“不是月影先生的缘故。跟我们上一次行走时相比，剑意并无变化。”

“难道说这是一条无法征服的石路？”

“也许是一条死路。”沐天落一边若有所思地说着，一边仍是朝着这条路走去。

烈如秋很想拉住他，无奈脚下的岩石已经开始发出逐客令，只好跟在后面，不解地问道：“既然是死路，为何还要去？”

“虽是死路，你我已经行过一次了，熟悉剑意，不用担心妖毒。”

尽管说起来熟悉，妖毒还是像一柄待落的铡刀悬在头顶，二人不敢生出丝毫倦怠之心，反而更加小心翼翼，慢慢前行，仅仅比石路坍塌快上那么一点点。当他们平安地走入石路尽头的石屋，恰恰过去半个时辰。

离开石屋，面对的是又一条石路。沐天落察觉到一种异样的熟悉：这条路上的剑意与刚刚走过的那条恰巧是相反的，就像是将先前的那条路倒着走回去一般。

因为一直胆战心惊地提防妖毒，方才一路行走过来，烈如秋对剑气的来势去意自然是格外关注。此刻，他同样发现这些剑意的古怪，于是说道：“难道咱俩又要走回去了？如果仍是用去半个时辰，岂不是正好可以遇到月影先生？”经由自己这么一猜测，他的心绪马上明亮起来，“如此一来，就不用一定要死了之后才能回到岩石了吧！”

虽然仅仅只是推测，但是能避免了断生机这一难题，烈如秋仍是非常高兴，已经开始期待第三次见到月影。

沐天落想得更多，却高兴不起来。若是就此回到出发地，那便谈不上死地之说。常说向死而生，若非死地，那么生门又在何处呢？

见沐天落沉默不语，烈如秋只好收住话头，按下心中的期待，专心对付剑意。行至距离石路尽头尚有百丈，沐天落已经探知到：路的终点并非岩石，而是一间石屋。

“又是石屋？！”烈如秋忿忿不平地嚷着，心绪又跌落到冰点。

沐天落宽言道：“石屋若是别的符纹也就罢了。如果恰好是离位火属符纹，那便值得高兴一下。”

“为什么？”

“那说明火属石路确是绝路，离位石屋乃是周而复始的死地。”

“所以呢？这又有什么值得高兴的……”

“生死相依，大概就是这个理。”

烈如秋灵机一动，“你是说生门便在死路上？或者，是在这个离位的石屋里？”

“没错。”

于是，当走进这间石屋，烈如秋第一时间便是望向石墙上的符纹，竟然当真是火属纹！

烈如秋将石屋环顾一周，与其他石屋并无不同，“那么，生门到底在哪里呢？这间石屋也没有什么特别之处。”

沐天落却将灵识探向天际星位，确认了时辰之后，随意言道：“石屋虽有生门，此刻却无钥匙。这间石屋即将坍塌，所以我们还是要走到石路上去。这条石路行过数遍，已是非常熟悉，这次你走在前面罢。”

“还要走？”烈如秋刚刚问出口，石屋的震动便回答了他。他没有多想，当即穿过石门踏上石路。

这一次，面对的剑意与刚刚走过的石路一模一样。“我觉得，这条路倒像是绕了一周以后又回到石屋来了，果真是一条死路。而且，石路以半个时辰为限……”说到这里，烈如秋突然想起一件事来：一件特别重要的事情，那件关于一个时辰的难题！他刚想回头，冷冽凌厉的气息已经贴至后胸，不容他有任何举动，黑玉长笛便已穿心而过。

第三次与月影相遇，烈如秋先是瞥了一眼身侧的沐天落，见他神色自若，平淡泰然，便忍住质问背后偷袭之事，转过目光看向月影。

一如前两次，此时的月影尚存一丝清明，紧紧握着双手，似是极力忍着妖毒的侵蚀，维持尚且正常的心智。他望向烈如秋，沉声问道：“你的玉坠从何而来？”

烈如秋向前跨出一步，摘下腰间血玉吊坠，塞到月影手中，诚恳地说道：“十八年前，您将我送到烈焰庄时，这枚玉坠就一直与我贴身相随。还有一枚血玉印章……”

话未言尽，沐天落骤然出手，向几个方向的石路掷出数道炙焰，紧紧拽住烈如秋的手臂纵身跃过岩石，落在火属石路上。

月影手握玉坠不过瞬间，妖毒便再难抑住，癫狂之中，他双手划过，一道血色残月再次凌空，却被那些狂野的炙焰分了心，那个孤影跃向炙焰飞腾的方向，伴着浓厚的黑雾消失在一片赤色光芒之间。

烈如秋望着黑雾消失的方向，心情复杂，暗想：见面三次，提了两个问题，若说全无收获也未尽然。但是就此生出希望来，自己也做不到。

回头看到沐天落已经跟着灵体向前走去，他又想到另一个难题，提步追上去，犹豫再三，正欲开口，沐天落却不咸不淡地说道：“我只是不想陡生变故，如果错过了时辰，又要空耗心神。”

烈如秋深知其理，仍是放心不下，“你应该知道，你要是陷入疯魔无法自拔，咱俩想要从这里脱困那不是天方夜谭吗。血毒之瘾仅仅是体验过一次，就已经让人深陷其中，你却……”

“我知道。”

“既然知道，为何仍要这样蛮干？居然还巧言骗我，从背后偷袭。”

“知其不可而为之。以我此时的境界修为，想要集齐天石本来就是天方夜谭。若是没有非常之举措，岂能达致非常之成就。”

烈如秋默然想道：“要是没有暮宗山受伤那档子事，恐怕这枚天石也不一定能难倒你。”

沐天落却是不以为然，悠悠言道：“若非生死之间，我也不会探知天石以及流光的秘密。世间之事大概便是这样，得与失又怎会是两不相干。”

关于得失这个话题，在这个时刻这种情形下，烈如秋一点都不想去思考，他唯一焦虑的问题是妖毒。无论是沐天落还是月影，甚至是自己，妖毒都是一柄随时落下的铡刀，这柄铡刀并非意在索命，而是宣判——宣判一个永远被困在天石里面的结局。

走在这条被沐天落称为死路的石路上，烈如秋思之再三，亦想不出什么办法应对仅存瞬息清明心智的月影。“天落，下次见到月影先生仍是将玉坠交给他吗？我都还没来得及说出血玉印章，他就……如果能多一点时间就好了。”

沐天落宽慰言道：“月影先生已是尽力在控制自己，提出问题当属不易。时间虽短，多试几次，他终会与你相认。他既是闻名世间的御剑大师，又是仗义行侠的逍遥仙修，你应该多一些信心。”

“纵然相认，也仅仅是瞬息时间。无法阻止妖毒侵蚀，终究是……实难想象，月影先生何以能够在妖毒肆虐之下坚持一个时辰。若无圣光，恐怕维持片刻都难。”既然提到圣光，烈如秋心念微动，然而转念一想，终究还是没有说出口。

沐天落自然明白他的想法，毫不忌讳地直言道：“不是没有考虑过将圣光引出助他疗愈伤损。只是妖毒爆发太过迅猛，我没有机会引出圣光。”

与月影的三次见面，实谓是刀尖行走，火中取栗，能做到一问一答已属不易。若是稍有不慎，就有可能陷入不断身死的无限循环。然而，又没有办法事先将圣光引出并存起来，这个所谓的“身死即至来世”的世界，一切都会恢复如初——除了记忆——不幸之所幸，尚能存下记忆。

行走在剑意与妖毒之间，烈如秋的心绪起起伏伏，忽而又想到另一个难题，“假如去除不了妖毒，月影先生又仅剩一个时辰，我们将他解救出去，岂不是仍旧无法挽救他的性命吗？”

“目前看来，确是如此。”沐天落亦不隐瞒。

烈如秋心里堵得慌，“最终还是救不了他吗？或者，他只能留在这个地狱一般的地方？”

“他若是留在这里，我们得不到这枚天石。”

“这么说，咱俩必须要带月影先生离开？”事实真相太过残酷，烈如秋顿了一顿，脚下似有千斤，“咱俩来这里究竟是为了解救月影先生，还是为了天石？我原本以为可以两全其美的，然而……”

“正是要两全其美，你有何疑问？”

烈如秋不知道沐天落这个一如既往的自信从何而来，反问道：“莫非你想到对策了？”

“暂时没有。”

烈如秋有点抓狂，虽说他一直希望沐天落能保持自信，但是这种盲目的自信是不是太过分了？

沐天落察觉到烈如秋情绪低落，亦是无话，只是默默地将行进的速度放得更缓，仔细地挑开每一道剑意。

又一个时辰即至，二人恰好走进离位的石屋，绕不开的那个难题再一次摆在他们面前。

这一次，烈如秋事先便仔细推算过时间，一直跟在沐天落身后，不教他有偷袭的机会。直至二人在石屋内相对而立，烈如秋不禁笑了笑：“此时，我并未沾染妖毒，不会出什么意外的状况。所以就不劳你动手了。”

沐天落却冷不丁地问道：“你确定算准时辰了？”

“当然。”烈如秋仍是小心防备着，“你别想着耍花样。”他一边说着，一边凝神聚息，在最后一瞬息，举起残魂矛朝着胸口捅去——却捅了个空气——残魂矛一声啸鸣脱手而去，黑玉长笛应声而至，耳边传来冷冰冰的一句：“无论有没有妖毒，你的生死由我决定。”

岩石上，第四次见到月影。

烈如秋强行