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莲侍想不到这么快就看到女帝，冲动地想上前质问，被蔓草按住手：“别拦我。”

“我不是要拦你，是你需要一个一击必中的机会。”蔓草一句话说服她。

两人继续留在送葬队尾。

女帝鸾车前，轩辕青虞行礼后上了车：“陛下，您怎会亲自来迎父亲？”

“他值得。”云簪递上份诏书。待他打开，一直等着他的回复。

轩辕青虞收起诏书，露出送行以来第一缕微笑：“臣以为陛下会命臣常驻皇陵，为轩辕先祖守灵。”

云簪的清眸看着他：“你的答复？”

轩辕青虞跪在车厢，行礼道：“谢陛下恩典。三月后，臣定入京赴职，为陛下、大庆，屈躬尽瘁、死而后已。”

“平身。”云簪舒朗眉目，犹记得数月前，这家伙还喊着“可以不忠君、却不做逆贼”的宣言。

她好笑地望向车帘外的昏沉天地——那方向是胜争府，再过去是荷卿府水灵镇南蛮村……

心思动容，不由轻叹口气，说不清的怅然若失。

青虞瞧见她眼里露出的哀思，握紧圣旨，转着脑筋，想出个问题：“陛下为何命臣任兵部尚书？”

云簪回过神，扬眉道：“自然是因为……你也值得。”

不论是狼骑围困东都，还是西六府一战，轩辕青虞都表现出忠于大庆、轩辕氏的信念。何况，轩辕日冕一生忠君在前，做了如此好的榜样，身为儿子的轩辕青虞值得入朝堂，为国效忠。

青虞咧嘴，笑得宛若少年郎：“多谢陛下。臣为陛下开道。”

云簪莞尔，这小子入戏倒是快，笑看他下车。

她刚点在额角，雅风上前替她轻轻揉着。不知不觉，她靠在雅风身上睡过去。

送葬队伍马不停蹄，一路奔赴千秋山。

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云簪到了千秋山中的行宫，公子卿正规规矩矩在案前皱眉写着“阅”字，不由朝着他看了一会。

美人灯下阅章，不仅勤奋还十分养眼。

云簪悄然上前，目光落在他停滞的笔尖，缓缓问：“这字很难写？”

公子卿下意识点头，又慌乱抬脸，美眸显出几分干涩，赶紧放笔揉捏了下，确定是女帝归来，慌不迭地绕桌行礼：“陛下，臣侍僭越了。”

云簪抬住他搭起的手腕，望着珠火盈盈下的温润脸孔，扶起他：“你还没回答朕，这字这么难写么？”

“是。非常难。”公子卿直起身，随她走到案前，“这不单是一个‘阅’字，奏本上的字里行间，全是天下百姓的生计。臣侍不敢随随便便下笔，单单一个‘阅’字，写尽他们的生活。”

云簪在案前拿起奏本。这是孙衍几核查过的奏本，关于向西南调矿铸箭镞之事。

如今西六府战事结束，奏本不算要紧，是以没有快马加鞭送到云簪处。

“曾经，有人觉得这‘阅’字枯燥乏味，甚至多此一举。”云簪想到刚登基那会，对这“阅”字是深恶痛绝，便是袁云昭都有写厌的时候。

“你做的不错，论功当赏，想要什么？”

公子卿行礼，有想说的话，却不敢随意出口。

云簪扬眉道：“明日就是都护下葬之日。后日，朕会启程返京，你可想好了。一旦错过了，待回到京都，你又是西行宫——人称’百君馆‘里得一名等候女帝召唤侍寝的公子。”

公子卿顺着她的话回想那些日子，鼓起勇气张口：“陛下，臣侍想入仕途。”迎着云簪睿智的双眸，赶紧补充，“不是朝堂上的股肱大臣，只是一方水土的父母官。

陛下不在行宫得这些日子，臣侍看了好多奏本。这奏本的字里行间全无他们的一字，却处处有他们的影子。

从前，臣侍随麻姑去迎陛下回京，一路向南，颇有坎坷，却受百姓相助。

臣侍想为他们做些事，便是为他们弹上一首曲子。心，都是满的。”

云簪看他手忙脚乱解说，欣然微笑，颔首道：“朕允了。”

“陛……陛下答应了？”公子卿喜笑颜开。

他心里觉得经此一遭，陛下会招他入宫侍寝。每每想到此，心里还有道隐晦的声音——不如归去，不如去看看人世间的他们。为他们谱写一首名唤“生活”的曲子，自当不负人生。

“谢陛下！”公子卿跪地行礼，等他再仰起脸，从前脸上的空洞之美已经消失不见，取而代之是一种焕发生机的活力之美，加之儒雅的气质，比从前更加夺目耀眼。

而这一点一点的改变，是云簪给了他机会。他对云簪从空洞的祈求富贵权势，到如今，已是真心佩服。

云簪微笑着看他退下，环顾空落落的大殿，心底又生起那股寂寥。

自听闻祁药儿死后、楚天机不告而别，她总遏制不住会生起这股哀思。

“最终，朕是要成为——孤家寡人。”她挥退雅风、乱雪，独坐椅前，面对一叠奏本，“早知道让他批完再走。”

夜半，珠火摇曳，宫女端夜宵送入殿。

云簪捏了捏额头，眼角晃过一闪而逝的银光，诧异看去：“是你……”

“是我。陛下还记得莲侍。”莲侍捧着银簪递送到她面前，“那陛下可曾记得这支簪子？”

云簪的目光落在玉兰银簪，一瞬间，眼睛……湿了。

她忘记莲侍会说话，忘记她怎么入的殿，只颤抖着手去拿那根眼熟至极的簪子。

“陛下，你知道我是在哪找到它吗？”莲侍赤红着眼看着她接过银簪，痛快地说着难以忘怀得那幕，“我在狼群的尸堆里找了许久，才找到一只断了的手臂。那手掌十分干净，仿佛被人刻意擦拭过，掌心就握着这根簪子。

若不是我从前伺候过陛下，见过它，还真不知道它是王子送给陛下的定情信物。”

云簪紧紧握着玉兰发簪，嘶哑着嗓子，挤出那个在喉咙、心底滚过无数回的称呼：“……药郎哥哥……啊……”

“我躲着守卫军，在血肉模糊的尸山里找了许多天，怎么都找不齐被万千钢针肢解的尸骨。

我努力将残肢拼起来，怎么都凑不出个人样。

陛下！他为了你，放弃复仇，放弃回家的机会。你怎么忍心让他曝尸荒野，成为无家可归的孤魂野鬼？

他这一生是为了什么？复仇吗？不是！

他在寻找得——仅仅只是……一个家啊。”莲侍低声质问着，抬起握紧的匕首，高高地直刺向低垂颤抖的颈项。

“啊——药郎哥哥……呜呜……”云簪痛苦地嘶嚎着，眼泪砸在银簪上，反射珠火投射在簪光上的匕芒。

她含着泪，侧头看，斜握着银簪，先一步扎入莲侍的胸膛，嘶哑愤怒地吼了声，“啊——”

莲侍高高地举着匕首，惊讶地看向胸口。

她握了一路的银簪，缀着含苞待放的玉兰花，正插在自己的心口。

云簪快速抹泪，狠狠推了她一把，任她倒在地上，哑着嗓子喊了两次才出声：“来人！！！”

禁卫军冲进殿，震惊地看着眼睛赤红的云簪，望向倒在地上爬着要杀陛下的宫女，慌得上去就是一刀扎入莲侍后心。

乱雪、雅风扶着发晕的脑袋入殿：“陛下……”

云簪背过身抹泪，正了脸色才回头，瞧入死不瞑目的莲侍眼睛。

她撇眸，示意乱雪把银簪取下。

雅风命禁卫军将尸体带出去。

此事惊动禁军统领，轩辕青虞等人，领命彻查整个送葬队伍。

蔓草得知行动失败，当着那帮她人的面毁了容貌，成为那人毁容的妻子，而此人真正的妻子，也死于这夜，成为不明身份的帮凶。

自此，蔓草藏起了身份。

翌日，都护日冕的葬仪继续。

轩辕日冕被葬入陵寝。

琅嬛按约定在陵墓前喝下一杯毒酒，棺椁前、乐团孙老板等人的伴奏下，她跳了最后一支舞。

那舞蹈，云簪也看了，凄绝美艳，宛若一朵正当时的鲜红曼陀罗，在盛放后，彻底凋谢在墓前。

轩辕青虞命乐团的人撤走，最后封了墓道。

云簪对他道：“朕在东都等你。”而后带着来时的人，摆驾回宫。

一路向东的马车上，云簪看着被洗干净的玉兰银簪，兜兜转转，竟还是回到手上。

她回想莲侍说得那番话，眼泪又不自觉滑落。

明明是该恨得人啊，为何眼泪就是禁不住为他而落。