油纸伞的边缘轻轻擦过沈槐身侧的积雪，带来一丝微弱的压迫感。

“沈姑娘方才提及，令堂曾在此树下埋酒，不知是这梅林中的哪一处？”

两人之间的距离被拉近，伞下的空间似乎变得逼仄起来。

风雪被隔绝在外，只余下彼此清浅的呼吸声，以及一种无声的紧绷的较量。

沈槐并未退让，反而迎着他的目光，极淡地笑了笑，笑意未达眼底。

“年岁久远，我也记不真切了。或许就是此处吧，世子想饮酒或是觉得我母亲早年埋下的酒与这案件有何关联？”

陆君越摇摇头，目光似是不经意地扫过她发间那支白茶玉簪，突兀地转了话题：“沈姑娘发间玉簪，清雅别致，想必也有一段故事。”

他话中有话，试探的意味昭然若揭。

沈槐抬手，指尖轻轻拂过簪首那朵冰凉的采茶，眸中掠过一丝极淡的难以捕捉的哀恸，旋即又被深沉的平静覆盖：“寻常饰物罢了，劳世子挂心。”

她巧妙地将故事一词轻轻带过，转而道，“风雪似乎又急了，世子可寻到线索了？我这身子太弱，恐不能远行太久。”

她以退为进，再度将自己置于弱者的位置，言语间催促陆君越向前。

正在此时，方才那名小沙弥已收拾好柴薪，抱着几支梅枝，怯生生地从不远处经过，似乎仍有些窘迫，不敢抬头。

陆君越余光瞥见，隐去眼底疑虑，复又看向沈槐，见她依旧是一副弱不禁风、倚树喘息的模样，仿佛下一刻就要被风吹倒。

他沉吟片刻，终是缓缓颔首：“是在下疏忽了，忘了沈姑娘玉体欠安。”

他转身，伞面微移。

沈槐在心中暗暗松了口气，却不敢有丝毫放松。

她由青檀扶着，缓缓自树下移开脚步。就在她脚步挪动的瞬间，鞋尖似乎无意中踢到了什么，将树根旁一小块松动的雪泥更踏实了几分，彻底掩去了那一点新土的痕迹。

这个细微的动作极其自然，宛如雪地行走时不可避免的踉跄。

陆君越仿佛背后生眼，脚步几不可察地顿了一下，却没有回头，继续向前走去。

两人各怀心思，继续向梅林深处走去。

“陆世子可知道，这片梅林中有一株特殊的双生梅？”

“据说两株同根，却一株红梅，一株白梅，甚是罕见。”

“世子说的是。”沈槐垂下眼睫，掩去眸中思绪，“母亲生前常与我提起，只是那株双生梅在梅林深处，这冬日里去的人少了，路恐怕不好走。”

“无妨。”陆君越微笑，“既然前来探查，总要弄个清楚。”

“只是这天色渐暗，风雪又大，我恐撑不了多久。”

陆君越沉默片刻，忽然笑了：“无碍，正常行往，如若沈姑娘身体不适，一切都依沈姑娘。”

他伸手做了个请的手势，眼神却仍不经意地扫过那棵老梅树。

三人继续深入，越往里走，梅树越是密集，枝桠交错，几乎要拨开枝条才能前行。

雪在这里小了些，但寒意更重。沈槐拢了拢狐裘。

约摸过了两刻钟，三人终于停住脚步。

面前是一株极为古老的梅树，树干粗壮，需要两人合抱，枝头上梅花盛放，一红一白，在雪中交映，有些灼眼。

“这双生梅倒是生得奇特。”陆君越轻声说道，伸手抚上粗糙的树皮。

这时，梅林深处传来一声极轻微的响动。

“什么声音？”

“这慈安寺常有野猫出没，或许是寺中的野猫。”沈槐轻咳了两声，那是她故意安排的人，只为引陆君越怀疑，却并未有暴露之意。

陆君越没有回答，他的目光依然紧盯着梅林深处。

雪不知何时又大了起来，纷纷扬扬的雪花落在他的肩头，他却浑然不觉。

时间仿佛凝固了。

沈槐能听到自己心跳如鼓，袖中的手悄悄握紧了软鞭，难道她算错了吗？

陆君越正要动作，沈槐猛然咳嗽起来。

“小姐！”青檀急忙为她拍背顺气。

陆君越动作顿住，视线转落到沈槐身上，只见她撕心裂肺地咳着，腰微微弯下，脸色苍白，恍若一下就要去了。

“世子，风寒过甚，小姐旧疾复发，必须立刻回府休养。”

青檀一脸焦急地看向他陆君越。

看着咳得几乎喘不过气的沈槐，陆君越眉头轻皱，面露忧色地点了点头：“既是如此，今日就先到此为止，我送沈姑娘回去。”

他说着，伸手欲扶沈槐，却被青檀侧身挡住：“不敢劳烦世子，奴婢扶小姐就好。”

陆君越的手在空中顿了顿，缓缓收回：“也好。”

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