“属下领命。”影一身形一晃，如暗影般悄无声息融入窗外凛冽风雪中。

“影二。”

“属下在。”

“加派人手，盯紧将军府，监视住沈槐的一举一动，去往何处，见了何人，说了何话，一律报我，若有异常，即刻来报，不得有误。”

“是！”影二叩首领命，身影亦没入黑暗。

书房重归死寂，只余烛火微曳，孤长的影于地上明明灭灭。

落子无悔。

陆君越手腕微沉，一枚黑子稳稳落下，杀伐果断，毫不留情，这一子截断白子的去路，为黑棋挣出一线生机。

静默片刻，他又从棋罐中取出一枚温润的白子，置于另一处看似无关紧要的边角。

而这轻飘飘的一子，为未来的绞杀埋下了伏笔。

时而执黑，攻势凌厉、步步紧逼，时而执白，守中带攻、绵里藏针，陆君越就这般与自己无声对弈着。

夜色深重，陆君越蓦然起身将棋局推翻，溅起满地玉子。

烛火跳跃，在他深邃的眉眼间投下明灭不定的光影，让人看不清神情。

陆君越行至窗前，猛地推开窗来，寒风倒灌，衣袂翻飞，刺骨的冷意钻入身体，他翻涌的心绪慢慢趋于平静。

无论沈槐在这将军府的迷局中扮演何种角色、想做什么，他都要将她一步一步引入自己精心布下的彀中。

她不能乱了他的棋局。

谁都不能。

陆君越负手立于窗边，任寒风肆意，他目光遥遥望向将军府，深不见底。

冬夜生寒，素尘叠落，院外干枯的枝桠发出轻而闷的折响。

沈槐端坐在红木桌旁，手中捏了一卷书，无声翻动扉页。

“小姐……”青檀端着药走进来，裙裾窸窣，脚下迈着小碎步，气息稍促，“将军，将军还没回来……”

青玉紧随其后。

“知道了。”沈槐缓缓抬眼，眸色清冷，淡得像窗外的月光一样。

执着书卷的指节却是微微一紧，这书是怎么也看不进去了。

“宫里刚传出的消息，说将军在宫中受了杖罚。”

青玉唇线拉直，将青檀未尽的话补充完整。

沈槐眸色倏忽暗下。

父亲早已缴了兵权，如今母亲新丧未葬，陛下即便不愿施恩抚慰，也断不该在此刻施以杖刑，怎会……

蓦然，她脑中掠过今日衙役口中的俞贵妃旧案。

三年前，姑母圣眷正浓，却于宫中暴毙。死状离奇，周身不见不见伤痕，大理寺却以中毒为由草草结案。不出数日，她生前所居宫殿深夜起火，一应侍奉宫人尽数葬身火海，无一生还。

而今母亲身亡，种种迹象竟也与这桩旧案隐隐相合，莫非父亲在陛下面前追问旧事，说了什么不该说的话？

思及此，沈槐心头猛地一沉，她起身褪去衣衫，声音清寂。

“青檀，我走后你换上我的衣裳守在房中，莫要让人觉察到端倪。”

“青玉，你去院外守着。若明日隅中我仍未回来，你便去找娄掌柜，让他进宫接我。”

“是，小姐。”

青檀、青玉心知事关重大，皆垂首应下。

沈槐快步出了房门，从廊下随手提起一盏绢灯，避开下人，径直往隽文苑去。

夜阑人静，她紧走几步从廊下穿过，衣袂拂过积雪发出细微响动。

“小枫，小枫。”

沈枫睡得正沉，恍惚间听见有人唤他，朦胧间还以为仍在梦中，直到那声音又轻又近地重复两次，他才睁眼，一时有些迷瞪。

他看见阿姐坐在榻边，眉眼被昏光映得模糊又真切。

“小枫。”沈槐的声音压得很低。

“阿姐……你怎么入我梦里来了？”沈枫揉了揉眼，声音还带着浓浓倦意。

沈槐慢声道：“阿姐明日要进宫一趟，但此事不能叫人知晓。”

“进宫？”

沈枫霎时清醒大半，猛然起身，“阿姐，你要进宫？”

“父亲被扣在宫中，我必须去。”沈槐微微倾身，声音压得极低，却字字清晰。

长睫遮下眼底冰冷，她细细叮嘱。

“我已让青檀扮做我的模样守在房中。明日晨间守灵，若有人问起，你便说我病疾又犯，起不了身。”

她注视着沈枫，一字一句地问：“记住了吗？”

“记住了。”沈枫深吸一口气，郑重应道，“阿姐放心，我绝不会让人察觉。”

沈槐深深看他一眼，不再多言，转身敛衣退入阴影之中。

隽文苑重归寂静，榻上的沈枫对着窗外冷月残雪，睡意全无。

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