管家十分有眼力见儿地将人送走。

人刚出院门，沈母便再也忍不住，一把将女儿搂入怀中。

自古，女子被退亲皆为大事，她实是为陆君越今日之为感到不耻，却更为女儿忧心。

“他们怎能如此欺人，我可怜的槐儿啊……”

沈母面色愁苦，整个人都被气得发颤。

沈父亦是怒不可遏，胸膛剧烈起伏着，抓起陆君越送来的紫檀木盒就朝地上狠狠掼去，口中多是愤慨：“国公府简直欺人太甚！”

血灵芝滚落在地，他看也未看，大步走向练武场，似是要一寻地好将心中熊熊燃烧的怒火平歇。

沈槐被母亲紧紧抱在怀里，看着父亲的背影，她垂下头，长睫在苍白的脸上投下浅淡阴影，将眸中思绪笼住，叫人看不真切。

见她这副模样，沈母只当她伤心欲绝，顿时心如刀绞，连忙柔声安慰：“槐儿，你莫要伤神，母亲定会为你觅得良婿，定比那陆君越好上千倍万倍。”

沈槐轻轻从母亲怀中抬起头，面色苍苍，神色却是十分平静。

“母亲，女儿并未因此事生出忧思。陆世子既能请动长辈，说明他确实于我无意，这婚事退了也好，不然履约也成怨偶。”她慢声解释。

“槐儿当真不在意？”沈母仔细端详她的神色，似有不信。

“母亲，若非今日提起，女儿原就不知此桩旧约，又怎会在意？”

沈槐语气淡淡，眸光却是清亮，“女儿所求之人，必是能护我、爱我、信我之人，这陆世子，非我良人。”

沈母见她神色不似作伪，稍感宽慰，却仍余怒未消：“话虽如此，可他国公府行事也太过无礼！”

闻言，沈槐微微蹙眉，若有所思道：“无礼稍且不论，女儿只觉有些奇怪，这陆世子已是弱冠之年，他既有意退婚，为何会等我到及笄？他今日登门倒像临时起意，母亲可知其中内情？”

沈母像是被点醒了什么，蓦然生出气来，面色染上愤恶：“还能为何？不过是见陛下近年对你父帅多有忌惮，兵权渐削，便觉我将军府失了势，着急着把界限划清，见风使舵、捧高踩低罢了。只是可怜了我的槐儿，平白受此羞辱。”

她越想越气，心中对国公府的怨憎更上一层。

“母亲不必为此动气，更不必觉得女儿受了连累。”沈槐握住母亲的手，轻声劝慰，话未说完，却猛地一阵呛咳，喉头腥甜上涌，眼前阵阵发黑，“咳咳……咳咳咳……”

“槐儿！你怎么了？别吓母亲！”沈母大惊失色，连忙扶住她摇摇欲坠的身子，温热的手掌不断轻抚上背脊。

沈母焦灼的声音在沈槐耳边响起，沈槐微微摇头，深深依偎进她怀里，细语温声：“女儿无事，母亲……母亲不必过忧。”

声音软绵、无力，听上去实是没什么说服力，让人心焦不已。

沈槐话音刚落，体内那股睡前才沉寂下去的力量再次翻涌而上，极其蛮横又凶戾地在她经脉里四处游走冲撞，如同寒霜冰封般的刺骨猛地在她心口炸开，咆哮着要撕裂她。

寒意凝为实质，犹如冰刀刮上每一块骨，身体的每一寸都在缓慢冻结。

身体里爆发出新一轮的狂暴气息，唇上刻意妆点的红被覆上更鲜艳的颜色，那股深埋在血脉里的力量终于再也压不住，喷薄而出。

沈槐猛然松开母亲的手，跪倒在地，痛苦地蜷作一团，手背抵唇，肩颈伴着咳嗽声起伏耸动。

疼痛难忍，她抑制不住发出闷哼。

“槐儿，你怎么样？哪里不舒服？你别吓娘亲啊。”

“快！快去请府医过来。”

“去将暖炉拿来，药也煎上。”

“快去啊！”

沈母小心翼翼地用帕子为女儿拭去唇角的血，又惊又急。

青檀慌得直掉眼泪，转身就朝着药园子跑去。青玉在原地捏拳，不敢上前，眼中满是忧色。

冷汗浸透衣衫，沈槐终于将那股暴戾的力量短暂压回体内，她看向母亲开口：“母亲……让人……都出去。”

简单的一句话，她说得断断续续。

沈母心下焦急，连声催促，忙将下人都遣出去：“都愣着做什么，还不快下去！”

一干丫鬟、仆役依言而行，匆匆退出房门。青玉将小窗闭上。

见厅门无人，沈槐终于不再压抑体内翻涌的力量，力量喷薄而出，很快散尽，风雪停滞了一瞬又继续回落，厅堂里的炭盆发出轻微的碎响，桌椅似无所动。

衣衫渗出殷红，沈槐的皮肤肉眼可见地几近苍白，覆着一道道崩裂开来的血痕。

看着这般憔悴苍寡的她，沈母眼中落下泪来。

翻涌的力量渐渐平息，听得母亲低低的啜泣声，沈槐柔声劝慰：“母亲，女儿没事。”

“槐儿，你怎么样？疼不疼啊？”沈母动作轻柔地将她环住，眼泪大颗大颗地砸落下来，沈槐的心变得滚烫。

她没什么幅度地摆摆头，捱着痛伸出手，指向厅堂正央一处的翘头案。

那里有什么东西若有若无牵引她的心神。

“母亲，那是什么？”