话音未落，沈砚池已扬鞭轻抽马臀，那匹老马打了个响鼻，蹄声哒哒，马车便缓缓驶离了山庄。

何情行看着沈瑶书笑说:“怎么这么慢，你有备而来？”

沈瑶书往布包上一拍，眼里带着点机灵：“那是，必须得带点东西防身，上次被迷烟放倒关起来的亏，可不能再吃。”

林伊跟着点头，眉头还皱着：“那迷烟味儿，呛得人现在想起来都难受。”

马车载着他们晃晃悠悠往前赶，你一句我一句地闲聊着，路程遥远，马车里渐渐没了声息。

何情行歪在车壁上，林伊缩在角落，连沈瑶书也抱着布包，脑袋一点一点地睡着了。

沈砚池眼角余光瞥见身侧的王铭镒，这厮歪靠着车板，嘴角挂着口水，脑袋随着马车颠簸一点一点的，睡得正沉。

日头渐渐烈了，晒得人皮肤发烫。沈砚池默不作声摘下头上那顶编得扎实的草帽，轻轻往王铭镒脸上一罩，正好遮住晃眼的日光。

马车摇摇晃晃走了几个时辰，终于抵在凌江国城门前。门旁站着两三个佩刀侍卫，见马车过来，一人抬手便拦了下来。

沈砚池利落跳下车，从怀里摸出请帖递过去：“我等是应太子殿下请柬而来，莫非不许入内？”

那侍卫扫了眼请帖，脸上露出些笑意：“哪能呢！今日太子大婚，来的都是客，喜酒总得喝上两杯。”说着不由分说，拎起两坛封好的酒往马车里塞。

马车上正迷糊的四人被这动静闹醒，何情行揉着眼睛撩开车帘：“这就到凌江国了？”

沈砚池已重新坐回车夫位，扬了扬马鞭：“嗯，进去了。”马车轱辘碾过城门门槛，缓缓驶入城内。

林伊盯着那两坛酒，眉头微蹙：“这平白送来的，该不会下了东西吧？”

何情行随手捞过一坛，拇指一撬便拔了木塞，低头凑过去嗅了嗅：“放心，没那股子怪味，干净得很。”

沈瑶书也探过脑袋，鼻尖在坛口轻轻一吸，眼睛亮了亮：“单这酒香就错不了，是窖藏的好酒。”

马车刚在城里转了没半盏茶的功夫，就有人在此等候特迎接他们。

江晔闻言笑了笑：“原以为诸位未必肯赏光，太子殿下总念着上次的事，心里过意不去，说进了宫定要亲自赔罪。”

何情行上下打量他两眼，颔首道：“我认得你，是太子身边的贴身侍卫江晔。”

沈瑶书在旁挠了挠头，盯着人半天，才磕巴道：“江……江……”

“在下江晔。”江晔温和接话，又道，“今日特意独自来迎，是想先带诸位在凌江国走一走，看看市井风光。”

林伊却忽然开口，眼神里带着几分探究：“既是侍卫，先前为何要自称护国师？”

这时沈砚池已将马车停妥，锁好车辕快步跟了上来。

江晔领着众人往街巷深处走，脚下青石板路被晒得发烫，他声音轻缓如吹风：“先前确是护国师没错。只是那年凌江国遭了灾，百姓流离，我护国有失，便被贬了职。那时太子刚满十六，性子跳脱，总爱闯祸，陛下便让我做了他的贴身侍卫，盯着他些。”

何情行拍了拍林伊的肩，得意地扬着下巴：“瞧见没？还是我教得好，你十六岁，可比这位太子出息多了。”

林伊斜他一眼，语气里带着点无奈：“那能混为一谈吗？我打小跟着师父，苦头没少吃，稍稍偷懒不练功，你手里的棍就没饶过我。”

何情行脸上的得意瞬间僵住，张了张嘴没接上话，只能悻悻地摸了摸鼻子，转头去看街边的铺子，假装没听见。