陆轸垂下眼眸，只是喊完一声便没有继续。

“这是作甚？怎么只是叫了一声就没回应？”

路过的货郎撞上陆轸，肩上背的风铃风车随风作响。陆轸侧头，听着货郎的脚步声与风铃声交杂远去。

他开口：“戴钟子，以前也不是这个脾性。”陆轸低头抚平圆领的褶皱，没有重新抬头，声音浅浅，如同呢喃。

辛昇有些缓慢地眨眼。这算什么？开始交心了？不应该啊，按目前的进度陆轸对自己应该是不咸不淡、不碍眼不生事便是。

辛昇眼角含笑，在心中暗自排练几次，放缓声音道：“知道，知道，小孩子总有一些时候是这样不讲礼数的。不然戴老开办蒙馆做什么？”

陆轸“嗯”一声，慢慢向前走着，又道：“那你……不会悔约吧。”

辛昇脑海警铃大作，先前系统提示过他，陆轸是关键人物。辛昇一直找不到可以突破关系的节点，眼下，这不是向戴老、向陆轸、向吉祥街表忠心的好机会嘛！

哪里有霉运不断！

辛昇加大笑容，往陆轸身边靠近些许：“你放心，先不提我现在入不敷出、家徒四壁，戴老愿意伸出援手我已经感激涕零，再说当年家人流浪至此，也是戴老收留我们，正愁没有报答的机会。蒙馆一事，哪怕我是一个四等生员，也一定尽心尽力教书。”

一字一句听上去都是发自肺腑，戴钟子的事情让陆轸多少恍惚，他点点头便算相信。

“我其实依旧有一个问题，”辛昇小心翼翼开口，“按理说，大兴府以及治下的州县都在振兴文教，朔州算得上是科举人才辈出，于此事自然当仁不让。吉祥街从人人避之的街巷，到现在戴老推行办学，为何州衙除了明面上的鼓励，没有发银两？”听完，陆轸看向辛昇，正欲开口。辛昇马上摆手：“我不是嫌弃戴老银子给得少，好奇，好奇而已。”

“呵，”陆轸冷笑一声，“吉祥街在州衙眼里依旧是不入流的地方。别提外面，吉祥街内部甚至还有势力分裂。”

辛昇瞪大眼睛：“啊？什么意思？为何我没有任何感觉？”

陆轸似是有些好笑地瞟了一眼：“如果连戴仁城在的地方都有人敢动手闹事，不用说吉祥街，朔州一定彻底乱了。”辛昇不明所以，先是歪头然后摇头。

“朔州并非从一开始便是井井有条、欣欣向荣，”陆轸耐心解释，“上任的知州将朔州的户籍、钱粮、吏治、安保全部整治一遍后，仍然剩下吉祥街这一片。以前叫角门，多的是三教九流之人，暗无天日，阳光下也滋生罪恶。戴仁城武馆出身，干过镖局，当过兵，一腔热血，来到这里动用以前的江湖人脉三下二除便收服绝大多数百姓，又与官府打好交道，给原住民一处歇脚的地儿。”

“但总有人看不起官府看不起礼教，保留‘角门’的称号。这些人势力不大，躲进角落。戴仁城年岁渐长，官服对他明面尊重，实则用完则弃。动乱分子不多但心术不正，所以戴仁城和戴钟子的父亲对戴钟子都看管极严，便是怕他接近那些地方。”

陆轸还要继续说，一抬头看见辛昇，止住话头。

辛昇目瞪口呆，突然觉得眼前这位同窗刹那变成一位陌生人。他用力眨眨眼睛，话语几次滚到舌尖，又重新咽回肚子，最终归于一句：“我竟然不知道。”

陆轸挑起眉毛：“知道又能如何？现在的知州说不上治理有方，但对于阴沟里的老鼠打击甚严，当时抓你可能是怕你也是吉祥街那帮出来捣乱的人。蒙馆设置的位置依旧在戴仁城眼皮下，不用担心。”

辛昇嘿嘿一笑。陆轸接过话头：“是不是学正告诉你，在季考拿取二等增生便不用剥夺秀才名号。”

诶！辛昇一听就精神了，马上点头。怎么说怎么说，难不能他要帮助我？

陆轸斟酌片刻后：“家里有藏书几卷，内容与那日月试一样，收录文章学习。平日没事，或者蒙馆教书下课，可以过来看看。”

与辛昇的期望多少还是差了一些，本以为能蹭到免费一对一家教服务，不过既然是文昌贵人指不定藏书都暗藏玄机。辛昇狗腿地凑上去露出微笑，算是表达谢意。

离吉祥街很近，两人在不同的巷道拐弯。辛昇手已经抬起。

“叮铃铃。”

铃铛，小声、细微。

佩戴者或许尽力控制动作不发出声音。

街角跑出一个孩子，灰头土脸，嘴角耷拉，被尘土盖住的脸颊露出一角黑色的花瓣。他飞快撞向辛陆二人，高喊道：“闪开！”像一只灰黑色的老鼠闪过两人之间的间隙。

陆轸沉下脸色，转身向辛昇使了一个眼色：“你先走。我过去看一眼。”

“不必，一起去。”

辛昇率先走进小孩跑出的巷道，阴暗干燥，鞋下的泥土深深印着五六个脚印，错乱辨认不清。他回头冲陆轸摇头。

陆轸皱眉：“我马上回去。”

“不一定是戴钟子，”辛昇安慰道，“吉祥街可能也有别的小孩戴着铃铛，或者买了风铃。”

陆轸深吸一口气，站定原地，摇头，无言走出巷道。辛昇离开前回看最后一眼，巷道尽头除了枯树、水缸、水井，没有其他，随即迈开脚步。