三人登时起身。张觉让出座位，用袖袍擦干净桌角上的水迹，弓下身子沏上一壶茶。

周弼接过茶水，直接坐下：“知州大人事务繁忙。我今日前来便直说两件事情。”

“第一，州府财政吃紧，这银子是放不出来。廪膳生的廪银廪粮先欠着。但知州感动于廪膳生张觉家中贫苦仍孜孜不倦，等会儿你同我过去会见知州大人。”

“第二，”周弼视线压在辛昇身上，“秀才辛昇，不思进取，不守学规，专务九流末技，在市井间摆弄命理之术，替人揣骨谈玄。”

识海发出红色警告。

“今据《大靖学规》所载：‘生员不得操持贱业，违者黜革。’着令辛昇于本月内，须得朔州乡绅具结作保。若逾期无保状，则当剥其秀才之名，逐出州学！”

宿主身份动摇危机，系统解除功能警告。

辛昇闭上眼睛，强忍着系统剧烈动荡带来的疼痛。

学正起身，看向陆轸：“另外，王大人让你带话。戴老想在吉祥街办蒙馆一事，他颇为看重，请老先生择日前来州府商谈。”

说完，未等张觉看向辛昇，学正已经走出门外催促。

门扉一关，室内余下一片寂静。

两人依旧各站一头，陆轸抬眼望去，眼神古井无波。

辛昇长叹一口气，挠挠头。

“现在没人了，你直说吧，先前为什么要冲上来替我洗面。”

陆轸皱眉：“驱逐州学还没这件事情重要？”

“别废话，你说出来了，我就在走出州学门前先行报复。”

陆轸别过脸，斟酌片刻。

“这种方法表面看上去是洗脸，实际上是逼供。”他缓声道：“从前，市井小民大多衣衫褴褛、积满污垢。如果被抓，就借着洗干净的名义将头塞到木盆，有些死里逃生的人从州府回来，就叫这为‘水笼门’，过了就安然无恙。”

“你为何知道？”

“吉祥街。”

辛昇愣住，过一会儿才说：“……我还以为你会幸灾乐祸。”

陆轸重新转过身，似是有些谴责地抬眼，手心放在桌角：“你又为何做个算命先生？”

“我没钱，”辛昇加重声调，“我没钱。家中没人。”

“父母都不在？”

辛昇摇头：“母亲早亡。父亲几年前失踪，黄册都勾了名。我是姑母接济长大，姑丈后来嫌我是个累赘，将我从县里送回朔州，留下了些钱。”

陆轸拨弄茶壶的手指停下。不知道是不是辛昇的错觉，陆轸看向自己指尖的眼神黯淡了一些。

“你可以问戴老借些银子，他喜欢读书人，会同意的。”

辛昇双手摊开：“那如果我每年都借银子？答应吗？我天资愚钝，州府自然不愿接济这样的书生。唯一会的就是望天打卦，我也是靠手艺过活，又说我专务三教九流。”他还想继续说，话头却咽在嘴边。

陆轸沉默须臾，轻轻摇头：“知州大人尤为痛恨命理。”

“呵，那我是撞上铁板，”辛昇突然支起身子，眼神紧紧盯着陆轸，“你今天为何跟我说这么多？我被逐出州学没人闹你，不清静？”

辛昇想到什么，双手一拍：“哦我懂了，没了我，你就是州学唯一一个四等生员。还是要我陪你垫底才好。”

”胡闹。”声音很小，没有被眼前人听到。

辛昇说完之后，便收起笑容。

眼下，先前摆摊赚来的的碎银铜钱足够撑过几个月，但如果被剥夺秀才身份，系统不会再为他提供算命功能，生计来源被截断。

他又从何处寻得一位有头有脸的人物的作保？

“吱呀——”辛昇抬起头，对上陆轸的视线。斜阳西照，打到他的脸，眉边红痣半明半暗。

陆轸没有说话，转头抬脚跨过门槛。

“诶！”辛昇噌一下站起身，伸手抓住陆轸：“别走！你你你你……”

“你是不是认识戴仁城！”

陆轸微微用力，甩不开：“……自然。”

“他是你祖父？”

陆轸还未开口，辛昇往松开手，后退开半步，拱手作揖。

“今日，小生囊中羞涩，买不起汤饭。若不嫌弃，想借陆兄家灶台一用，同时与戴老同进晚膳，”辛昇抬头，加快语速，“戴老先前说过让我去找他闲聊，合情合理。”

辛昇又低头，双手抱拳举过头顶，猛地一个大鞠躬！

“望陆兄答允！”

辛昇坐在木凳上，抬起头正对上太师椅上戴老打量的眼神，呵呵一笑。

“爷爷，”陆轸的声音从厨房传出，“今日菜心便不放油，后几日让戴钟子出去买回来。”他端着盘子走出，辛昇正要起身献殷勤，陆轸一个眼刀飞过来。

戴仁城抬起拐杖一指：“你坐下，让陆轸忙。”

“……”

“诶，”辛昇顺水推舟重新坐下，卖乖地微笑，“晚辈今日贸然打扰，来不及带上厚礼，望戴老不要见怪。”

戴仁城点头：“不必，有这份心意就好。这位……”

辛昇加大笑意：“戴老叫我垂野就好。星垂平野阔，月涌大江流。爹是这么给我起的，这是我的小名。”