直到云袖的身影停留在一个包子店前，他视线就锁定在她身上，跟着她一直走到了城南僻静处。

“你有事找我？”云袖将人堵在角落。

这个节点，很多盛京附近城镇的商户百姓都在往城门走，赶着早日回家团圆过年。

大家行色匆匆，回家心切，倒是没注意到他们这边。

“云掌柜……”柳书青看着她大包小包，便猜到她是给城南的小乞丐们送年货，“我帮你。”

“不必，”云袖摇头，“如果没有其他事，你走吧，别跟着我。”

她从长乐街便看见他，知道他一直跟着自己，还以为他有什么重要的事情要同她说。

柳书青见人要走，赶忙说道，“我会参加今年的春闱。”

“那祝你……得偿所愿。”

云袖原本想说祝他拔得头筹，转念一想这要求太高，若害他压力太大反而发挥失常那才是罪过，于是转了话头。

“谢谢……”柳书青应了一句，却依旧看着云袖，没有动作。

“还有事吗？”

“你……还好吗？”

没头没尾的，云袖却听出他的弦外之音，微微一笑，“我很好。”

“那就好……”柳书青长长舒了一口气，这段时间一直压在他心头的大石头终于是挪开了。

他朝云袖拱手，“那便不打搅云掌柜，提前祝云掌柜新岁安康。”

云袖福身回了一礼。

看着柳书青离开的背影，她突然开口道，“四方楼资助过的书生不计其数，你只是其中一个，不必有压力。”

她能感觉到柳书青对这件事的在意，倘若他为此上心过了头影响了他的前路，那才是真正的得不偿失。

自从她知晓纪爷爷的愿望，便把主意打到这些进京赶考的举子上。

他们中不乏出身穷苦的学子，在盛京举步维艰，更别提安心备考。

为给四方楼攒声名，她每年都会拨出一大笔经费，给这些学子提供一些帮助。同时又怕自己的坏名声给这些学子带来麻烦，便让李叔私下同那些人交往，没有高调打出四方楼的名号笼络读书人。

穷苦出身的学子，能靠自己走到这一步，想必都是心性坚韧之人。她在他们身上下注，赌他们的学识和良心，只希望将来纪家能在读书人的圈子中有一个助力。

这么些年，她自己都不记得资助过哪些人，其中又有多少人实现衣锦还乡的梦想。

反正到目前为止，只有一个柳书青会在她面前转悠几下，感念他们的帮助。

她对他印象深刻，也不仅仅是因为他懂得感恩，而是……

他们第一次见面，便让她想起沈风。

当时他也是裹着厚厚的披风，捂着手站在一家破落的客栈门前踌躇。

恍惚一眼，云袖还以为是沈风。

两人面貌完全不像，但云袖就是莫名觉得他们是一路人。

因为这点心念，她亲自将这个窘迫的书生带进四方楼。

柳书青脚步一顿，许久才回身又一礼，什么也没说，快步消失在路尽头。

“你还是喜欢这样的？”

冷不丁地，沈风的声音出现在云袖身后。

她心跳猛然加速，一回头撞上沈风的胸膛，手上拎着的东西差点掉地上。

“你！”云袖后退两步，看着沈风的眼神不自觉露出怒意，“你跟踪我？”

还偷听他们讲话？

她从将军府回来之后，便再也没有见过沈风，只知道他主持军饷案，后来又被皇帝派到兵部处理陈年旧事，忙得很。

不需要过多媚上，便可以重新获得皇帝的信任，这是多少官员都求不来的事情。

“路过。”

其实他是看着云袖拎着东西往这边来，猜测出她的目的地，绕了路先去废宅，却总也没等到人，怕她出事才过来看一眼。

没想到，她却是和一个陌生的男子说话，举止间十分相熟。

他心底涌起一股怒意。

那个书生，很像以前的他。

“你还没回答我的问题，”沈风走近她，一手拿过她手上的东西，视线却一直紧紧盯着她的眼睛，“你还是喜欢这样的？”

同样的话，沈风问了两遍。

云袖看着空了的手，有些莫名，“他是纪家资助的学子之一，我喜不喜欢不重要，重要的是他有真本事能考上。”

云袖毫不掩饰她的商人本性。

沈风却是笑了，本来还有些薄怒的脸色瞬间如艳阳展开。

“嗯。”

他一手拿着东西，右手抬起帮云袖收紧披风。

云袖瞪大了眼再次后退，低头却看见他手上那一排整齐的牙齿。