去建康的事告一段落，袁婆再没有劝过，安陵自觉尴尬，索性闭口不提，转而一门心思扑在教书上。她深知自己在江宁县停留不会太久，当务之急是留下些切实可用的东西，遂以《急就篇》和《千字文》为本，尽挑日常所需常见字教，兼用算筹传授一些浅显的术数。
除识字以外，既为哄孩童，又为延续文脉，她从诗三百中拣了几首易于传颂的篇章，一闲下来就教他们唱。不出几日，街头巷尾到处回荡着稚嫩歌声：
“硕鼠硕鼠，无食我黍。”
“三岁贯汝，莫我肯顾。”
“七月食瓜，八月断壶。”
“采荼薪樗，食我农夫。”
……
孩子们唱得欢，渐渐连大人们也学会几句，走在路上时常能听见曲调，有时是光背赤脚扛锄头的壮汉，有时是蹲在沟渠旁捣衣汲水的妇女。安陵每每循声望过去，那边同样注意到她，总是先腼腆笑笑，然后鼓足勇气招呼，无外乎“夫子吃了吗”、“夫子要去哪”、“我家豆子熟了，夫子拿一筐吧”，诸如此类。
安陵不厌其烦地应下每一句，只觉得心口熨帖，热意蔓延，每一句寒暄都在将骨肉真切烙入这座小城，仿佛她本就该属于这里。
唯有黄昏时分回到住处，望着空荡荡的庭院，感受着院外阵法细微的灵气流转，她才会恍然意识到：哦，原来我是仙门弟子，是太白山的安陵。
仔细算来，近一个月，她与玄离平心静气说上话的次数屈指可数。
倒也并非刻意躲着，实在是相顾无言。仙者为追踪鬼气早出晚归，她又缩在屋内不爱动弹，偶尔庭下相遇，免不得一番生疏问候：玄离先问今日授课如何，她一板一眼规矩作答；随后轮到她嘘寒问暖、关心城郊田亩，玄离粗略一说，再细究下去就让她找青荷解惑。例行公事做完，两人对着干瞪眼，竟不知还该说些什么，只好师慈徒恭地客气一番，各自回房。
他们之间何时成了这样，又为何会变成这样？夜深人静时，安陵也茫然思索过，却全无头绪。
她分明是有话想说的……关于小满，她的十五岁生辰。
迄今为止，玄离一次也未曾提及。是忘记了，还是在筹划什么惊喜？江宁条件简陋，她早不指望什么及笄礼，只求和亲近之人踏实相伴。若是惊喜，无论如何她都高兴。可倘若真是忘了，唐突提醒此事，会不会令师父尴尬为难？
况且，即便他确实忘了，她也不愿主动开口——倒像是无理取闹、在索求什么似的。
日子一天天迫近，安陵越发忐忑，做什么都容易分心，以至于做针线时神游天外，冷不丁扎了手。她吸口凉气，忙把指尖抿进嘴里，偏头对上袁婆视线，顿时缩了缩脖子，心虚地嘬着伤处不敢说话。
可惜老妇人依旧没放过她。
“是不是最近受累了？”
“不是……”
“还嘴硬，瞧你整个人都恍惚着。该歇就歇，别逞强，少上几天课也没什么大碍。”
安陵扯出个笑，正琢磨该如何辩解，就听袁婆接着说：
“刚好明天旺儿他二叔成亲。不如干脆放个假，让孩子们去凑凑热闹，你也休息一天，晚上跟着讨杯喜酒喝。”
“有喜事？”她一愣。
“瞧瞧，说你累昏头了你还不认。上回不是才绣了喜帕？就是为明天备下的。”
安陵忍不住失笑，挠挠头，局促道：
“我一个外人，会不会太冒昧……”
“冒昧什么，旺儿家早挑好了一大头猪，就等着好生宴请乡邻呢。你是旺儿的夫子，能去，那是给他们脸面，他们还来不及高兴。”
说着，袁婆唤来檀奴：
“去告诉大家，明天不必上学，都给旺儿叔帮忙。还有，喜宴上你们夫子也要去，记得多添双碗筷，留个好位置。”
檀奴一听，欢喜应声“哎”，转身麻利跑开。见状，安陵无奈作罢，只得半推半就地应下。
……
婚礼婚礼，“婚”字本取黄昏之意，指在日暮时分才能行合卺之礼。宴席虽稍早，也得等到酉时。
次日清晨，安陵依着惯常作息醒来，转念却记起今日难得清闲，无须早起，索性拱在被褥里慵懒打个哈欠。抽出一缕灵气探查，玄离与青荷皆不在，她便迷迷瞪瞪地合上眼，任自己沉回睡意之中。
神识刚沉下去，窗外远远飘来一阵喜乐，吹吹打打，热闹非凡。她揉揉眼睛，扭头望一眼天色，这才隐约记起檀奴说过迎亲队伍要一大早出发。安陵在心里念叨吉祥话算作远远的祝福，随即扯过被子往头上一蒙，在过路人群的嬉笑喧哗里继续昏沉。
以前若遇见成亲这样的喜事，她必定要去凑个热闹，好好饱饱眼福。只是近来不知怎的，身子常觉困乏，且周围人一密集便容易焦躁，实在不适合那样的场面。反正忙前忙后的人多，少了她也无妨，傍晚赶赴席上露个面、走一圈过场足矣。
这样想着，待喜乐声渐渐远去，她放任自己松弛下来，迅速没了意识。
浑浑噩噩中，也不知过去多久，忽闻天边遥遥传来尖啸，嘈杂哀怨，无端扰人清梦。女孩眉心微蹙，挣扎着醒来，却见眼前一片昏暝——室内暗得可怕，好似日已西斜，黑夜正无声无息地吞没大地。
什么时辰？莫非睡过头了？心头陡然升起不祥的预感，安陵赶忙翻身坐起，摸索着提上鞋，抓起长衫边穿边往外面跑。
庭院内，天幕沉沉压低，乌云密布，几乎要垂落到屋檐上，覆下的气息令人胸口发闷，像是大雨将倾。然而那云层之中并无半分雷雨，只见大片黑气翻涌盘旋，遮天蔽日，将光明尽数湮灭。诡异啸声便自那云潮深处钻出，伴随狂风卷起尘土，撕扯着耳膜，令隔墙的白果树枝叶乱舞。幸而院落上方撑起薄薄一层阵法，顶住压迫，将灰雾隔绝在外。
刹那间，安陵感觉呼吸都凝滞了，四肢冰凉，气血直冲颅顶。紧接着，院外突兀传来稚子尖叫声，仿佛当头一棒，血液唰的倒流向全身。她两脚一蹬，猛地撞开院门，眼前的一幕令人目眦欲裂：
檀奴背对街巷，其身后，一条黄犬腾空而起，张开血盆大口向他扑来。
来不及细想，她斜进一步，右腿横扫而出，如同鞭影抽动，狠狠将那畜生掼落在地。
疯狗惨嚎着翻滚，四爪乱刨，似乎痛得厉害；但灰雾里倏忽涌出一团黑气附在它身上，原本怯懦的眼睛立时染上猩红，整条狗也像丧失痛觉般颤巍巍爬起，伏低身体咧齿狂吠。安陵神色骤冷，喉中压出一声怒叱，隆隆如野兽咆哮：
“滚！”
黄犬身形一滞，身上黑气猛地收敛，夹起尾巴哀鸣掉头就跑。
什么东西？她皱起眉，直觉那黑气有猫腻，正犹豫是否追上去探个究竟，忽觉衣角被人扯了扯。低头一看，男孩眼圈通红，声音发颤：
“救……救救大母！”
“袁婆在哪儿？”
“在家，她和阿玉都在家。”
城内一定有大事发生，可眼下来不及多问，安陵叮嘱他进院躲着，也顾不上隐藏身份，反手摸出玄离所赐的桃木牌，趁着御风符拔地而起飞向半空——
然后就看见那番景象。
她久违地爆了句粗话。
灰雾弥漫。人，到处都是人，街巷间、宅院内；可又不完全是人，完好的、残缺的、追逐砍杀的、仓皇奔逃的、满地打滚的，神志全无，形同野兽。空中听不见声音，但能但光是看，就足以令人头皮发麻。到处是血腥和杀戮，碎块洒落，残余蠕动，整个江宁都在发疯，人不人鬼不鬼，一起堕落、一起破坏、一起在癫狂中毁灭。
头顶，乌云中的杂音从未停歇，仿佛在开怀大笑。黑气源源不断从雾中渗出，甚至尝试侵入她体内，护体灵气被迫拉锯抵抗，压得五脏六腑隐隐作痛，经脉中传来滞涩感。
安陵闭上眼，深吸一口气。下一瞬，她霍然睁目，直奔袁家而去！
灰雾以城南最盛，袁家在城北，压迫感稍轻些。安陵驾云疾行，远远便见一男一女堵在袁家门前邦邦猛砸，举止僵硬，显然并非常人。正门是过不去了，她当即压低云团，从墙头飞掠而下，收起桃木牌缓冲，借翻滚之势利落起身：
“袁婆，是我！”
堂屋门只开了一条缝，里面人影一晃，然后才拉开更多。袁婆抱着啼哭不止的婴儿探出半个身子，瞧见她，脸上立时迸出喜色。
“安陵？！你怎么来了？”