艾森格曼看着银制酒杯中浑浊的酒水，无视老板的问题，转头看向特蕾莎：“希望你会喜欢这个味道。”

米莎小镇只提供劣质的啤酒，这种果味的酒对特蕾莎来说很新奇，但不得不承认，醇厚的酒香与水果的酸甜交织——她喜欢这种味道。

慢悠悠地将空酒杯推到老板面前，艾森格曼指着特蕾莎对老板说：“如果我没记错的话，这一次的‘角逐’将会在兰斯特举行。”

“没错。”老板飞快看了特蕾莎一眼，确认艾森格曼并不打算避开她说这件事。

“这边一直找不到合适的人选，虽然我手上有一个人，但放到那里面……”老板顿了一下，“很快就会出局。”

艾森格曼对这句话并不意外，骑士区西区向来没有什么优质的资源。

“那位默许了‘角逐’的进行，有钱人因此变得更加狂热，但我们很难得到利润——那些利润全部流向了南区。”老板一边说着，一边叹了口气：“如果再这样下去，协会很快会关闭西区的活动。”

“我正为此而来，”艾森格曼指尖搭在特蕾莎肩上，将她介绍给老板：“她是我推荐的人选，并且我保证，她会为西区带来前所未有的荣耀。”

尽管不知道艾森格曼说什么，对上老板的惊讶的视线后，特蕾莎还是露出一个乖巧的微笑。

“您说什么……不，等等，是我听错了吗？”

艾森格曼一把将特蕾莎揽住，重复刚刚那句话：“我为你带来了适合的人选。”

老板看了看特蕾莎，发出惊呼：“不，等等，我的朋友……是因为你离开兰斯特太久，所以忘记那是什么地方了吗？”

“当然不会忘记，‘最开始的逐梦之地’、‘掌声与泪水的舞台’、‘光与影交汇之处’……”艾森格曼张嘴报出一串梦幻的名字。

“等等，除了这些，你就不能想起一些别的！”老板一拍桌子打断了他，“‘兰斯特的阴影’、‘血光中的幻影’……它明明有很多更加真实的名字！”

说完，老板瞪大眼睛看向特蕾莎，眼前的少女皮肤雪白，黑发温顺地垂在肩上，蔚蓝色的眼睛像是静静的湖面，完全没有攻击性，在与他视线交汇的时，她甚至向他露出了一个微笑。

老板几乎是咬着牙说：“这位小姐，你一定是被他蒙骗了，那是一个十分危险的地方。”

艾森格曼对这些话很不满意，发出了抱怨的声音：“你应该知道的，我并不是那种人。”

无视了他的话，老板向特蕾莎确认了几遍她是自愿来到这里这件事之后，终于退步：“好吧，但是关于人选这件事，我现在还不能轻易交出去——这是我最后的要求。”

艾森格曼一口应下：“这是应该的。”

绕过吧台走进门帘后一间堆满了空酒桶的房间，老板推开隐藏在干枯稻草后的门，率先走了进去。

门后的暗道似乎一直通往地下，顺着仅能容纳一人的暗道一直向前，特蕾莎终于忍不住：“我们要去哪里？”

走在前方的脚步声停止了一瞬间，特蕾莎听到了什么撞击墙的声音，与老板的怒吼声一同响起：“你向我保证过！她什么都知道！”

“我像是会坑蒙拐骗的人吗？”

无人反驳，片刻沉默后，老板叹口气：“我们现在要去的是地下角斗场，这座城市中一共有四座角斗场，南边那个的规模最大。”

地道并不是很长，很快就到了尽头。墙壁上的烛火映照着古朴的石门，隐约能听到门后的动静，老板再次叹了口气，掏出一串钥匙。

门后是一座简陋的复古地下角斗场，能容纳几十名观众的观众席中心是这座小型角斗场唯一的擂台。

空气中弥漫汗水和长时间不通风而产生的馊味，与特蕾莎将视线投向场地中心，看到了一个皮肤黝黑的女人。

女人穿着一件简单的背心，浸着汗珠的肌肉在忽明忽暗的灯光的照耀下闪闪发光，她拎着对手的领子，轻而易举地将他扔出了赛场。

观众席上爆发出一阵喝彩，特蕾莎听到不远处的一个男人对身边的人激动地说：“黑豹可是西区头牌！怎么样，是不是赚了？”

老板看向被称为“黑豹”的女人，又转头看向特蕾莎：“她成为擂主很长时间了，能力似乎是肌肉强化，她的肌肉可以强悍到刀枪不入。”

末了，老板又补充：“她已经来到这座角斗场两年了，实力进步有目共睹。”

喝彩阵阵，特蕾莎的心跳忽然快起来，掌心也浸上汗珠。

“倒地三分钟或者失去行动能力就会被宣布失败。当然，如果你觉得实力悬殊，也可以直接认输，没有人会笑话你。而比赛开始十五分钟后还没有分出胜负时，就会宣判平局。”

艾森格曼问：“需要武器吗？”

特蕾莎摇头：“虽然练习过一段时间……但长剑并不适合我。”

“回去后，我给你找找其他武器。”

再三被老板叮嘱安全第一后，特蕾莎穿过观众席，翻上擂台。

看到特蕾莎，黑豹脸上露出意外的表情，甚至放轻声音，不确定地问：“你想要挑战我？”

特蕾莎摊开双手：“显而易见。”

“你看起来就像是贵族的小姐……我会尽量下手轻一点。”