那真的只是连续的噩梦吗？若姬苍说的是真的，自己本不该在这里，又能去哪里？他不想下地府，不想喝孟婆汤。
他早就该死透了。
沈济把脸埋进胳膊。他好像真的成了两个世界都不要的弃子。
不对。
沈济猛地睁开眼，方才的想法让他背后一阵阵发凉。
自己有什么资格犟嘴？不过是寄人篱下，还真把偷闲当自己家了？一个从崖底捡来的朽木，天生灵力全无的废柴，谢聊还毫不顾忌地将自己治好，毫无条件地收留自己，给自己吃穿用度。
才相处多久？别人给点温暖就得意忘形，居然敢对师尊甩脸色。谢聊那句“不把为师放眼里”说得真对，他就是忘了自己本该烂在崖底的命。
他突然抬手给了自己一耳光。
“师弟！”
一声惊呼炸响妄图打断他的自虐。
沈济猛地转头，只见荀涧狼狈地从墙头栽下来，结结实实摔了个嘴啃泥。
沈济吓得跳起来，愣了两秒才冲过去扶人：“荀师兄！你怎么来了？”
荀涧龇牙咧嘴地在地上摸脑袋，闻言咧嘴一笑：“瞧见谢师叔出门，我就溜过来了。你可不知道，这些天我想来看你，谢师叔盯得那叫一个紧……”他突然倒抽冷气，“哎哟我的脸！”
“何必这么麻烦，”沈济无奈地扶他到廊下坐着，“师尊没那么可怕，你直接说一声就好。倒是你，怎么从墙上摔下来了？”
“还不是看见你在扇自己耳光！”荀涧揉着额角，突然凑近，“一惊就绊着了。你做什么打自己？来，让师兄看看。”说着便伸手去拨沈济颊边的碎发。
“师兄！”
荀涧已经拨开他额前碎发，倒抽一口冷气：“天尊！是不是师叔责罚你了？这眼睛哭成什么了！”
沈济下意识抬手遮脸，局促不安：“很……很明显吗？”
“什么？你这——”话音戛然而止。荀涧猛地攥住他手腕，嗓音都变了调：“师弟！你的手又是怎么回事？谢聊真的罚你了？怎么全是血！”
沈济这才后知后觉地看向自己掌心。
斑驳的血迹从抓破的皮肉间渗出，糊了满手。他慌忙要抽回，语无伦次地解释：“不是的！是我不小心弄的，师尊您别——”
一个口误，竟将“师兄”唤作了“师尊”。
荀涧心头一揪，再顾不得什么分寸，猛地将人揽进怀里。可旋即意识到沈济不是那种摔了跤就哭鼻子的孩童，手臂又讪讪松开。
“你究竟受了何等委屈……”
“师兄……真的不是师尊罚我，是、是我自己不小心擦伤的，没留意……”
沈济说着，声音越来越低，几乎要听不清。
荀涧一言不发，拉着他走到水池边。
“不管怎么伤的，这大热天的，伤口不处理怎么行。”
他引水细细冲洗沈济掌心的血污。冰凉的水流触到皮肉，沈济这才后知后觉地感到刺痛，手指不受控制地轻颤。
“师弟倒是天赋异禀，连痛觉都来得比旁人慢些？”荀涧轻声调侃，指尖温润的灵力缓缓渡入伤口。
“只是……没察觉罢了。”沈济下意识想缩手，却被他轻轻握住。
“我现在的样子，是不是很狼狈？”
又是哭又是自扇耳光，这张脸不知已被自己折腾成什么模样。
“你该先关心的是这双手。”荀涧轻轻托住他手腕，“两只手都‘擦伤’得这般整齐，未免太不顾惜自己了。”
暖流淌过伤口，痛楚在回归的同时又被灵力削弱。沈济沉默着垂下眼帘，没有辩驳。
荀涧说得对，他确实不曾爱惜过自己，甚至连这双手何时被抠破都不曾察觉，还平白让师兄担心，甚至误会师尊。
荀涧清洗的动作渐渐慢了下来，最后停住了。他握着沈济的手腕，指尖搭在那根红绳上，若有所思地细细端详。
“我说呢……”荀涧喃喃自语，“原来这红绳上，附着灵力。”
沈济闻言，猛地将右手抽回，像是被窥破了什么秘密，急忙解释道：“师兄别误会！这、这是师尊赐予我护身的……”
荀涧嗤笑一声，将那只手腕又捉了回来，继续为他疗伤，突然嗤笑道：“护身？师叔这护得可不算周到，瞧瞧你这手都成什么样子了。”
“这……”沈济语塞，惭愧地低下头。
“师叔未免管得太宽了些，”荀涧捏着他的腕骨，眉头越皱越紧，“我在这红绳上，至少探出了三种不同的术法痕迹。”
“不过也是，他门下连你在内也就两个徒弟，管束得严些……倒也说得过去。”
沈济顺从地点了点头。
但他其实并未从谢聊身上感受到太多管束。
谢聊允他出门游玩，准他不做功课，甚至容他睡到日上三竿。在他看来，这已是极好的待遇。
更何况，师尊还给了他一个家。
“好了，师兄我就不多耽搁了，还得赶去赴会。”荀涧轻轻放下他已愈合的手，又顺势搂住他拍了拍后背，生怕他心里还存着半点委屈。
“若有事，随时用令牌唤我。”他顿了顿，语气温和而坚定，“师兄平日虽有些要务在身，但心里始终是挂记着师弟的。”
“好……荀师兄再见。”沈济活动了一下已不再疼痛的手掌，朝他轻轻挥了挥。
荀涧莞尔一笑，身形轻巧地一跃便上了墙头，转眼便消失在院落之外。
这下偷闲又安静下来
心怀愧疚的沈济为弥补早上对师尊的失礼，又独自去了兽笼，想替师尊将小动物的饭食备好，顺便打扫一番。
他暗自期盼，等师尊回来时气已消了大半，若见到兽笼整齐干净，心情或许能好转些。
打扫倒不费事。可切肉就……
沈济照着谢聊之前的做法，取出几块保鲜的肉，冲洗干净后，握起了刀。那刀有些沉，刀柄也宽，若他力气再小些，怕是握不住。
他生涩地切着肉块，却察觉有些不对劲。
平日总在身边打转的咪咪和乖乖，今日竟不见踪影。若是往常，它们早该凑过来了。
好吧……其实咪咪和乖乖不来，其他的猫儿也会过来的。
那只三花已经跳上了他的肩头，还有一只彩狸凑到了他的刀口边偷肉。
彩狸一直在刀锋旁探头探脑，脑袋还不时蹭过沈济的手背。沈济被扰得握不稳刀，只得佯装凶狠地吓唬它：
“再闹，信不信我剁了你的脑袋？”
谁知这彩狸根本不吃这套，反而趁他停顿的瞬间，敏捷地叼走案板上最肥美的一块肉。
“你——！”
“你要剁了谁的脑袋？”
一个熟悉的声音冷不丁从身后响起。
沈济猛地回头，只见谢聊不知何时已站在他身后，负着手。一黄一黑两只老虎安静地伏在他脚边，而那只得意的彩狸正蹭着他的衣角，慢条斯理地舔着爪子。
“阿济还是这么勤奋。”谢聊缓步走近，目光掠过沈济，又落在案板上那堆切得参差不齐的肉块上。
“师尊……安好。”沈济的手仍搭在刀柄上，面容却已不似晨起时那般憔悴。
“阿济心情可好些了？”谢聊自然而然地伸手，想要接过他手中的活计。却在刚触到徒弟的手背时，动作忽地一顿。
他轻轻扳开沈济蜷握的掌心，指腹抚过那些凹凸不平的结痂，凝目细看片刻，又温柔地将那只手合拢。
“怎么把自己伤着了？”