与其说是消停，不如说是静默，仿佛隐入周遭的静默，无人在意。

于是，在气氛沉肃的军帐内，身旁如浪般的众议迭起入耳，他透过帐帘的缝隙，看见昏暗的夜里，她一人坐在石墩上，安安静静，不知在摆弄什么。

在藤蔓缠道密林小路上，身旁的荆棘勾衣，飞虫扰人，她不吵不闹，弯身蹲在一旁，从满是杂草泥泞的山道旁圈出一块地，慢慢啃着咬不动的饼子。

她的骑术很好，策马娴熟，勒马自如，明明可以十分轻易地越过前方的骑兵，却总就这样不紧不慢，跟在离他大抵数十步左右的位置。

她会和将士们一起拾干草，用软草垫在鞋垫下防潮防寒；收着从灌丛中采来的车前草，像揣着宝贝。

她常与人交谈，说话时嘴角弯着笑。宋棹容不明白，有什么值得可笑的，笑起来那么傻。

谨生不知道，她日日偷偷溜进他营帐内取走的，在烘干后又归还回去的被褥早已在她不觉中更换成了她的，两床被褥就这样来回，日复一日。

转眼，临近关州边缘，四周流散的饥民越来越多。

甲士们卸下盔甲藏于马匹行囊中，分散在各处扮做商贾镖人的模样。

先行的斥候隐没于高处，欲察四周全貌，以寻得一个最佳扎营之所。其余人等，皆原地徘徊。

谨生在轻知他们这一行伍里。她掀下盖在头上的粗布，将马拴在一旁的大树上，看着微微升温的天光，抿了抿干燥的嘴唇。

初春的阳光当是温暖的，但这对于疾行跋涉之人，不免显得有些燥热。

她绕过人群，顺着清冽的声音拨过秋白的长穗，来到一旁的溪河边。

“不远了，”轻知站在一旁，望着面前的远山道：“就快要到了。”

谨生抹过嘴角的水渍，随后将水囊装满，仰头道：“嗯。”

橙黄的阳光落在谨生脸上，她停顿片刻，起来侧过身，对轻知说：“这几日仓促，初来之事，还未来得及同你说声谢谢。”

“无事。”轻知淡淡一笑，未曾避讳：“只是姨母走后，你向来不喜热闹，不喜折腾。我还未曾问过，你来这的目的。”

谨生轻轻抬起眼皮，想了想：“大概，是我原来的生活太过平静，如今遇见…了，想体验一番不同的光景吧。”

“只是没想到，”谨生回身，目光倏然投向远处，语气喃喃：“四周疮痍满目，流离载道，原来这么早，大盛就已经是这样了。”

“什么？”轻知的眼里划过一丝几不可察的惘然，问。

“没什么，”谨生释意一笑，换了个轻松的话题：“我是想问，轻知，你有没有想过，你以后要成为一个怎样的人？”

“大概，是成为一名在百姓心里的好皇子。”

大抵是没想到他回答的那么认真，谨生的眉梢微微一弯，失笑道：“我不是在问五皇子，我是在问宋轻知，你想成为一个什么样的人？”

听罢，轻知被日光刺地微垂的眼睫刹然朝上掀开，一贯疏淡温和的面容上浮出一抹空白。

前方，犹枝的身影映入谨生的余光。

谨生微微偏头，见犹枝渐渐远离行伍，没等轻知回答，遂叫道，走了过去。

“阿姐——”

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另一边，深草覆径的小道上蜷缩着一对母女。她们无神绝望地躺在泥泞疯长的草堆间，悄无声息，像是在静静等待死亡。

犹枝最初看见这对母女时，她们尚还坐在人来人往，但却并不熙攘的林间。那女人显然上了年纪，满面风霜，抱着怀中六七岁的小女孩，亦也面黄肌瘦。

“娘亲，我饿。”怀中的女孩道。

“宝儿乖，等会儿，再等等。”说着，那大娘摸了摸胸口中还余下的半块饼子，神情悲伤。

“去去去，臭婆娘，有吃的不给老子，老子快饿死了！”

一阵违和的吼声赫然打破此间的宁静。

那也是一群流民状的彪壮大汉。

犹枝看见了——可与其说是一群彪壮大汉，不如说是一群欺弱畏强的泼皮无赖。

他们肆意游荡在丛林间，放纵无度地抢夺着老弱妇孺，孤身落单之人的食物，银钱，甚至是身上尚看得过去的衣物，多为妇女。

这个世道，连流民也分高低贵贱。她们被欺辱着，驱赶着，在这流离失所的日子里，无依无靠，命如飘萍。

犹枝目睹着这一切，心里像是被针刺了一瞬。

四周的人无动于衷，似也看惯了这样的做派，随意瞧了两眼，便转身离去。

她急促地朝四周张望，寄希望于有人能站出来，来阻止这种无耻的行径，可没有，一直没有，她呆呆地朝前踱步，目睹着那对母女朝林径深处爬去。

不知何时，已然走至她们的面前。

她恍然回过神来一怔，望着前面被树藤掩盖的身影，终是不忍，拿出自己在袖中的余粮，递了过去。

半抬起的手骤地被人拦下。犹枝一惊，抬眼看见谨生。

“阿姐，不可。”

刹那，只见谨生温润的眼瞳里闪过一丝分外的慌张，她皱紧眉梢摇头，说话的声音轻得不能再轻，仿佛怕惊动什么。

可惜，为时已晚。

四周，愈来愈多的流民朝她们的方向看来。