唐袖如实答：“不算近。他们只偶尔在宴飨、集会上一见。”

荀彧一边净手，响起水的“哗啦”声，一边继续说：“他们兄妹今日在府门处迎我来着。找我问了些问题，什么知不知晓主公要与袁谭联姻的事，袁谭要嫁的女儿是谁。”

这桩联姻的传闻，唐袖也听过。

唐袖随意地追问：“谁啊？”

唐袖并非真的好奇，毕竟此事与自己完全无关，乃至连热闹都没什么可看，但荀彧既然说了，出于礼貌，她就象征性地问问。

荀彧答：“袁缡。”

唐袖先是轻声：“哦。”而后恍然，“这个名字我怎么好像在哪里听过？袁缡，袁谭的女儿？”

唐袖冥思苦想。

须臾，记忆回到五六年前，他们母子、母女三人还在邺城，准备动身前来许都之前，收到荀彧寄来的家书，两个孩子才意识到他们真的有父亲。那时，俣俣和窈窈便提起过，有个叫袁缡的一直嘲笑她们没有父亲。

原来是这个袁缡。

唐袖微蹙了蹙眉，听荀彧反问自己：“怎么，阿袖你见过袁氏这位孙辈的女郎。”

唐袖略为愤慨：“没见过。但俣俣和窈窈肯定见过，否则他们今日也不会追到你面前去问这个人。”

荀彧似是想起什么，自内室走出时，摇头以为好笑道：“阿袖你不知，俣俣今日还说他们有一日万一同那位曹司空的儿媳打起来，曹司空会不会治他们的罪……”

话音未落，荀彧总算也察觉不对地看向唐袖。

眼见唐袖面色凝重，荀彧才仔细思忖：既是能打起来的关系，想必不是什么好的关系。而这样不好的关系，自己的儿女牢记了五六年。

荀彧肃正了颜色：“那袁缡她……”

唐袖接话：“从前，你一直不在俣俣和窈窈身边，又远离袁绍去投靠曹操。袁氏对你、对他们自然有所轻慢。听他们说，这位袁缡常道他们是没有父亲的野孩子。”

唐袖说完，满目都是想起儿女幼年遭遇的心疼。

荀彧沉默了良久。

久到唐袖以为，这件事情就这么揭过去了。正准备收拾收拾用晚饭。她刚端起案上剩下的糕点盘，荀彧倏地握上她的手。

滚热传来，唐袖的动作停滞，荀彧说道：“阿袖，从前是我对不住你们。”

唐袖愣了愣反应过来，没再继续拿盘盏，而是就近放回原处，伸出另一只手拍了拍荀彧覆在自己手上的大掌。

唐袖叹息道：“局势使然，你也没有办法。况且，这种事情，比起你，该是我更对不起他们才是。我没有在他们受到欺负的第一瞬就为他们出头。好在都过去了，他们如今衣食无忧、受到好的教导，证明你当初的选择没有错。”

荀彧定定纠正：“我是他们的父亲，也是你的夫婿。无论任何时候，倘若有我在，又何须你为他们出头？”

此言一出，唐袖缓缓抬眸，看向荀彧。

不知道为什么，明明日头已经西落，可唐袖看荀彧身上依旧有被明耀的日光笼罩。就好似他自己也会发光一般。

勇于承担责任的男人总是很有魅力。

唐袖欣然：“那确实是你对不起我们母子、母女了。往后你好好补偿我们。”

荀彧见唐袖俏皮模样，也随之破颜展唇：“补偿总是要补偿的。但待你们好、很好，本也是我应该做的。这件事情，我既然知晓了，断没有让窈窈他们继续担忧的道理。”

“你要做甚，为他们出头吗？”唐袖憋忍不住地笑问。

都是好些年前的事情了。

“至少我在曹公麾下勤勤恳恳这些年，纵然无足轻重，也还是能说上两句话的。曹公与袁谭的联姻，表面襄助，实则不过是为暂稳罢了。至于稳妥之后，这桩婚事还能不能成，我有信心搅黄它。让袁氏失去这份倚仗。”

荀彧说这话的时候，又有谋士那股算计、阴诡的劲了。

唐袖推人及己，不禁自危，颤颤地要收回手。

荀彧却是没有任何要松的意思，意味深长：“其实，还有个办法，让窈窈成为远居那袁缡之上的人。阿袖，还记得吗，从前我与你说过，主公有意让自己的儿子迎娶窈窈，与我等结为姻亲？明岁，窈窈就十三了，订婚之龄，到时荀氏的府门恐被媒妁踏破。”

唐袖瞠目结舌：“十、十三定亲？可你们古……不，可女子不是十五才及笄？”

荀彧闻言，耐心解释：“也不是定亲就要嫁了。而是先把婚约商议好，待到了适嫁之龄再嫁过去。这世上的好女子、好男子，总是令人趋之若鹜。故窈窈的婚事，你得开始计较起来。”

“曹氏虽好，纵嫁世子，但往往身不由己。可其他门第士族，又未必有比得过曹氏者。两相较之，该如何取之胜，你我皆烦扰之。”荀彧已经开始舍不得自己的女儿。

唐袖腹诽：“你要这么说，我也不是不能提前为女儿计较起来。”

只是，这世上到底有谁能配窈窈？

曹操的世子，曹丕吗？曹丕是甄宓的，还小老婆太多；曹彰是个没什么城府的，恐护不住窈窈在那阴诡之下。曹植倒是疏朗、有文采，可日后一直受曹丕排挤。其他曹氏的儿子便不必提了。

至于别的门庭，以荀氏的身份，倒是好提要求。一则不能太远，二则不能纳妾，三则要对窈窈好……

唐袖五味杂陈，她的女儿才快十三岁啊，可岁月偬倥，为女儿计较总没有错，但是在这样的世道，嫁人本就是一场豪赌。