这个世界对他太过残酷，他不忍心让她也踏入其中。他会用尽全力，守着她，却也推开她。

因为爱她，就不能毁了她……

他正思索着，有人敲门的标志打断了他令人不安的思绪，而伊莎贝拉听到声音也动了动。她抬起头，睡眼惺忪地看着他，当他看到她时，她笑了。

她依偎在他怀里。

“我原以为你只是个梦。”她轻轻道，声音里还带着睡意，“我很高兴这一切都是真的。”

敲门声再次响起，她摇了摇头。

“现在几点了？”

他比划道：“还早，我需要答复一下对方。”

他俯身亲吻她，然后设法从她的臂弯中挣脱出来，离开了温暖的床。他抓起一件挂在椅背上的袍子，在从主卧室溜出去进入走廊之前，他检查了口袋里的笔记本。

当他打开锁好的门时，他发现威尔逊正在等他。虽然管家通常衣冠楚楚，但今天早上，他显然是在收拾自己时被打断的。他的头发有点凌乱，衣服也有点歪歪扭扭。

“很抱歉打扰你，爵爷。”他低头道，“但昨晚雪一直下，已经成灾了。”

亚瑟站在门口，面无表情地望着威尔逊，目光却下意识地越过了他肩膀，看向远处的窗外。晨光勉强照亮走廊尽头一扇半掩的窗，玻璃上凝着厚厚的冰霜，像是被谁从外面用力封死一般。雪还在下，缓慢却不容忽视，一片片白茫茫的厚重堆叠着，仿佛不愿停歇地压垮整个世界。

他抬手做了一个简单的手势：有多严重？

威尔逊并不懂多少他的手语，却也立刻会意，道：“整夜未停，马厩被压垮了一半。阿尔斯顿村的路已经封了，有两户佃农家被雪困在了屋里，其中有一户的屋顶也在凌晨塌陷。”

亚瑟指尖微紧，又在本子上问他：有没有人受伤？

威尔逊迟疑了一下，眼神避开，道：“暂未收到确切消息，但卡特家的孩子可能已经受了伤。庄园外的马车无法通行，送医困难。村里的人请求我们派出马队援助。”

亚瑟没有立刻反应。他站在原地，目光沉沉地落在威尔逊的脸上，手指微微颤动。他太清楚这意味着什么。山坡上许多佃农的屋子年久失修，经不住这样的重压。更别说那些孩子——他们没有厚实的被褥，也没有足够多的煤炭。

这是他必须面对的现实——身为一位领主，不论他是否情愿，这片土地上的一切在暴雪面前都与他息息相关。

他闭了闭眼，指了指楼下，在笔记本写上：叫醒马夫和厨娘。命厨房先送一些热汤和毛毯过去。马厩那边，我要五个人骑马带工具出发。铲雪，修屋，找人。我会自己准备好自己，不需要叫男仆上来，让他去帮忙吧。

威尔逊点头，几乎没有片刻耽搁便转身而去。

亚瑟关上门，回到主卧室，望向那张大床，伊莎贝拉依旧半靠着床榻，已然清醒，身上披着一条毯子，卷曲的长发松松垮垮地垂在肩头。她神情未变，却已读懂了什么。

“发生了什么？”她低声问，目光温柔却锐利。

亚瑟走向她，坐在床沿，低头在她手心写下：“雪灾。有两户佃农家被困，一户屋顶塌了，可能有人受伤。”

她轻轻吸了口气，坐直了些，立刻掀开毯子，动作利落。

“我去帮厨房准备热食，”她一边说，一边从椅背上抓起外袍，“你知道的，我还能协助配药，孩子若有受伤，我还可以照顾他们。”

他伸手阻止她，却被她按住了手。

“不要试图把我留在房里。”她的声音依旧柔和，但眼神已然笃定，“你想也别想，而且，我可以给你做翻译，用纸笔交流实在太慢了，不是吗？我能轻松读懂你的所有手势。”

“外面很冷。”他比划道。

“我有厚衣服。”伊莎贝拉道，“我还有靴子，佩内洛普她真的很喜欢散步，即便怀孕了也不想停下来，我只能奉陪。你是无法阻止我的，亚瑟，我一直比你想象的更坚强。”

他一时间无言，只能望着她。那种熟悉的倔强，那种他八岁起便识得的锋芒，如今不再让他无奈，而让他……感动得无法言语。

他终于点了点头，执起她的手，将额头轻轻贴上她的指尖。

伊莎贝拉笑了，她转身走向屏风后的衣柜，动作从容如同真正的女主人。