盐池村位于长阳县西北方，毗邻肃州府。

从县衙去往盐池村，比回栎阳村还要远很多。

二人约莫申时出发，到地方天已全黑，已经过了戌时。

当晚就歇在郭新荣家。

郭家的屋子是石头和黄泥垒成的，有两间主屋，一侧的屋檐向外延伸，搭了一个简易的杂物间。

家里除了郭新荣只有两位老人，五十来岁的年纪，却已满头白发，腰背佝偻。

因着郭新荣在县衙当差，他们家的境况在村里还算好的。

夜里，躺在石块垒成石床上，和郭新荣有一搭没一搭地聊着盐池村过往。

盐池村的名字由来，源于村中最北边有一个非常大的盐池。

按理说，有盐池在的地方，怎么都不至于太穷。

朝廷虽然掌控盐业，但盐利巨大，历朝历代私盐贩卖都屡禁不止。

“若是寻常的盐池，倒也确实如此。”郭新荣说，“可咱们这是个苦池，里头的盐别说人吃，就是牲畜吃了都要害病，还治不好。盐贩子来了好几遭，全都无功而返。”

盐池也分工业盐和食用盐，古代科技不够，能够提炼用来食用的除了海盐，就是氯化物型盐湖。

看来盐池村这个不是氯化物盐池。

盐湖这一块，齐昱了解不多。

若是想将工业盐池中的盐提取成可食用食盐，他办不到。

改良土质还能试一试。

第二日一早，草草喝了一碗稀粥，便和郭新荣出发去看地里的情况。

由于盐碱侵蚀日益严重，盐池村也在不断往内陆迁移。

如今村子紧挨着下游的向阳村，捡别村不要的荒地种些粟米，麦子。

去年雪薄，盐池村人手又不足，杀虫不及时，地里的庄稼被虫子啃的七七八八，少数结了穗的，也都是空瘪的。

眼下已经过了夏播时节，地里却依然荒着，只余一茬残留的麦杆。

走近了看，土表泛着一层白霜，可见盐碱度之高。

齐昱大概走了一圈，没有看到水源，问：“平日灌溉的水源取自哪里？”

郭新荣：“要去向阳村，从浊水河里取水。”

浊水河本就碱重，拿来灌溉只会加剧土壤盐碱化。

“附近还有别的水源吗？”

郭新荣想了一下，“除了浊水河，便只有过丁家村的虞水河，那忒远了。”

齐昱点头，看来引水洗盐行不通。“再看看吧。”

郭新荣带着齐昱在耕地区走了一遭，周边的耕地林林总总加起来，也有百来亩，如今全都荒废了。

地里没有大人在，偶尔碰到几个骨瘦嶙峋的小孩子，弓着腰在捡麦子。

齐昱绕了一圈，回来时他们的篮子里依旧空空。

郭新荣看他这一路眉头就没松开过，心中已有了答案。

他们村的状况，怕是神仙来了也难救，齐昱肯陪他走这一遭，已是难得。

“你不要有压力，咱村的状况，赵县令是晓得的。如今这么个状况，哎！只能等着县里开放救济粮了。”

齐昱叹了口气，“办法倒不是没有，只是……”

“什么办法？”郭新荣心中燃起希望，面上难掩激动，“你说，只要咱们能办到，一定照办！”

其实办法也简单，就像齐昱改良自家那四亩地一样，休耕种绿肥，肥田的同时改良土壤。

他们家那四亩地今年春麦收了十一石粮，已经超过了丁家村的亩产。

就是这样，栎阳村的村民们也都不敢采用这种方法。

原因无它，他们休不起。

一家人的口粮和家用都来自那几亩地，休耕一季，就短半年的粮食。寻常人家没点积蓄，哪敢冒这样的风险？

研究所带他的老前辈曾说过这样一句话，“老百姓手里没钱，你想让他听你的，做梦！不把你打出去都算不错了。得先让他们尝到甜头，手里捏着票子，心里踏实了，才能任你折腾。”

所以无论是鱼秽堆肥法、硝土提炼法、亦或是制冰的法子，他都愿意无偿教给乡亲们，原因也在于此。

乡亲们手里有了钱，才会愿意跟着他学更科学的种田方法。

人需要休息，土地也需要。

只是这方法显然不适合盐池村，都已经穷到吃不起饭了，哪还有力气种地？

何况此地缺少可用水源，就是休耕种绿肥，没个三五年也见不到成效。

郭新荣听完，陷入了沉思。

方法可行，但老百姓没钱没粮，就实施不起来，着实是个难题。

“或者，可以问问赵县令，哪里有大型的畜牧场，可以给他们提供饲料？”齐昱说完，又觉得不妥。

他买过干牧草，一百斤干草也不过三十个铜板，靠这个养活不了一家人。

郭新荣自然也知道，跟着叹了口气。

齐昱瞧着天色，已经快正午了，他今日得回村，须得尽快赶路。

二人开始往回走，走到一半，齐昱突然说，“带我去盐池那看看吧。”

他得看看究竟是什么类型的盐池。

若是污染不严重，说不定可以提取出工业盐。

盐池离得远，郭新荣有些犹豫。

那块地方多年不曾有人去，安全难以保证。

“就看一眼，不会太久。”齐昱说。

郭新荣一咬牙，“行吧，走着。”

他们沿着村里的老路一直往北走，大约走了大半个时辰，齐昱终于看到了盐池的真面目。

他们站在一座小土丘上，眼前的土地黄白相间，不远处静卧着一汪赤红的湖水，好像掉在戈壁滩上的红宝石。

好看是好看，齐昱心凉半截儿。

这颜色，怎么看都像有毒。