齐昱停下了脚步，回身望过去。

男子面上带了几分急色，“只要保证俺家里人平安，你想知道啥，俺都同你说。”

“我保证不了。”齐昱实话实说，“我连你是谁都不知道，更遑论你的家人。眼下他们的安危可都系在你一个人身上。”

“啥意思？”男子问。

齐昱说：“如今任务失败，且你人又不曾回去复命，你背后的人会怎么想？

要我猜，要么临阵脱逃，要么失败被俘，无论是哪一种，他们首要做的，定是斩草除根，你说呢？”

“你给个痛快话，到底要俺咋做？”男子急道。

眼下他也想通其中一些关窍，自是万分忧心家中亲人。

“把你知道的都说出来，我会安排人回去接你的亲人来此处与你团聚。”齐昱说。

“俺如何信你？”男子追问。

“我们都是地道的庄稼人，没谁会闲着没事惹上杀头的官司。”齐昱有些恼火，这人该长脑子时不长，该速做决断时偏又想太多。

屋外突然传来脚步声，接着有个婶子高喊了一声：“昱小子，你在吗？”

“在呢。”齐昱隔空应了一声，想是先前那几位大哥的娘子夫郎。

他走到门口，把几位婶子喊了进来，站到那男子跟前。

“这便是将才抓着的歹人？”有婶子问。

“瞧着怪年轻的，不想竟走了歪路，哎，可惜了！”

“有啥可惜的，他可是来放火烧俺们村子的，死了才好！”

“啊？烧村子？”

“怎么这样？咱们村也没同外村结仇啊……”

几个婶子一言一语谈论开来，对着男子指指点点，眼神中渐渐带上了愤恨与鄙夷。

那男子低着头，一言不发。

“大哥，你仔细看看，我们都是老实本分的庄稼人，眼下一心都扑在灭蝗治灾上，本就无暇顾及其他。若你执意不说，就等明日上县城见官吧！”齐昱沉下脸色，语气里带了些不耐烦。

那男子见状，急忙道：“俺说！你想知道啥？俺都说？”

齐昱问：“你是什么人？让你前来放火的又是什么人？目的是什么？栎阳村的蝗灾和你们有没有关系？”

“俺本是上水村的猎户，让俺放火的是俺的上官。他只叫俺到山下放一把火，且要将事态闹大，其他的俺也不知。”男子回答道。

“猎户？上官？”齐昱不解，这朝代猎户还有编制？“你的上官又是什么人？为什么选在栎阳村放火？”

“俺不知他是何人，只知他手下百来号人，都叫他上官。”男子苦着一张脸，语气中也多有无奈，“栎阳村也是上官叫来的，他说你们村子发了蝗灾，定要焚火灭蝗，叫俺趁乱来放火。”

“你们咋能这样！俺们村本就遭了灾，秋收都不知能保住几成，居然还要来放火？”

“呸！畜生！”

“昱小子，定要抓他去见官，叫县老爷砍了他的脑袋！”

“这种歹人不能留……”

几个婶子义愤填膺，恨不得用口水淹死这歹毒之人，却见齐昱伸出手，做了个暂停的手势，又纷纷安静下来。

齐昱继续问：“你刚才说下山来放火，所以你们一直住在山上？哪座山？”

那男子听到这里，奇怪的看了齐昱一眼。

眼前这少年郎虽是一身农家子打扮，举手投足之间却是气度不凡，且身后这些农户隐有以他为首的态势，心下不禁生出几分怀疑来。

“你问这些作甚？俺知道的都同你说了，望你信守承诺，将俺家人接来。”

“看来山上有秘密，你不愿说，我也不勉强。你且将家中地址告知于我，我自会派人前去接应。”齐昱道。

眼下既知一切并非偶然，是有人刻意为之，也就不必再像盲人摸象那般，一点一点猜测拼凑，只需找出幕后主使即可。

如此一来，事情倒简单许多。

男子将家中住址信息详细说来，齐昱一一记下，便同婶子们一道走了出去。

一出院门，就有婶子迫不及待道：“昱小子，这起子歹人，俺们还要去接他爹娘老子过来？”

“不如直接送去县衙，好叫他爹娘看看，到底生养了个什么畜生！”

“就是！”

“婶子们稍安勿躁，咱们借一步说话。”齐昱说着领着婶子们来到院外，距离屋子稍远的空地停下。

“眼下最要紧的还是地里的庄稼，待蝗灾过去，再来收拾他不迟。”

“对对，庄稼要紧。”几位婶子纷纷附和道。“那俺们眼下要干些啥？”

“我需要两个脚程快的婶子，一人去告知村长此事，另一个帮我叫齐满仓过来一趟。余下的若有精力，便帮着我一块儿熬制杀虫药，如何？”齐昱问说。

“成！俺同桂秋脚程快，俺俩去找人！”

“那俺们留下来帮忙！”

“再去叫些人来，争取一晚上全熬出来，地里庄稼可等不得。”

“好，好！”

分工完毕，剩下三个婶子便同齐昱一块儿继续熬药，其余几位都朝着各自目的地去了。

齐昱搅拌着锅中浑浊的药液，脑子里还有一件事想不通——

这把火为什么非放不可？

背后这连绵群大山，四五年前就不断传出死人事件，想来为了震慑威胁附近猎户及村民。

炭窑少了的的木炭应当也是运去了山里，什么事情需要用到大量木炭？烧什么？还是……冶炼？

还有那么多的粮食小麦……

这趋势，怎么有点像要造反啊？！