辰钟初鸣，沈芷悠才姗姗来迟。刚赶到膳堂，遥遥便看见许知萝捧着一个食盒站在菩提树下，频频张望左右。

瞥见沈芷悠到行来，许知萝忙急声唤道：“小悠！”

她挽着沈芷悠的手，在菩提树荫下坐定。食盒一掀开，热气腾腾裹着蜜汁鸡腿的浓香，径直飘了过来。

许知萝把食盒往她跟前推了推，杏眸里满是期盼：“我正受罚不许进食，这等好东西可吃不上了，你且替我尝尝，滋味如何？”

“好吃，真香！”沈芷悠撕下一块鸡肉咬入口中，没忘了正事，抬眼问道：“你怎么知道，昨夜来的是郗霁神尊？”

“嗯……其实是这样的。”许知萝支支吾吾，最后抿了抿唇，低声说道：“昨夜与你别后，我便去百草阁探望白姐姐，无意间听闻了神尊出关的消息。”

“你也清楚，仙枢阁乃九宸天重地，自创立以来，能踏入者屈指可数。除了神尊，谁会无故涉足！”一说到这儿，许知萝将身子凑近了些，“对了，昨日我还悄悄听得一消息……神尊可能会在此次试炼中收徒。”

“神尊往日竟不收徒弟的？”沈芷悠听得满心困惑，“那谢师兄……？”

“哎呀，我竟忘了说！”许知萝拍额懊恼，面露愧色，“郗霁神尊虽将谢师兄留在身边点拨，却并未正式纳他为徒。”

“好吧……”沈芷悠初闻此言，还以为自己的心思又要落空，不免有些无奈，好在峰回路转，当下只觉许知萝说话太磨人，于是开口问道：“那他这回怎会突然想要收弟子了？”

“这个嘛……”许知萝推着食盒往沈芷悠的怀里又送了送，眼底透着狡黠：“你先趁热吃完嘛，快告诉我，这蜜汁鸡腿可还入味？”

"好得很。"

沈芷悠咬了口鸡肉，失笑看向她，眸中带了点警告意味：“别拿这个来打岔，快如实说来。”

“实则此番，是神尊出关后，主动提及要给谢师兄补行拜师之礼。只是九宸天长老们见神尊门下太过清冷，便一同力劝他再收一位弟子。”

诱人肉香萦绕鼻尖，许知萝不自觉咽了咽口水，语气中带着几分求证：“所以昨夜前来的，当真是郗霁神尊？”

她紧张地环顾四周，压低嗓音，颤声追问："那兔儿灯……"

见沈芷悠颔首以应，许知萝面色霎时惨白如纸。

“人赃俱获。”沈芷悠屈指轻叩许知萝的眉心，旋即轻叹一声：“可把我害苦了。”

“那你……”许知萝急拉着她在原地转了半圈，目光上下打量：“瞧着倒无大碍，想来神尊并未对你动手？”

“放心。”沈芷悠反握住她的手，念及神尊当日震开自己的模样，话到嘴边终是咽下，只道：“神尊并未与我计较。”

“他呀，压根不在意我们这点小心思，笃定我在入门试炼前，抄不完这七卷三十万字的《静心咒》。”

“当真？传闻触怒神尊者向来下场凄惨，你竟毫发无伤？”许知萝瞪大双眼，语气满是惊疑，“莫非他当真如传闻一般，早已淡然出尘、不萦俗事……？”

“你究竟盼我好还是盼我坏？”沈芷悠佯装嗔怪模样，顺势拍了她的胳膊一下，“不过是被灵力震退几步罢了，算不得什么。”

“果然——我就知道！”许知萝慌忙捂住嘴，声音轻得像一阵风，“神尊果然是出尘绝俗、不较凡俗。”

“我说你们当初听闻罚我去仙枢阁抄书，怎么皆是那般欲言又止的神色。”沈芷悠恍然大悟般摇了摇头，眼底带笑。

“如此说来，这段时日你与神尊的交集，怕是避无可避了。”许知萝满面忧心，“看来也只能见招拆招了。”

“此言何意？”沈芷悠面带惑色。

许知萝顿时来了兴致，眉飞色舞道：“你难道不知神尊亦通神行之术？夜间的仙枢阁与白日判若两地，其中暗藏颠倒乾坤的玄机呢！”

许知萝以袖掩口，倾身附耳道：“你可知仙枢阁为何每逢酉时便封禁？”

“不知。”沈芷悠如实答道。

见她满脸困惑，许知萝却故意卖关子，故作高深状：“只因阁中藏着神尊自神国带回的《鉴物图》，里头记载着六界至宝的下落。”

“所以啊——”许知萝轻叹一声，语气凝重，“罚你去那般重地抄经，本就绝非寻常惩戒。”

“对了！”许知萝猛地抚掌，兴冲冲道：“你可听说过神尊的身世？”

沈芷悠摇了摇头。

自她从上一异世被迫脱出后，醒来便身在永昌村。为贴合永昌村沈芷悠的原身人设，这些年来，她一直以避魂术禁锢与自己共存的沈家姑娘神魂，只为顺遂踏入九宸天。