赵明途已知道昨晚发生的事情，他凑近那些聚集议论的百姓，煞有介事地听着，时不时发表下自己的看法。高相权倾朝野，高宗时期就借势铲除了一大批与自己政见不和的人，其中就包括陈廷。世人皆知陈大学士为人正直果敢、直言正谏，是忠臣、良臣、直臣，这样一个人，也不过是高佑扳倒的众多人中的其中之一罢了。可身在朝野，我知道很多时候没有绝对的对错之分，只有立场和取舍之间的平衡罢了。

见我发呆走神，赵明途轻轻摸了下我前段时间被刺伤的耳垂，倾过身子道，“玥儿，那三只飞到你院子里的鸟，你打算怎么处理呢。”

我心里一震，又转而释然。登基后赵明途就设了点心档，当然，这个组织并不是做点心的，而是探听情报、暗中行事，只听命于他的组织，这些年这个组织愈发成熟壮大起来了。

周遭嘈杂喧嚣，我也不怕说的话被人听去了。

“暂且收留两天，还没搞清他们的来历。”

“嗯，但你要小心别被啄伤。我会心疼。”

我点头应允，“我会处理妥当。”

赵明途得到我的承诺这才一扫忧虑，抚抚肚子，“哎，某人怎么也不尽地主之谊，不问问我饿不饿。”

这家伙，越大越不听话，没用早膳就跑了出来。我想了想带赵明途去喝馄饨汤吧，一路边走边看聊着天走到乔娘的摊儿上，她看到我来，老远便打招呼叫草帽儿收拾一张干净的桌子给我们。

很快，馄饨汤上桌，见草帽儿端给我的馄饨汤没有小葱，赵明途笑道，“深谙你的喜好，看来啊，你是常客了。”

“那当然，贵宾待遇。”

赵明途看来是饿了，大口大口吃得很香。宫里的人都知道当今圣上对吃食极为挑剔，没有什么饭菜能得到他的夸赞，他吃东西也十分随意，并没有自己的喜好。但只有我知道，他和我一样，在吃东西这件事上残留着身体的本能反应，渴望又排斥。见郑修他们在吃烤饼，我也要了一个，掰成小块与赵明途分食。

草帽儿忙了一会，便背着一个破包要去学堂了，也不知他在广安堂学得怎么样。等草帽儿走后不久，突然又冒出来一个身材结实，长相粗鄙的糙汉子帮乔娘打下手，我有些惊讶，那是谁？

赵明途饶有兴致地观察着二人，男人与女人虽忙碌，但却眼波流转，他下结论，那汉子定是对乔娘有意思。听完我的讲述，他沉默了一番喟然长叹，若西境再起波澜，又有多少人失去丈夫儿子还有父亲。

“别担心，陈晋尚有些本事，卑陆元气大伤，必不会轻易犯边。”

赵明途点点头，眼神停留在繁华的玉京河畔。

郑修付钱时乔娘死活不肯收，我上前问她，她才不好意思地解释，她感谢我一直以来的照顾，尤其对草帽儿，其次她想我替她保密宋屠户来帮她的事儿。我听罢，笑着宽慰她，草帽儿大了，会理解的。

乔娘掩嘴笑，叫我下次再带身边这位公子来，他一定和你一样喜欢吃馄饨汤，理由是今天他吃了两碗。

我心底苦笑着，与赵明途往马行街去逛逛。赵明途在各种小店里转悠，买了很多他认为有趣的小玩意儿。宫里什么奇珍异宝没有，只是他不喜欢，他赏赐一向大方，自己的吃穿用度却很简单朴素，珍宝皆用来赏赐了。

转了半天，赵明途问我累不累，我提议要不去广安堂看看，我顺便检验下草帽儿的学习成果。赵明途问我为何特别在意这家人，我回他，每次看到草帽儿和糖葫芦两兄妹，就会想起过去，想起我们相依为命的过去。赵明途只是默默拉紧我的手，他眼中有哀伤，亦有怀念。

广安堂扩建过一次，因收养的孩子逐渐多了，除了孤儿无依无靠者也收了不少家贫的孩子，看门的王大脑袋一见到我立刻把大门推开，他问我身边俊俏贵气的公子是谁，被郑修一个凶狠的眼神吓退。堂中读书声朗朗，只见一个粗布麻衫，蓄须大眼个高清癯的先生正在教孩子们读书，声音深沉平稳。赵明途驻足歪着头，也不说话，只是专注地听着。我给他搬张凳子，又叫人给他端一杯茶喝。我则躲在廊下歇歇脚，和他不同，我可不爱读书。

“哟，好久没见到你来了！”

大嗓门吓我一跳，来者正赤裸着上身擦汗，想必是早上刚教完孩子们打拳，他用力拍了我一下，见我比出噤声的手势，男人才猛地捂住嘴，他打量着郑修几人，低声问我，“这公子是谁？”

我压低声音，“孙醒，你快去穿件衣服。”

“到底是谁嘛，你不告诉俺，俺一个月都睡不着觉。”

我被孙醒问烦了凑他耳边，“你不是老问我哪儿来那么多钱办学堂么，喏，我的资助者明公子，今天来看看你们干的如何。”

孙醒连忙跑后院去冲凉收拾，走近冲我打招呼的女子捂嘴笑道，“一正大人，你又逗他。”

女子二十七，穿着围裙，手上还沾着面粉，她叫玄华，孩子们都叫她玄华姑姑，玄华的右脸上有一大片胎记，因屡次被人退婚想不开跳河，被孙醒救起，便留在广安堂给孩子们做饭。

“如今孩子多了，你忙不来就多请两个人帮忙，别累坏了。”

玄华连连摆手说要省点钱，才能收更多的孩子。我随她去厨房看看，两个在这里读书的孩子母亲在帮忙煮午饭，她们说孩子读书没收钱，她们有空就来帮帮忙。看她们一团和气的样子，我心里踏实极了，这才是广安堂存在的价值。一起聊东问西时，孙醒收拾妥帖也来帮忙，他告诉我，之前有人眼馋广安堂名气大了来找事，徐鸮将对方狠狠教训一顿，又说，草帽儿这孩子天分极高，无论是读书还是习武，都远胜其他孩子。

近午时我再去前院，只见赵明途正和教书先生正在谈论什么。

江鸣之，天元初年被当朝革去榜眼的书生，这在大梁开国以来还是第一个。只因他是罪人之后，纵然学富五车才高八斗，满腹经纶学识渊博又如何。

见我走上前来，江鸣之抬手行礼，“一正大人，许久不见了。不知您今日带了贵客来，失礼之处还望原谅。”

孩子们吵吵闹闹，江鸣之将我们带到他的房间，一碗粗茶，摆满书的小桌上是一支燃尽的蜡烛。正儿八紧的陋室，却清净明亮。赵明途在他的书桌前仔细看着，而江鸣之则垂袖默默站着。

“先生，你如何看大梁如今的形势。”

“草民以为，大梁建国虽已有七十年，却仍处中兴之时。极盛之刻或许即将到来。”

“可那些文官一个个都觉得要天塌地陷似的，一说朝政为奸人把持，一说西境不宁，一说夷蔺不稳，既如此，还有中兴之可能吗？”

江鸣之站得笔直，像一棵树，“若天下安康太平，文官们哪儿还有针砭时弊的机会，又如何能获信于皇上。”

我自知自己不太适合这个场合，便退了出去。玄华找来说该吃午饭了，我叫她先给孩子们吃，我们稍晚些。这一晚，都快到下午去了。中午的饭菜烹调简单，但却好吃，赵明途吃了饭就开始犯困，江鸣之便请他在此小憩片刻。

我与江鸣之一同坐在屋檐下，他沉思许久才说道，“明公子身心疲弱，需时而健其筋骨，才能目明耳聪。”

我苦笑着，下意识揉着自己的左臂，我何尝不知，明途又何尝不想，可有时候活下去都已经竭尽全力，又哪里还能多考虑其他的事情。

又过了许久，江鸣之忽而由衷感叹，他瘦削的脸颊上挂着微笑，“天赐大梁一位仁君，你要好好辅佐他。”

江鸣之是个聪明人，他一早便看出来赵明途绝非凡夫俗子，起身拂去衣衫上的灰尘，他又朝孩子们当中去了。我看着他，想起了请他留下来时的情景。江鸣之自幼丧父，其母为养育他供他读书费尽心力，只因偷拿了祭祀用的贡品馒头，便被鞭刑二十，也因此令江鸣之失去榜眼资格，比这打击更大的是其他人的讥讽嘲笑。他回乡前我挽留了他，我说广安堂还差一位教书育人的师傅，可他头也不回便走了。徐鸮说，也许对他而言读书人的尊严大于一切。可两天后，江鸣之又回来了，他问我是否可以将他的娘亲接来，他变卖了自己所有的书籍交给我一笔钱，希望他的母亲也能一同留下来。后来，这母子俩便留在了广安堂，去年春天，徐大娘安然离世。