“你在求死？”

“唔……”【太宰】貌似思考了一番，“确实如此呢。”

黄泉看着他许久，摇头道：“不，你不是。”

“嘶——”【太宰】露出一脸牙疼的表情，“怎么我想不想死我说了不算，你说了才算吗？”

黄泉怀里抱着长刀，靠到桥边的樱花树上：“死是最容易的事情。绝大多数情况下，求死不用向我求。我不认为你是例外。”

【太宰】收敛了表情：“这么说，你不同意是吗？”

“……”黄泉重新站直身子，“你要是坚持的话，现在到镇子外面去，我可以给你一刀试试。”

【太宰】还真的跟黄泉去了。黄泉说到做到，真的抽刀劈了下去。血红色的刀光，此时此刻恰如彼时彼刻，不同的是刀下的人从斯柯蒂换成了【太宰】，斯柯蒂死了，而【太宰】没有。

【太宰】遗憾道：“用祂的力量对抗祂，果然不行啊。”

“上一个向我求死的人也是个自灭者，她成功了。”

“为什么？”

“因为她真的在求死。”

“……”

黄泉握住长刀的刀镡，陷入了回忆：“我曾经听过一个说法，沉眠无相者留下命途的织缕，任人行走，而行走其中的自灭者也反过来组成了「虚无」的命途。”

“……”

“你认为死亡是什么？”

“……”

“「虚无」的视角下，世间一切都没有意义。寰宇中有那么多行于命途的自灭者，他们茫然地行走。既然一切已经没有了意义，为什么不选择死亡？”

“……”

“因为连同死亡也一起失去了意义。因此他们不得死亡。”黄泉看着眼前这张五官熟悉而气质迥异的脸，“你并不是真的在求死。”

而意义——包括死亡的意义——没有标准答案。无论是解脱痛苦，还是对抗虚无，都可以称为死亡的意义。斯柯蒂正是因此如愿获得了永恒的安眠。

而在祂的诅咒下，只有当你找到——或者说找回——属于你的死亡的意义，你才能真的拥抱死亡。

而我从几十年后的未来而来，我虽不知未来的你还会经历什么，但你最终真的找到了你的答案。

——————————

这一程虽也算得不虚此行，但不管是和子曾孙女还是坂口安吾的委托都没有任何进展……其实没有进展才是常态，前者还好，万一撞上大运了还是有那么一点点可能性找到那位老妇人的，后者就算了，那根本就是个不可能完成的任务，安吾也不是真的指望她完成。

何况黄泉自己也有一些好奇，打开潘多拉盒子的是福地樱痴，那制造潘多拉盒子的又是谁呢？

IX又不是啊哈，祂没那么无聊。

又重复了几次时空跳跃后，黄泉终于找到了正确的时间点。

虚空研究所高耸的围墙一如现代时的样子，短短不足百年尚不足以让它倒塌。从外面来看完全看不出里面是秩序运作的研究所还是已付之一炬的废墟。

要做什么吗？毁掉它？可即使是在最原初的历史里，这座研究所也会毁于一场大火，并不需要她来动这个手。

黄泉翻过了围墙，启动了“白”降低自己的存在感，走进了这座研究所。

虚空研究所研究「虚无」的力量，总得有个研究对象。而什么研究对象具有「虚无」的力量？

这答案简直不言自明。

所以当黄泉在研究所里转了好几圈之后，在一个巨大的密封房间里又一次见到了熟悉的脸的时候，她丝毫不觉意外。

“哟。”【太宰】朝她挥了挥手，“他们‘请’你来的？在哪儿发现的你？”

“……你故意的？”

“哎呀，别说的那么难听。”【太宰】笑道，“我只是满足了他们的要求而已，他们要做什么都是自己的事，我可一点都没有干涉哦。”

黄泉：“……”

你还好意思说，别人不知道「虚无」是什么，你还不知道吗？更何况以你的行事作风，真的很难让人相信你没有在其中推波助澜。

“那你现在在这里是在做什么？”

总不能是闲的没事乱跑……等等，他说不定真的干得出来这种事。

【太宰】没有回答黄泉，而是仔细端详了她一番，忽然轻轻一笑：“你见过我。”

黄泉也无意隐瞒：“见过其他时间线的你。”

“难怪呢。”【太宰】喃喃道，他很快回神，摊摊手道，“时空穿梭很无聊的。太阳底下没有新鲜事，历史说是一个循环也没什么太大的问题。穿来穿去真的是最没意思的事情了。”

黄泉想到了拿着虚空研究遗产穿越回过去的福地樱痴，突然意识到了什么：“所以那个能穿越时空的东西和你有关？”

【太宰】一愣，随即哈哈大笑：“所以那东西真的有人用了呀？”他假惺惺道，“哎呀，我都已经警告过他们了，凡人随便玩弄时间是很容易迷失的哦。”

黄泉已经不知道说他什么好了。这就是一个高智商的搅屎棍子，谁摊上谁倒霉。

【太宰】兴致勃勃地向她介绍：“我给那东西起名叫‘虚空1号’，作为系列之首，它绝对配得上这个地位。我还建议他们把它给送出去，多方面应用。好东西就是要分享嘛。”

……这世界要是哪天被玩死了，你绝对有一份责任。

“我来到这个世界的时候感觉到了「虚无」的笼罩，那份力量来自你吗？”

“哎——你可不要冤枉我。”【太宰】马上举手做投降状，“「自灭者」困于命途，我能去的也只有同在命途之上的世界而已。”

又来了。

黄泉无情地戳穿他：“你是自困，不要总是把责任往外推。”

【太宰】的笑容没变，双眼却是立刻暗沉了下去，甚至称得上有些怨恨了：“寰宇中的生灵有哪个不是画地为牢？”

他弯了弯眼睛，笑意重新浮了上来：“算啦，看你似乎很在意这个世界的样子，我向你承诺，我会收拢我的力量，尽力让它不扩散出去，怎么样？”

黄泉：“……”

以这人早就破产了的信誉，嘴里的话能信吗？

这世上绝大多数人，凡做出长久的承诺，基本都不甚可靠。而太宰这种人，更是不可能做出这种承诺。而如果他刚刚那句话是认真的，那就意味着……

【太宰】也不等黄泉回答他，没回头地随手指向了空无一人的背后：“要来打个赌吗？有人说他可以弄死我，你觉得他能成功吗？”

什么？

黄泉愣了一下，没等问出【太宰】嘴里的这个“他”是谁，就见【太宰】笑了一下，随即轰的一声巨响，橘红色的火焰瞬间吞没了他的身形。

……意味着他的承诺只包含当下。

火焰没有停歇，沿着走廊窜出，朝着四面八方奔涌而去，几乎是瞬间淹没了整个研究所。

原来那场烧毁研究所的火是你放的。

刚刚那一瞬间，黄泉觉得自己似乎看到【太宰】的身形闪了一下，随即就被火焰给遮掩了，也不知道是不是自己的错觉。虽然她反应迅速地想要上前抓住罪魁祸首，但人已经消失在原地了。

这火焰也不知道怎么回事，紧急启动的消防设备毫无作用，火焰在冷水的浇洒下沿着墙面爬上了天花板，越烧越旺，周围的温度急速上升。

怪不得虚空研究所从人到资料再到设备什么都没能留下来。这种魔鬼一样的火，加上研究所那近十米的高墙，如果不是刚好离大门比较近，根本没有任何生还可能——离得近也不一定能跑得掉。

这次比起上次，黄泉在火场中的位置靠中心了很多，而且此时她在建筑里面，一个路痴就不要想着能在迷宫一样的研究所里找到出去的路了，还是暴力开路比较快。

黄泉随便找了个方向，一路靠砸墙前进。建筑的某些部分开始坍塌，就在这时，黄泉似乎听见有人在呼喊。

黄泉一开始还以为自己听错了，直到听见了第二声她才确认，那声音竟然不是呼救，而是——