一杯滚烫的茶扣放在季阳手前，溅出来的水渍烫得他微微动了动指尖。

他用双手扶住额间：“阿史德不会再给我们军报了，所有的线都断了，咱们得自己想办法。”

晋渊道：“属下打听到，左青佟日前已经派出了一支大军直奔弱水渡而去，将军，有人假借你的名义在作乱，西域军中有言，季阳带了叛逃的西域军反攻西域，现在已经在弱水渡了。”

“你说什么？”他意外皱眉。

月牙泉绿洲，祝长风为西域大军设下的第二个伏击之地。

这是东进的第一个大绿洲，泉眼可供万人之饮，有胡杨林可掩藏伏兵，阿史德孤军直入，必经此地补给休憩。

祝长风带季眠及部分大军策马至此，看眼前之景，心境朗阔，竟有了几分诗性。

“寒沙尽处水争流，西进千程见翠洲。立马凭鞍解忧远，待缚孤军莫暂休。”

“好！”季眠赞道，“祝大哥，西域军就快到了，咱们今天再好好给他打个流水落花！”

“一会儿你看着，不可有任何动作，哪怕一支箭，你也不能射。”

“是，”他虽是不服，却也应道。

“将军，”副将上来，点头示意间，只见远处风声鹤唳，黑压压的人马呈唢呐状行军过来，季眠不由得紧张起来。

此处地势平缓，不见高地，平视过去，敌军仿若一条涌动的地平线，漫处皆是疲态。

待这条地平线越涌越近，祝长风下令的手也缓缓抬将起来，正欲挥下时，又一副将奔袭来报：“大汗，不好了，弩兵营出事了。”

那副将脸色惨白，甲胄上还沾着几滴秽物，奔得急了，说话都喘息。

已而，身后□□中传来隐隐的卸甲之声，虽是微弱，风声中却也夹着哀鸣。

“泉水有问题，”那人捂着肚子，“弓兵营...连弩箭都握不住了。”

祝长风的手猛地僵在半空，只低头去看自己的腹部，顿觉潮辣不已。他骤然委顿下去，季眠慌忙扶住，嘴里急唤：“祝大哥！”

片刻间，他已嘴唇发白。

祝长风单膝跪在地上，问他：“你没事吧？”

季眠摇头，又朝远处看，嘴里恨道：“有人在泉眼里下毒。”

闻得“毒”之一字，祝长风更是心下一凉，身体又委顿了半寸。

副将道：“这泉水营中日日派人守着，难道混进了西域的奸细？”

“可有西域伏兵？”他虽是腹痛难忍，几欲呕吐，却也生生咽下。

又一副将来禀：“大汗，探军断了，想是...想是来报的斥候出了什么问题，此处视线太平，我们看不见。”

他心下焦急，只听身旁季眠道：“我不信没有可用的兵，祝大哥，我去找人，带兵冲出去。”

“你站住！”他狠狠拉住季眠，这少年却将手一甩，径直往□□深处跑去。

祝长风命道：“快去拦住。”

两个中毒的副将歪歪扭扭去了，他心下乱极。敌军之势不明，倘若没有伏兵，最大损失不过就是失了月牙泉这天堑之地，北境军尚可保存实力。但若任由着孩子闹出事来，一旦暴露，全军覆灭的便是他们。

他忍痛杵剑站起来，听得林后不远处传来人嘶马啸之声——不好，是伏兵，阿史德要从背面包抄，他下意识想到。

往泉眼处望去，进入腹地的西域军显然也听见了鸣战声，行军的脚步就此停住，祝长风望去，变成一条静止的线。

如果远处是西域伏兵，他们想是早知北境军潜伏在胡杨林中，此刻内军又怎会忽然停住，显出一副不明所以之状。

其实，进入腹地的西域军不过蝇头小部，阿史德在黑风隘吃了大亏，便想到北境行军狡诈，定不会只在弱水渡等着他们。

“月牙泉，”几日前，阿史德戟指舆图此处，“若我是季阳，便在此处设伏。”

“可是将军，”西域副将问道，“月牙泉水源充沛，是大军补给的必经之地，我们若日绕过，不知会有多少人缺水死在途中。”

阿史德眯眼道：“月牙泉向北，不是还有冀国吗？”

“可是，”副将有些为难，“将军大军浩浩汤汤，讨伐叛军的名号打得天下响，两方交战，第三国不争天下之交，他们未必肯容得我们过城。”

“合于利而动，不合于利而止，”阿史德道，“那就看，我们能给冀国什么了。”

“合于利而动，不合于利而止，”同样的话，季阳作为座上宾，对冀国国君道。

西域正统军讨伐季阳叛军，冀国自是知晓，国君是个怯懦之人，自然不愿卷在其中，不想这日，叛军首领便登门拜访了。

他闻言头疼，只是一味装病，不想季阳却是好耐心，等了他整整一日，只在他悄悄去茅房时堵住了他。

“主公，”季阳买通了一列人马装作护卫队，此刻正列在自己身后，气势很足，仿佛不许那冀国国君去如厕一般。

“诶哟，”主公大人身着王袍，却滑稽作起揖来，“我说西域大将军，你们地大人多，内政之务关起门来自己解决，打也好杀也好，我们冀国统统捂起眼睛，没一个看见。”

他提袍走到季阳身边，耐心示弱：“咱们冀国就是个小邦，不能因为在你们两军行军的途中占了个地儿，就图谋着把我们也给端了吧！”

他皱眉作揖，脸上半是讨好，半是头疼，不知是哭是笑，挤眉弄眼道：“行行好行行好季大将军，让我拉个屎，拉完了好去吃饭。”

语罢他火速往外逃，不想却被季阳一把拽住后脖颈，笑道：“主公，这忙你帮定了。”