“你的手在抖，”他道。

“我知道，”她说。

忽然间，他抓着她的手，将刀刃就那边缓缓朝自己脖颈上按去，细看已经压出一道浅浅的血印，静堂慌道；“祝长风你干什么！快放手！”

刀刃在深入片刻后停下，她吓得发抖，抬眼只见他深深望着她的眼睛，安静说道：“没关系，我看见你的刺了。我只想告诉你，你可以继续举着它，我会继续在这里，让你知道，你不用对我设防。”

她说不上是什么心情，慌乱地挣开他的手，把匕首拿下来放好。

她镇定了片刻情绪，勉强笑道：“是吗？祝长风，我知道你从来不认可新政，那么你心里呢？你到底想做什么？”

她把话题扯到正途上来。

“改变帝制。”

“你说什么？”她讶异。

“改变帝制，”祝长风一字一顿地说，语气寻常到好像在讨论明天的早上要吃什么。

“季静堂，土地兼并不是新朝才有的事，历朝历代，周而往复，你想过为什么吗？”

他站起来，一副帝王之姿。

“没有，”不知为何，她有些慌乱，甚至恐惧，耳边的风呼啸而过，连声音都是颤抖的。

他附手在背，转过身来：“因为，这天下的主人从来不是百姓，权力，只集中在皇帝一人手上。”

“季静堂，杨绪的书我也看过，樵野公子，风靡京都。可是他都写些什么？才子佳人，郎情妾意，”祝长风冷笑，“是你，是我，是陶然们的故事，百姓呢？他们太穷太苦，他们不配有故事。”

这话有如鱼雷入水，在静堂心中炸出一个深潭。

“我早就说过，陶然做的事没有意义，星移斗转，沧海变迁，哪怕一千年以后再来一个他，还是一样。”

祝长风转过身来，目光如炬：“只有真正做到权集于民，出于民，策于民，还于民，不再天下之地莫非王土，这一切的轮回才算是真的结束了。季静堂，这就是我想做的事。”

她完全听懂了，也完全慌了。她曾以为自己联手的是一个绝地反击的强手，不想他的心事恢弘至此，一眼望不到头。

何止陶然天真，祝长风更是天真，季静堂朝远处望去，月落乌啼，四下荒凉，她看不到帝制结束在哪一刻。

她想着打赢眼前这场仗，而他却想着怎么终结所有战争。

季静堂扶着肚子起来，点头道：“我知道。可是祝长风，你知道现在是什么时候吗？”

他不解。

“我们是在打仗，在打一场骄兵必败的仗。现在的权力容不得你还之于民，必须集中在一个人手上。”

她心中如火烧一般，咬着指间急得来回走：“我甚至信不过巴图孟克，祝长风，权力必须集中在我们手上，得在我们手上......”

季静堂整个人像是被火烧了一半，来来回回地重复这句话，直到祝长风重新抓住她的手，强迫她冷静下来，她才怔怔望着他的眼睛，说道：“你不要成为第二个陶然。”

“你放心。”

两个人的气氛有些不合时宜地暧昧，她点点头，慌乱放下他的手，转过身捂着眼睛：“我只想赶快结束这一切，半刻都不想再等了。”

他走上前来，淡定说道：“真正的猎手不会在暴雨天追猎物，回家磨箭吧，等天晴了，猎物会自己走进射程的。”

二人回头相视，再次结缔无言之盟。

且说邱致仁那日回府后便有些心有不安。他是颜山涛妻子邱夫人的内侄，虽说为人正直，不曾透露季家儿女的一言半语，但心底到底是向着颜山涛的。

此番见到季静堂与祝长风在一起，已知祝氏遗孤必有夺天下之意，心里格外担心颜山涛拼命打仗，最后不过全了外人的富贵，为她人做嫁衣。

他思来想去，方提笔在屋内展开一纸信笺，写到：“北境祝氏亦有夺位之意，兄宜夺版图、据淮南，划三足鼎立，呈割据之势。”

字迹未干，房门便哐地一声被人撞开。原来严忍冬被炸，已下令全城搜捕逆贼，连一众官员的府邸都不放过。

他急急起身，慌忙把字条搓成一个球塞入袖口之中，不想带兵进来的却是陈恨生，瞧见他心慌意乱，自是露出一副老沉的深笑。

“邱大人，袖子里装的什么？”

邱致仁一颗心狂跳，已不知道自己在说什么，只道：“陈大人是来搜查逆贼的吗？这里没有。”

陈恨生附手在背，近些年滚大的肚腩更圆了。他闻言笑笑，一步一沉地走过来，以一种不容置疑的姿态将邱致仁的手掰起来，见上面全是未干的墨迹，便朝他袖管里掏出一个纸球。

邱致仁是个聪明人，方才千钧一发之际，下意识地在字迹上抹了一把，此刻展开，有些便已看不清楚，只是不巧，那最重要的几个字却干干净净地留着。

陈恨生念道：“北境祝氏...夺位，据淮南，划三足鼎立。”

他斜斜看邱致仁，对方已然溃不成军，陈恨生道：“邱大人，你好大的胆子。”

语罢先行出去，对身后士兵道：“押下去，我亲自审问。”