李安平一愣，所以玉好姐不要他照顾？！他暗暗嘘了口气，又马上纠结起来：“玉好姐，申琼年纪还小……”

申玉好的浅笑消失，脸冷下来：“你担心我让她小小年纪去章台侍奉客人？”

听到点名，申琼懂事地低头退出，室内只余申玉好与李安平两人。

“玉好姐，我可以照顾你们，我有庄子作坊和店铺，往后会攒更多的钱......”

“可我不会织布不会缝衣更不会持家，我除了会侍候男人快活，我什么都不会，就连生育也不行。”申玉好的唇角泄出一缕苦涩的笑。

李安平这才意识到，申玉好想要的不只是温饱，还有他无法给予的情爱，他忽然就找不出可以安慰她的话语，只能保持沉默。

申玉好怀着一星半点她不愿承认的期盼，期盼可以听到一句‘我不介意’，可这场试探在李安平的沉默中无声结束。她凄苦一笑，反过来安慰他：“所以啊，我不是宜家的女子。不过姐记着你的情，往后你来章台，我不用你付账。”

且说沈怀吉在香室街待了四天后回宫，李安平记挂着庄子与蜂窝岭，还没出元宵便出城去打点。沈燕红着脸给李安平送菽渣烙饼：“这是给你明日出城准备的干粮......”

李安平看着她害羞的模样，忽然想起一事：“你......可要随我一同去城外的成衣作坊瞧瞧？”

沈燕抬眼看他，两眼褶褶生辉，触及李安平含笑的眼光，她羞涩地错开视线：“好。”

李安平带沈燕出城，一男一女骑驴多有不便，便让青驴拉板车。青驴不时地喷鼻摆头以宣示心中的不爽，一路风和日丽，李安平心情愉快，便主动挑起了话题，问及沈燕与刘家的见面。

沈燕涨红了脸：“他们一家……挺好的。”

婚事订在初秋，赶在沈燕及笄后不久完婚。

“可为何我总觉得沈孺人的脸色不大痛快……”

“阿母......她不大喜欢刘家的聘礼，阿父说我的嫁妆也不丰厚，让不要计较这事。”

想来刘家的聘礼太寒碜了，让沈孺人觉得刘家不看重女儿。李安平已经想着替要沈燕添些嫁妆，好让她往后在刘家能抬起头来。

这厢到了庄子，因还是新岁元月里不宜杀生，孙皮子与申六娘并未硝制新皮，倒是小姑娘们已经开工缝制夹层冬袍。沈燕尾随李安平身后看得津津有味，曹葫芦原本看到李安平的快乐心情在发现他身后跟着沈燕时被呕得一干二净。

曹葫芦连茶水也不招呼了，撅着嘴：“十五哥，这是你招来的新女工？”

女工是李安平说的新词，沈燕不明白，但知道小姑娘在说她。

李安平想了想，觉得这表达也没错，便点头：“这是沈女郎，目前在成衣店里帮忙。”

曹葫芦一听，更不高兴了：“什么女郎！还不是卖身为奴！”