长夜浓稠，灯火凋零。

孤零零的船只在岸边停靠许久，海水平静无波，周遭唯有虫鸣。

“什么时候走啊？”船头上的人勾头向下看来。

蹲在岸上举着烟枪的船主吐出一口白烟，裹紧衣服，道：“抽完这儿的，不着急，看看还能不能再搭几个。”

话毕，远处出现莹莹一点光亮，待慢慢近了，方看清是个提着灯的姑娘，相貌妍丽，温声细语问他还搭不搭人，最后一口烟吸进肺部，船主抖抖烟灰站起身，道：“正好要走，姑娘上船吧，要到哪儿？江洄吗？”

姑娘提着裙摆登上这艘夜行船，道：“武神岛。”

船主指挥着人开船，沿走过无数遍的航线缓缓驶离蓬莱岛，听她这么说不由唏嘘道：“武神岛可不是夜里的好去处啊，那儿闹鬼啊，可不太平。”

“闹鬼？”

“是啊，可严重了，这一到夜里啊就总能听到大刀劈砍的声音，还有跑马的声音，听起来就像是凭空多出来了几千人一样，更有人在进山祭拜的时候捡到了刀剑金器，总之什么怪事都有，原来岛上的人都陆陆续续搬走了，留下的都是些胆大不怕死的，是什么时候开始来着？大前年还是前前年……唉，也不知道为什么，分明岛上供了那么大一座武神像，反而不太平，真是奇了怪了。”

姑娘听出些意思来，不怕，反而轻轻笑了，“兴许是武神显灵，他生前带的军队到了地底下还跟着他冲锋陷阵也犹未可知。”

不知是不是夜里借了风的缘由，总觉得这段路程十分短暂，在武神岛下船时，船主特意嘱咐好几句。

循着之前的记忆，沈良时提着灯孤身步入山林，此时已近子时末，整个岛上万籁俱静，山脚的农户都熄了灯，黑漆漆一片，一路上唯有灯火、月光、萤虫做伴。

夜间的山路不比白日，进了密林后更加崎岖难行，花了小半个时辰，沈良时才看到那座顶天立地的雕像，蜡烛一明一熄，巨大的雕像在夜里看去不似白日的威严，反而变得骇人。

沈良时往前走了几步，直到能看到雕像的脸，见他怒目抿唇而视，心底的惶然愈发加重。她掏出怀中的火折子点亮熄灭的蜡烛，站在阴影中高举着手中的灯笼看去，雕像手中持剑，剑名“齐峦”。

将这两个字在心中反复过了几遍，沈良时放下手转步走向雕像背后，手沿着粗糙的底座摩挲。雕像背后空间富足，但昏暗难以视物，她用力跺了跺脚下，地面发出实心的响声，走过一圈也并没有发现任何奇怪的地方。

沈良时双眉微皱，从袖中抽出一张帛书，摊开在供桌上借着烛火翻看。烛火跳跃，融化的蜡顺着烛身滚下，翻阅无果后她不由走了神。

一阵风吹来，蜡烛双双熄灭，沈良时心底一惊，警惕地看了一圈四周，见林中没有任何动静又暂时放下心来。风一直不停，再点上也会被吹灭，沈良时索性不点，捋开脸侧碎发，垂眼看向新鲜的贡品。

供桌上有一个香炉，一对蜡烛，三碟贡品，橘子、饴糖、甜酥，还有一盏冷酒。

沈良时飞快地眨了一下眼，伸手去拿装有甜酥的碟子，岂料这白瓷碟竟是被固定在供桌上的，再用力也只能将其转动方向。

随着碟子被转动，沉闷的响声从右侧传来，沈良时提起灯笼上前查看，一个半丈高的洞口出现在石壁之后，她将灯笼伸进里面，一条狭窄、看不见尽头的陡峭石梯向下通去，看磨损程度，经常有人使用。

沈良时弯腰往里走去，刚迈下一个台阶，石门轰然落下，她另一手伸到背后取下中宵紧握在手，缓缓往下走去。

两侧墙壁并未经过打磨，还有不少凸起，好几次撞到沈良时的手臂，不断往下的台阶越来越陡峭，沈良时在心底默默数着走过多少阶，直到后面她甚至要先蹲下伸脚才能够到下一阶。

“三百六十七阶。”沈良时心中跳下最后一个台阶，心中暗道：“前路平坦，看来已经到底了。”

随着在黑暗中待的时间越来越久，她能感觉到空气逐渐减少，沈良时深深呼吸了一下，打算继续往前走，突然听到一阵闷闷的声音从她身后传来，正是先前石门开合的声音。

石门后只有一条路，无人出去，那就是有人进来了。

此时到了一条甬道，如果那个人追上来，根本没有藏身之地，沈良时顾不上心底发毛，加快脚步向前走去。

甬道两侧墙上每个一段距离就插有未点燃的火把，沈良时摸了摸，上面还有没燃烧完的火油，应该熄灭没多久，这条甬道并非直直通往前方，反而左歪右拐好几次，途中还设有不一的岔路口，又行进了半刻钟，再一个岔口出现，两条道一直行一右拐。

沈良时脚尖踢到不知是什么东西，嘀哩咕噜地滚出去一圈，她弯身看去，只见是一节白森森的人骨，吓得她一连倒退好几步撞在墙上，她咬住指节强忍着没喊出声来，背过身抽出袖中的帛书，对照后又收进袖中。

虽不知身后那人何时会追上来，但她隐隐能感觉到那个人一直在不近不远的地方跟着她，远了就紧赶两步追上，近了又故意放慢脚步，跟鬼似的缠上了。

沈良时咬着牙用中宵将那截白骨拨到直道中间，随后大叫一声，将灯笼扔进旁边岔路，自己一转身沿着这条路跑了。

她跑出去几步后便紧贴墙蹲下，屏息留神身后，能听到后面那人在听到她的叫声后明显加快脚步追来，但没一会儿脚步声又渐远，应该是往另一条道追去了。

沈良时这才放下心来，起身拍拍衣摆继续向前走。又拐过一个弯，终于有一丝光亮出现在前方，她不由加快脚步，但同时也将中宵握得更紧，谨慎起来。

渐行渐近，渐近渐明，一丝光亮扩大为一室光亮。

沈良时心如擂鼓，随着甬道到了尽头，光亮之下更是别有洞天，她弯腰钻出甬道，踏上一条挂在半空的走廊，走廊之下是一个约百丈长宽的空地，东西侧各建有两排四层房屋，南侧堆摞着不少箱子，有几个打开的，里面赫然躺着长剑砍刀、盾牌黑甲，在火把映照下寒光阵阵，北侧则是训练常用上的木具。

沈良时难以置信地抓住栏杆，眼睛死死盯着那些兵器。

这俨然是一个像模像样的营地，营地中此时尚有两队人马来回巡逻，领头的正是那日在田间耕种的其中两人。

沈良时往后退开些，确保巡逻队伍看不到她后抬眼向那些二层房屋看去。

每一间房屋大约能容纳八人，一层三十间，如果每一间都住满，这个营地里大概有三千多人，再加上外面的农户，至少四千人。

一个令人骇然的数字。

有人踩上木廊发出“吱呀”声。

“这么晚一个人来这儿不害怕吗？”另一道声音似是贴着沈良时的后脑传来，让人后颈一凉，更凉的是来人捂住她嘴的手，如同传闻中的鬼魅，无声无息就能取人性命，“小师妹？”

与此同时，下面巡逻队伍立即高声大喝：“谁在那儿？！”

紧接着就是拉弓搭箭的声音。

戚溯探出头去招招手，“是我。”

巡逻队伍立即松了一口气，不满道：“大半夜的你来干嘛？”

“东西落这儿了，来取不行啊？”

两边说了几句，便直接告别，戚溯带着沈良时退到甬道中，直到确保营地那边听不见他们的声音，他才松手，沈良时立即远离他好几步，他取出火折子点亮墙上的火把，“嗤”一声，两个火把在他们中间亮起。

戚溯和善地笑了笑，略弯了腰平时沈良时，道：“你怎么摸到这儿来的？”

沈良时不答，只在晦暗中盯着他的双眼，想从中看出些什么来。

戚溯也不恼，站直了抱着双臂，啧啧道：“看来体贴的小师妹也不愿意和我说话了，走吧，我送你回去。”

“别碰我。”他伸出的手被沈良时直接打开，“私自屯兵，被我知道了，你不杀我灭口吗？”

戚溯笑道：“别开玩笑了小师妹，我怎么舍得啊？更何况杀了你对我有什么好处呢？”

沈良时反问道：“为什么舍不得？留着我对你有什么好处呢？”

戚溯微微收敛笑意，再度伸手去拉她，“好了好了，别闹了，我们快些回去吧，一会儿天亮了让人看到你我二人孤男寡女在外不合适的。”

中宵出鞘，划破空气，在二人间隔开一道界限，沈良时手中利刃指向戚溯面门，一字一句道：“我说了，别碰我！”

戚溯彻底冷下脸来，深吸了一口气后两肩下沉，道：“那你要如何才肯回去？林双今日就会到蓬莱了，你连她也不见了吗？”

“我要如何？应该是我问你要如何？”沈良时握着中宵的手颤抖起来，咬牙切齿问：“你知道这么多兵如果被人发现了是什么后果吗？你知道吗？！”

戚溯不答。

沈良时呼吸急促，丧失全部力气，颓然地垂下手，双臂撑在膝盖上，整个人充斥着无力，她的肩膀轻轻发颤，看得戚溯于心不忍，迟疑再三后还是上前伸手扶她。

“地下空气稀薄，不能待太久，先上去吧。”

沈良时奋力推了他一把，反倒自己向后踉跄了几步摔倒在地，被碎石擦破手掌。

戚溯心下一紧，“小师妹……”

沈良时避开他的手，伸手在墙壁上徒劳地抓了几下，始终没站起来。

戚溯再三被拒，终于强硬地抓住她的手臂，将人扶起来，半拖半架着往前走，“阿时，别任性了。”

沈良时一手扶着墙，垂着头看不清脸色，“你要做什么？举兵攻进京城吗？还是当年就想这么做了，只是一直没找到父亲的私印。”

无人回答她，二人的脚步声比来时慢下去。

“说话啊，沈良辰！”

戚溯脚步不停，沈良时再次伸手推他，被他按住了，问：“你一个人来，不怕吗？”

沈良时冷笑道：“怕啊，我当然怕，但我更怕别人知道，我的哥哥冒险假死，在此屯兵，意图不轨。”

二人沿着原路返回，这一句话后，反而变成了戚溯问，他先问了沈良时是怎么找到这儿来的，又问她怎么知道沈氏旧部的事，不过沈良时都不愿意回答他，中宵一直没收回去，隔在两人之间，随时提防。

直到钻出洞口，此时已天光大亮，初阳将升，沈良时头也不回地下山，脚步很快，哪怕裙摆被树枝勾到了也留不住她，戚溯则跟在后面，捡起被她撕下的布料。

卯时初，林似打着哈欠缓缓走下玉阶，遇到带着一队弟子外出的戚涯。

“林姑娘起这么早是要去赶集吗？”

林似揉了揉惺忪的眼，“什么集啊？”

戚涯道：“今日岛上有集市，很热闹的，我们正要去帮忙，要一起吗？”

林似摆手拒绝了，直到目送戚涯等人离开，她在山门前的石阶上抱膝坐下，喃喃道：“蓬莱弟子还真是热心肠啊！”

初阳升起，朝霞和暖意笼罩住整个蓬莱岛，集市那边也被灌入生机热闹起来，来来往往的小弟子相约着出门去，商量着要买什么好吃的。

林似又打了一个哈欠，抻直了腿晃了晃，恰见一道人影逆着人流走向山门，林似一跃而起迎了上去，“良时姐！”

近了林似才发现她的良时姐一身灰尘，宛若赶了一夜路，面色看起来也不好。

她挽住沈良时，关切问：“良时姐你这是去干嘛了？是被人欺负了吗？”

沈良时勉强笑了笑，宽慰道：“本想早起去走走，没想到摔了一跤，倒是你今天怎么起这么早？”

林似仍有些怀疑地上下扫量了她一圈，道：“师姐今日就要到了，我特地出来等她。”

沈良时颔首道：“我陪你一起等吧。”

林似拍拍身侧，示意她挨着自己坐，坐下来了才发现她的裙角也被扯得不成样子，看来摔得不轻，便想问她要不要紧，但另一人又走到了她身前。

戚溯看了一眼表情漠然的沈良时，知道她此时不愿和自己搭话，便只好将手中的油纸包递给林似，佯装轻浮道：“买了几个牛肉饼，小师妹尝尝好不好，要是喜欢师兄以后天天给你们带。”

“黄鼠狼给鸡拜年，你不安好心吧？”林似拆开一看，里面果然躺着几个油亮亮的饼，难以置信道：“该不会是知道我师姐要来了，有事求我吧？”

“瞧你这话说的，就算你师姐不来我也疼你不是？你那都是偏见。”他脱下自己的外袍放在铺在石阶上，道：“到了初春也还是凉，别坐地上。”

戚溯见沈良时扭着头，像是