风箱鼓动，炼器铺子如火如荼。

自打那日独眼黑袍接了刀匣后，花载酒每日都会过去帮忙，二狗忙完了也会去蹲守铺子。

两人都是眼里有活的人，黑袍不吱声，也都勤快得让人挑不出错来、

没两日的光景，原本烟熏火燎的炼器室变得锃光瓦亮、焕然一新。

花载酒已经从风箱小弟晋升为守炉护法。

不知不觉中又学到了一门手艺。

一枚枯瘦如黑柴的食指在炉膛内壁勾出第三道「离卦纹」时，铸铁砧底部突然传来闷雷滚动声，花载酒知道这八品如意鏊法器九成九是被练成了。

一直待到腊月二十六日，独眼黑袍方才着手锻刀。

点燃一张祭炉符纸后，青紫色火舌舔舐炉壁，花载酒与二狗在旁协助一人拉风箱一人添灵火石。

黑袍将两截断刀放置剑形熔炉，又添置了一枚晶体。

看花载酒一脸求知欲，他讲道：“是灵菱矿。”

花载酒有听炼器师提过，用于化铁时提炼杂质，提纯炼菁之效。

亦是难得炼器材料之一，可见黑袍是用心了，他心中多了两分感激。

当残刃在墨蓝火焰中熔作流动的液态流砂时，黑袍又取出一枚星辰残骸，用余温融化，每道裂纹里都嵌着半凝固的银沙般的星核碎屑，共同浇铸到刀具模板，待脱模后再次淬火提菁。

玄铁砧表面布满陨石坑状凹痕，黑袍抡起万斤「饕餮锤」时，背后浮现出一具力士虚影。锤头凿中刀胚的刹那，铁砧迸出恶蛟撞山般的轰鸣，震波掀飞方圆十丈的碎石。

旁边静置一鼎青铜鼎高逾丈三，鼎腹浮雕龙行祥云图腾。

当铁钳夹着通红的刀胚浸入青铜鼎时，激发一道剧烈的白烟，一道龙魂闪身而过。

英灵砂如萤火倾泻，被打磨的新刀，与吸收的星屑、冰魄、龙魂共鸣，昭示着断刀重生！

黑袍举刀横劈，宝刀削铁无声锋芒可鉴，与大气摩擦形成的刀体，能自发牵引周天星力灵动。

好刀！

花载酒默赞一句，这几日的工没白打。

他问多少工费。

黑袍反问他有多少。

花载酒：“眼下不多，但应该够。”

黑袍点点头：“那就一块灵石，日后我用它找你，你要替我办一件事。”

花载酒想了想，增加附议：

“一件我能办到的事，若是办不到，晚辈还是用灵石兑付。”

·

除夕夜。

公孙大婶家的四合小院，客人陆续应邀而来。

最先到的自是二狗和大黄。

一早来就帮着花载酒布置守岁之物，布置家具座椅。

布阵地脉安神符，用灵谷灰混合朱砂绘制符纹，贴于院子四角，可引地气稳固院落地基，防止除夕夜阴秽侵扰，以及张灯结彩，写对联贴窗花这些是他能想到的习俗，都用上了。

大婶被摁在一旁休息，让她今日绝无插手干活的机会。

花载酒安排得井井有条。

修士已然辟谷多年，但花载酒还是启炉烫起了锅子。

还准备了红油菌汤鸳鸯锅，没办法，在他看来，过年就得吃锅子才应景。

入夜时分，瘸腿大叔与入土真人差不多携手而入，二狗招呼老爹落座。

真人叔从他棺材铺里稍了对红烛，做贺礼，花载酒婉拒，被公孙大婶接过。

大婶的原话是：

这帮老东西素日里抠门的紧，送上门来的为何不要？

做主替她螟蛉义子收下。

花载酒只得再三道谢，并奉上了一壶上好的暖冬灵酒。

最后一个到的是独眼，平日沾灰的黑袍今夜被洁身术洗礼了一番。

他也没空手来，反而带了一篮子食材，灵果灵蔬，全是别人炼器交付时附赠的。

一桌食材琳琅满目，锅子麻辣滚烫，花载酒招呼众人落座。

他先举杯当众敬道：“我婶，诸位前辈，晚辈这段时日承蒙大家照拂，铭感五内无以为报，以薄酒一杯敬谢诸位！”

众人举杯，热络的瘸腿叔嚷道：“你这孩还怪多礼的呐！都是自家人，不必拘礼，快坐快坐。”

二狗拉着将杯中酒一饮而尽的花载酒重新落座。

公孙大婶不乐意了，呸道：“谁和你个死瘸子一家人？我儿英俊潇洒，就算是从白玉昆仑宗也挑不出，比他更胜的来！”

二狗帮着只顾乐呵不犟嘴的养父半驳了一句：“婶子说的对，我花兄弟真乃上界谪仙，不过我瘸老爹没瘸的时候，也是一表人才的呢！”

大婶凤眼一横：“你又知道了？他没瘸的时候，还没你这小鬼，老娘还没死道侣，还没家破……”人亡。

提及伤心往事，公孙大婶红了眼，猛地灌了一口酒。

气氛瞬间冷场。

花载酒招呼众人吃菜，又才重新热闹起来。

他亲自烫了舀了一碗，端给大婶：“婶，快尝尝这百珍沸雪汤，味道正不正？”

二狗也放了个大招，往汤锅里弹入几颗「嗔笑豆」，扬言看哪个贪食鬼误食这豆子，来年必会连打两日的臭屁。

被瘸腿老爹追着用拐杖打，重新逗乐了公孙大婶。

一盆净尘草嫩芽散发的微弱灵气，此时却犹如最嫩的豌豆尖，一入锅被人哄抢，连独眼大叔也撩了一筷子。

小院且歌且舞且开怀，无拘无束无碍。

行酒至子时，更漏三更，黄泉镇八卦中心街燃放起了烟花爆竹。

此时暴雪暴骤，花载酒也掏出一枚引雷符?裹着半截残香坠入铜盆。

霎时——?“嗤啦！”

符纸爆开如裂帛般的锐响，青焰窜起三丈，直飞冲天！

惊得雪松枝头老母鸡炸羽，扑棱声混着冰碴簌簌砸落。

那火舌舔到半空忽凝成雷蛇状，尾梢甩出七颗霹雳子，砰砰炸出北斗星位，将整场守岁宴推向高潮。

入土真人微醺乐呵道：“还是你们年轻人会玩，往后这修真界是你们的天下了！”

瘸腿大叔肯定道：“早就是啦！别的不说，年前花小子带着我们这帮入土的，忽悠黄家灵石的时候，那才叫鬼点子多着呢！”

一提及黄府，众人乐呵。

花载酒请客时几个老的都摆手婉拒来着，现在资源匮乏，哪家灵石不紧张，听他说是黄家赞助，知道应该是又得了什么便宜，这才厚着脸皮来。

他们已经好久没有过个热闹年了！不虚此行。

也不知道还有几个这样的年。瞬间又感伤起来，三位老者相互碰杯。

檐下，微醺的公孙大婶给两个小的分发守岁丹，此丹品级不过不高，但有益灵气平衡，避免修炼时炼得太狠岔气，特别时候一练起功就发狠的花载酒。

她提前七日炼制，主材为冬至采集的冰魄草和火蜥鳞片，丹成瞬间炉口会喷出青红双色烟霞，象征旧秽焚尽、新元初生。

二狗谢过后，带着礼物去找几个老鬼显摆去了，将独处的机会让给母子二人。

花载酒趁机送上刀匣，眉眼亮晶晶地笑：“我婶，你快看看这礼物喜欢不？”

公孙大婶打开匣子，轻抚宝刀，诸多前尘往事蜂拥而至，心中意难平，却也强颜欢笑，对花载酒道了句：“喜欢，你有心了，多谢。”

花载酒心里一声糟了，莫不是好心办坏事？

开解道：“婶，咱们事事往前看，日子越过越有奔头，往后我孝敬您的日子长着呢！”

一句孝敬彻底击溃了公孙大婶的心房，她红了眼眶，看着眼前如花似玉的年轻人，私心里当成是她儿子，可也有一丝清明告知自己，那人卑劣的基因决计是生不出这么好的来。

“我儿子要是活着，也和你这般大，可惜他的时光永远停留在九岁，是我的错，我没有尽到一个母亲的责任。”

公孙大婶泣不成声。

花载酒将人扶至偏房，又倒了杯灵草茶，劝人宽慰些，莫要伤了身子。

公孙大婶好似打开了话匣，将埋藏在心底多年的辛酸与苦楚倒尽。

她讲道不知是不是中了邪，才做出那等惊世骇俗的事，将自己唯一的金灵根，一劈为二赠与旁人。

可不是自己的如何能长久，那人的灵根很快就衰弱，用尽金系的天材地宝如何补救都无用，最后竟将魔爪伸向了他们的孩子。

那个同她一样继承了公孙家金系纯灵根的儿子。

她想不明白的是，虎毒尚不食子，元儿也是他的亲骨肉，是如何能下得了手？

公孙大婶永远记得那天，也是一个雪夜。

她抱着因为被生生剖走灵根日渐孱弱的儿子，四下求医，寻遍天下名医丹师，得到的都是摇头，孩子太小了，若是晚个一两岁，或许能捱过此般罪楚，眼下长痛不如短痛吧。

元儿是个聪慧的孩子，为了他娘能少伤心一天，自己偷偷断了药。

最后离去的时候，还劝他娘自己只是先去上界等她，让娘一定要来。

公孙大婶将孩子埋入了家族的祖坟，提刀去找那负心汉。

此时人家早入了另一个名门正派，被质问时冷静自持道，那只是你公孙氏的子孙，关我图家何事？

原来仅仅只是因公孙家要求他入赘，而记恨在心。

公孙大婶悔不当初，自此修为停在元婴，加上家道中落没有资源供养就更加落寞了，寻一小镇了此余生。

而那人却过得风声水起，听闻还娶了宗门贵女，当上了掌事长老。

公孙家想报仇就更无可能了。

呸，狗渣男！陈世美！别让我遇上！

花载酒听完心中忿忿不平，脱口而出：“婶，以后我就是你儿子！”

公孙大婶老泪纵横，紧紧地抓着他的手，点点头，随即陷入沉睡。

花载酒替人盖好被子，出门去送客，叮嘱二狗要挨个将人送到家。

三位老者平时各有各的骄傲，此时相互搀扶成团，还相互打趣是不是喝大了，连路都走不稳。

花载酒目送他们消失在雪夜长街，回头看见自己的对联：

上联：松窗听雪暗藏半卷星河诀；

下联：木刀分云试烹一瓯碧春芽。

横批：坐忘烟霞。

他满意地点点头，对自己说了句新年快乐。

不远处，寒潭里厮杀的兽群诀了个高低，正发疯似地四处乱撞，突然一只猴子往火光点亮的方向冲击。