“听说嫁入摄政王府的公主病重，方才王府都来报信。”一个小太监小声道。

“真的假的，这不大婚才不到四个月，怎么就突然不成了？”

“我师父说的，他老人家那可是御前行走，那个报信的小太监，被陛下打的快成猪头了。”

高长青立在宫门前，握着刀的手紧了紧。孟合欢，他在宫中许久没有听见她的消息了，那日上元回来，陛下简直失去一切理智，甚至想要更改计划，在路上暗杀摄政王，再让世子暴毙。

还是他一番苦劝，这才劝住皇上。妹妹降成淑妃，父亲更是被摄政王一派盯得紧，都和孟合欢有关。有时候，高长青都忍不住怀疑，孟合欢不是皇家的公主，而是摄政王一派的人。

她既然已经嫁入王府，哪怕陛下多般考量，也不应该再对她上心。

“高大人，”一个小宫女悄悄过来道：“娘娘请您一叙。”

高长青一顿，看了看天色，如今天已黑了，饶是皇帝再信任他，也不能大晚上去后宫行走。

他犹豫了一会，还是拒绝道：“天色已晚，你回去禀报娘娘，明日再说。”

然而小宫女却不依不饶，她面色惊慌：“高大人，娘娘说事态紧急，求您拔冗相见。如今宫里是太后娘娘坐镇，您是她亲侄儿，出什么事也有她老人家顶着，我家娘娘的事真的很要紧。”

高长青心里矛盾，妹妹说的这般严重，万一真的出了什么事，那该如何是好？他沉思许久，还是道：“等会侍卫交班，有一柱香的空隙，你去琼华殿一旁接应。”

“让小妹在附近找好地方，到时候长话短说。”

一柱香后，高长青借着夜色的掩盖，悄无声息地靠近琼华殿，那里是后宫和前朝的分界处。

“叩叩叩...”沉重的木门声响起，高长青闪身入了这道旧门。

“高大人。”双螺髻的宫婢出现在身后，“请跟奴婢来，娘娘在殿里候着。”

高长青没有说话，只是跟着她。两人穿过一底端木板坠到地上的秋千架后,他听到妹妹长川的声音。

“兄长？”

然而高长青却拧起眉头打量这座宫殿：应该是许久没人打理了，落了许多灰尘。青砖缝隙，竟生长着不少枯草。

他看着自己那面色憔悴，却妆饰姣好的妹妹，有些不解道：“为何会选在此处见面？”

高长川颇为不以为然：“兄长，此地长久无人来，又离外门进，咱们说话也便宜。再说了，长宁公主早已经嫁出宫外，也不回来，发现不了什么。”

高长青默然。他也不知道自己怎么了，一见到这座宫殿，总会心里一揪，心中的歉疚总是不合时宜地冒出来。明明他没来过几次，也没有和宫殿的主人说过几次话，却有种说不清道不明的避讳。

就好像见多了想多了，总会发生一些失控的事情。

作为家族费心栽培的长子，从小有自己抱负的人，高长青决不允许自己的人生出现任何失控。

他压了压情绪，却道：“罢了，你叫我来，到底有何事？”

高长川眼睛却有些黯淡：“兄长何须这般疾言厉色，就不能是我想念你吗？父亲是这样，你也是这样，就我一个人在那冰冷的宫殿里待着，每日等着表弟的消息...他也不爱见我，每日只会拿些话来搪塞。”

看着眼含热泪的妹妹，高长青有些愧疚，他难得放柔神色道：“长川，陛下忙于朝政，你要做的就是照顾好他，别给他添乱，等这阵子忙完，他就会去看望你的。”

却见高长川神色幽幽道：“等他忙完，恐怕我就身在冷宫了。”

高长川记挂自己的差事，见她仍然说一些闺怨之言，不免有些不耐烦。

“怎么会，看在父亲的面子上，还有我的份上，陛下不会如此对你的。”

高长川抬起头，凤簪衔的珠子随着她的动作猛然一荡，她凤目带着凛意道：“兄长认为，在表弟心中，你，父亲，和孟合欢相比如何？”

闻言，高长青嗓子眼像是被堵住一般，半天说不出一个字。

“看来兄长自己也知道，是啊，表弟如今这般拼命，不就是为了干掉摄政王之后，杀了那个碍眼的世子，他就可以和长宁公主破镜重圆了，不是么？”

高长青自然知道陛下的心意，他反问道：“你如何知道陛下的打算？”

高长川朗声大笑：“兄长啊兄长，昔日你日日手不释卷，但妹妹也读遍经史，不比你差什么，你知道的，我自然也知道。”

“长川...”高长青皱眉道：“你向来贤良淑德，皇帝从来不会只有一个妃子。就算不是孟合欢，也会有旁人，嫉妒，不是后妃该有的。”

高长川惨笑一声，头上骄傲的凤簪此刻也有一种垂头丧气的意味。

她强撑着自己的骄傲道：“今日妹妹有一言，要提醒哥哥和父亲，父亲向来觉得我是妇道人家，从不肯听我多说。”

“这摄政王，我家可杀不得，不仅杀不得的，还不能让旁人杀。唇亡齿寒，杀了摄政王后，陛下的屠刀，又该落到谁头上呢？”

高长青周身大震，他猛地盯着昔日乖巧可人的妹妹：“长川，莫要危言耸听！”

高长川却眼含热泪。

“当日赐礼一事，你和父王都怪我蠢笨，可妹妹不过想要借机试探一下。表弟他对我很好，甚至那两年，我以为自己已经从孟合欢手中抢走了他，我甚至等到她出嫁后才动了手，谁知道－－”

“她果然手腕过人，王爷居然会从区区小事上维护她，而陛下，更是借机将我废位。山盟海誓，不外如是，兄长，如此凉薄狠心之人，真会待我全族好么？”

高长青却忽然想到上元那天，白毓口口声声说，长宁公主下嫁王府，不过是陛下棋局里的一步；而他高长青，自诩陛下面前得力之人，竟然一丝也没有窥见。帝王心术，果然可见一斑。

他不愿意再深想下去。

“陛下对深爱之人都如此狠心，何况我们呢？”

高长青默然不语，长久以来的相处和忠诚，怎会被区区几个字动摇？

“兄长，如今妹妹废位，咱们家也不再那么鲜花着锦，烈火烹油，日后万一有些什么，看在姑母的情分上，还有小妹无辜废位，我在这后宫总会安然终老。兄长和父亲所求，却不知会不会如愿，甚至牵累全族也未可知。”

“长川，这些事情，自有我和父亲操心，你只要侍奉好陛下和太后，就是为我高家尽忠了。”

高长川慷慨激昂的表情一凝，慢慢地，她面色恢复平静，几乎是冷笑一声。借着夜色，她也并不遮掩：这就是她的兄长和父亲，两人不愧是父子。

也罢，今日是她最后一次插手这些事。再热切的心，遇到这样烈火也溶不掉的坚冰，也该懂得回头了。

高长青安坐在罗汉床上，纵然飞灰扑在他官服上，落下几处狼狈的痕迹，他也没有在意。

在长宁公主的殿里，又和妹妹刚刚吵了一架，哪怕他心中并不愿意，还是很容易就想起前事。

被先皇选中在陛下身边任职时，他年岁已然不小，故而并不用去内书房，对于长宁公主的一切认识，都是从当时还是太子的陛下身上得来。

起初是狡猾，阴险，讨人厌，后来则是聪慧，明媚，惹人怜。可以说，他是看着太子如何成长，从一个自大自负志得意满的太子，变成如今这般模样，也看着他如何在这段情爱里沉沦，都少不了那人的影子。

这让他讨厌极了情爱，这种让人失控的东西，对长宁公主，也谈不上有好感。

可她确实是一个聪明的人，知道高家哥哥不喜欢她，也很少来寻他，而高长青自己，见识了她从一个软糯顽劣的小姑娘，成长为一个人人都喜欢的女郎。

那一段时间里，陛下简直草木皆兵，将每一个郎君都看做是敌人。

长宁公主一开始并不喜爱太子，也是，太子这样的性情，如果不是身份使然，怕是没有女郎会喜欢。可太子就是太子，怎会有人不喜欢他呢？

高长青看着这破烂灰败的宫殿，简直恍然隔世，他有一种预感：长宁公主怕是再也不会回来了。

这样一想，他坐下去时居然踏实许多。

原以为她是自己负气入了王府，没想到竟是陛下在背后所做的推动，陛下就不怕，长宁公主再不原谅他吗？

“兄长，今日宫中忽然收到王府的消息，那边要求几个御医入府，无论是什么人出事，咱们都要早做安排。”高长川面无表情，只想将这件事说完，然后离开这里，却发现自家兄长神思不属，仿佛在想其他的事。

“兄长？”

自家这个兄长向来对自己要求严格，仪态举止都是氏族中出众的，可今日他却总是浮躁不安，和往日大不一样，是今日发生了什么事，还是，还是因为这座宫殿？

高长青自然知道这件事，他还知道是公主病了...他按下心中的不安，这个就没必要告诉妹妹了，他只是道：“你在御前安排了人手？”

“这些么，不过是后宫的手段罢了，后妃为了争宠，收买人倒是常事，只是，兄长你，如果在这殿里呆着不适，小妹日后会令寻地方的。”黑暗中，她似乎轻笑几声。

高长青觉得这笑声似乎是一把小刀，正贴着他头皮擦过，落在地上一声巨响。

他听见自己问：“你在说什么...不就是一间普通的屋子。”

高长川却讽刺一笑：“兄长还真是喜欢自欺欺人呐，只是，当真能骗自己一辈子吗？”

高长青有些疑惑，他确实不知道妹妹在说什么，他道：“我只是觉得咱们贸然闯入人家的宫殿，万一再叫陛下知道了，到底不好。而且，长宁公主她，我们属实欠她许多。”

“哦？可哥哥不是说，做大事总是会有人牺牲的么？”

她似乎终于从高长青这泰山压顶不动声色的人瞧出些什么，几乎是幸灾乐祸道：“父亲总骂我为情所困，不知进取，可哥哥似乎比我困的更深。”

“那当年长宁公主求哥哥助她脱困，兄长为何不应呢？这样一来，她就不用嫁给摄政王世子了，说不准，他还会像如今喜爱世子一样，爱慕着你哩！”

电光火石间，明月的光芒照进来，高长川看见兄长面色煞白，仿佛心底深藏最不堪的事情被人点破。

“上元佳节，孟合欢为心爱的奚世子跳了一曲遥爱，兄长亲眼所见，难道都没有稍稍的触动？”

“闭嘴！”高长青立喝一声，他从来没有如此对待妹妹，可她怎能，怎能...高长青无力地垂下眼睛，密密麻麻的刺痛终于在指尖跳动。