自康平帝来坤宁宫骂了谢皇后一顿后，谢皇后终于怀疑，康平帝并没有不看重楚王，相反，好像比起燕王和晋王，他好像更喜欢楚王这个儿子。
楚王大婚次日进宫，圣上虽没对楚王夫妇二人有什么脸色，却额外赏了楚王妃黄金百两，还准她三日回门。
后面他们夫妇二人又进宫几次，每次圣上都赏了银子，那时她还以为是楚王妃讨巧献殷勤，得的辛苦钱，现在想想完全不是这么回事。
从圣上赏赐她玉泉皇庄就该发现了，圣上格外偏宠楚王夫妇。
过去她从未将这些事情放在心上，毕竟圣上赏的都是些银子，和打发下人没什么区别。
她将这些事情一一扒出后，才恍然惊觉，自己还真如圣上所言，当了这么多年皇后，真没多长点脑子。
她的亲儿子，圣上嫡子，现在又多了一位劲敌，比之燕王不遑多让，甚至更强。
谢皇后不禁盘算起来。
燕王背后有曹首辅，吏部是他的人，曹首辅难保不会在六部都安插了他的人手，何况燕王的葛侧妃的父亲是三品的刑部左侍郎。
而她和晋王这边，只有一个靖北侯府谢家，她那个庶弟谢铮还不见得能帮他们，所以他在给恒儿选侧妃时，又选了兵部左侍郎杜大人的女儿杜悦盈，以及户部左侍郎梁大人的女儿梁芙。
一个掌管兵部的武选军务，一个掌管户部的钱粮赋税。
两人的职务都可以对谢铮造成一定的威胁，前提条件是，两部尚书不插手。
可是会不插手吗？
兵部尚书郭鼎未与皇家联姻，与任何朝廷大员都没有姻亲关系，他要为孙女招上门孙婿，只要他不站队。
户部尚书李忠是贤妃的母族，但四皇子刚十一岁，不足为惧，户部尚书应该暂时不会站队。
她若能把兵部、户部争取过来，恒儿的胜算就更大些。
至于楚王，他背后没有什么势力，最多一个沈家，虽然出了个状元，还有一个和沈家关系交好的探花，但他们刚入官场，也不足为惧。
所以，楚王的强劲之处在于圣上，圣上对他期望甚高，这就是最大的威胁。
想到此处，谢皇后又想到了自己那个不争气的儿子，但凡他有楚王一半能讨得圣上欢心，皇位还用得着去争？
谢皇后揉了揉额头，今年秋猎谢静辞和郭蘅都要让恒儿得手才是。
谢皇后在这边盘算时，曹首辅也得了允许去看望自己的亲妹妹德妃。
咸福宫里一众宫人都守在外面，只留下了两个亲信在殿内侍奉。
德妃为曹首辅倒了一盏茶，曹首辅放在鼻下闻了闻，才轻轻喝了一口。
“今年的小龙团，圣上分了多少给你？”
德妃：“今年我和贤妃还有谢皇后，和往年一样都得了一斤。”
曹首辅意味深长地笑了：“你可知圣上赏了楚王妃多少？”
德妃摇了摇头。
曹首辅：“楚王妃知道了王府的花园是花圣上的银子，就打消了建海棠园的念头，圣上听了高兴，就赏了她二斤小龙团。”
德妃先是惊讶，然后迅速掩饰好面色，露出那副淡然神情：“看来楚王并非外面所传那般，不受圣上看重。”
曹首辅再次笑地意味深长：“除此之外，圣上还赏了云锦十匹，鸽血红宝石十颗，龙团胜雪两饼，外加黄金百两。”
这次德妃不是惊讶，而是震惊了。
曹首辅：“所以当年我让你在宫里就除掉他，你可还觉得下不去手？”
德妃攥紧了手中的帕子，面上又恢复了淡然。
曹首辅：“这些年我派刺客去刺杀他，你可还觉得不对？”
德妃垂下眼：“我从未觉得兄长做的不对，我对兄长一直都是言听计从，只是宸儿他和……宸儿若是知道了这些，兄长可曾想过，他还会像如今这般敬重您？”
曹首辅淡淡笑了笑，望向殿外：“他本就不需要敬重我，坐上那个位置的人，也不需要敬重任何人。”
德妃不再说话，看到兄长的茶盏空了，要再续上一盏，被曹首辅阻止。
曹首辅起身，德妃身边的亲信递过来一个匣子，不用打开，他就知道，是圣上赏的半斤小龙团。
他接过匣子，大步朝殿外走去，刚走了两步又停了下来，道：“上次你差人送来的松江鲈鱼，味道很好。”
德妃：“兄长喜欢就好。”
曹首辅淡淡点了点头，出了宫去。
转眼，到了八月，武会试如火如荼的开始了。
本来武科考试并不会受到这么大的重视，但因两个多月前，康平帝刚废除了武职世袭的制度，使得今年的武科考试被格外的关注。
不仅被百姓关注，更被皇室宗亲、世家勋贵、朝廷大员关注。
因为所有人都知道，沈家的两个儿子参加此次考试。
武状元极大可能就在二人中产生，或者说是毫无疑问。
若如此，楚王妃的娘家成为朝廷新贵指日可待，而楚王，也不是背后无人。
中秋刚过，武会试放榜，没有丝毫意外，沈家三郎沈慎位居榜首，沈家二郎沈问位于次名。
和武乡试一样。
沈问遗憾道：“我和三弟就差在兵法策论上了，论谋略，我的确不如三弟。”
沈城听到次子在那叨叨咕咕的反省自己，颇为欣慰，知道自己的不足就还有更近一步的可能。
然而沈问遗憾没多一会儿又开心起来：“这不妨事，以后三弟在后方运筹帷幄，我在前方搴旗斩将，军功怎样都是咱们沈家的。”
沈城：……
他就不该欣慰。
十日后，武科殿试开始，康平帝亲临检阅。
武科殿试只考外场，也就是骑射、步射、技勇等几项，这些都已经在会试考过。
已经通过会试的武贡士们只要通过殿试，就可以当场被圣上授予官职。
场内旌旗猎猎，杀气冲天，站在高台上的康平帝生出万丈豪情，如果大晟的儿郎们都是这般神勇，何愁不能千秋万代？
然而，三儿子的面容突然闯进了他的脑海，就那么一言不发的遁在那，怎么赶也赶不走，好像在说：父皇，你若这么想，儿臣可又要给你找些事了。
康平帝一激灵回过神来，场内的比试已经接近尾声。
一点意外都没有，沈家二郎、三郎齐齐居于榜首。
此种情况，要么参考会试成绩，要么给二人加试。
康平帝却都不想，他高声道：“考试都考的是个人武技，而战场情况千变万化，领兵打仗凭的也不是个人技勇，可现在进行演武实战也来不及，就你二人比试比试吧，让朕和诸位考官看看你二人的本事，再定夺谁是武状元！”
沈问、沈慎齐齐抱拳铿锵有力地道了声：“是！”
二人拉开了架势，从起初的互相试探，到抓住机会进攻，一招一式不仅赏心悦目，还都颇有章法，不仅康平帝看的目不转睛，一众考官以及参加殿试的贡生也齐齐围了上来，时不时还喝起彩来。
二人打了几十个回合依旧胜负未分。
又过了一个时辰二人依旧。
又过了半个时辰二人还未停。
康平帝：……
真不知他该欣慰还是该怪自己出了这么个馊主意，要是他不出这主意，这时候他都应该回去歇着了。
看累了的康平帝不自觉地打了个哈欠，与此同时，沈慎一招不慎露出了个破绽，沈问也及时地抓住了这个破绽。
终于，胜负已出。
越看越精神的考官和贡生们再次喝彩起来，声音大的将康平帝震回了神。
他终于露出了笑意：“这么看来，你们兄弟二人还是兄长技高一筹啊！”
沈慎抱拳：“臣自愧不如，输的心服口服！”
沈问也抱拳：“此次是臣侥幸，不然胜负犹未可知。”
康平帝印象里，这个沈家二郎就不知道谦逊怎么写，这次竟然没自吹自擂？
康平帝：“那这次武状元就给了你沈二郎可好？”
沈问十分正经：“若以比武输赢定夺谁是状元，臣当仁不让。但圣上前面还说了，战场情况千变万化，领兵打仗凭的也不是个人技勇，论谋略，臣自知不如三弟。”
康平帝笑了：“沈三郎，你怎么说？”
沈慎：“论技勇，臣的确不及二哥，论谋略，臣的确更胜一筹。然战场上需要统揽全局的帅才，也需要身先士卒将才，二者虽不是缺一不可，若是二者皆有，则定会战无不胜。臣与二哥无论在个人技勇还是兵法谋略上，所差不多，所以无论是谁成了状元，臣都心服口服。”
康平帝听后一时感慨，沈城是怎么生出这么有自知之明的儿子的？但凡老二有点自知之明，脑子里的水也不会多到能养鱼的程度。
康平帝感慨了一翻后，当场宣布：“今年就破个例，沈问、沈慎二人同为武状元，武榜眼纪威，武探花何铳，其他人按今日成绩排名。”
康平帝的话一落，考官齐齐震惊在当场，震惊过后却又觉得理所应当，沈家二郎、三郎的确不相上下。
至少在场的没有不服的，不服也不行，谁叫没人打的过呢！
沈家真了不得啊！一门三状元！妥妥的朝堂新贵！
武殿试结果出来后，满朝的文武大臣齐齐震惊了，真是见所未见闻所未闻，怎么同科里出现两个状元呢！
这不是胡闹吗？
沈城心里却是十分高兴的，谁能想到三个儿子都是状元？
真是祖坟冒青烟了啊！
一回府就去祠堂拜了起来，既求满门荣耀，又求荣耀长存，裴氏看的都忍不住调侃：“哪有你这么贪心的？估计祖宗在下面都不想收你上的供！”
沈城咧嘴一笑：“他们高兴还来不及呢！怎么会不想收我上的供？最多收了后去别处疏通疏通关系，让我这个子孙后辈达成所愿。”
裴氏：……
沈城这边高兴着，御史台的言官们不乐意了。
他们又有事情做了，齐齐奏谏这不合理，定要康平帝重新钦定状元。
康平帝这次十分心平气和，等他们撒泼打滚完了，才悠悠地开口：“马上就秋猎了，秋猎后若你们还觉得这不合理，朕自会听你们的。”
言官们一听，暂时消停了下来，定要看看秋猎上这二人能有什么名堂。