梅子青瓷盏碎在鎏金砖上时，林清臣正跪在御案前研墨。碎瓷溅起划破他眼尾，血珠顺着嫁衣金线滚落，在襟前绣的凤凰翎羽上洇出暗纹。
"这道折子，太傅怎么看？"楚翊将奏本甩在他膝前，朱批未干的"斩"字张牙舞爪。林清臣垂眸看去，刑部请旨凌迟宋枝的文书上，赫然盖着林万疆的虎符印。
喉间涌上铁锈味，他想起三日前掖庭狱里那声呜咽。玄铁牢门后蜷着的身影琵琶骨尽碎，却仍朝着北方皇陵的方向叩首——那是萧纭下葬的方位。
"逆犯宋枝戕杀皇亲，按律当诛。"林清臣咽下血沫，腕间锁链在宣纸上拖出墨痕，"然先帝曾立'三斩三赦'之规，春分未至......"
"啪！"
朱砂笔重重拍在案上，楚翊忽然撑着御案俯身而来。少年天子玄色常服下摆扫过奏折，将"萧氏九族"四个字碾在膝下："太傅这是在教朕祖宗礼法？"
林清臣望着近在咫尺的龙纹佩绶，穗子上的东珠缺了颗。那是他去年亲手为楚翊串的及冠礼，缺珠处本该嵌着枚刻"翊"字的玉环。
"臣不敢。"他喉结微动，"只是宋枝若死在春祭前，恐损陛下仁德之名。"
殿外忽有惊雷炸响，春雨裹着桃瓣扑进轩窗。楚翊抬手抚过他染血的衣襟，指尖停在心口箭疤："先生总爱拿仁义框朕。"猛地扯开绣金衣带，"那夜在猎场扑上来挡箭时，怎不想想所谓仁德？"
凉风灌进敞开的衣襟，林清臣后腰撞上冰凉的御案。奏折散落满地，楚翊掐着他腰窝的力道像是要捏碎骨殖："让朕猜猜，太傅此刻正想着怎么救那野种？"
龙涎香突然浓得呛人，林清臣瞥见鎏金兽炉腾起的青烟变了颜色。是南诏进贡的离魂香——能让人说真话的毒烟。
"陛下...唔！"他屏息欲躲，却被楚翊捏着下巴渡进一口热茶。喉间灼痛炸开，视线开始泛起血雾。
"说！"楚翊赤红着眼扯动锁链，"萧纭和你究竟是什么关系？"
五脏六腑仿佛浸在滚油里，林清臣在剧痛中看见走马灯似的幻影。萧纭举着酒坛跃上林府墙头，笑着说要带他去看漠北的星空；先帝寝殿的烛火彻夜不熄，三皇子楚翊的课业被扔进火盆；猎场冷箭破空而来时，萧纭的惊呼与楚翊的尖叫重叠......
"臣与国舅..."他咬破舌尖维持清明，"清清白白。"
"清白？"楚翊突然掀翻御案，玉镇纸砸在蟠龙柱上迸出火星，"那他为何在合欢散药性发作时闯进你寝殿！"
惊雷劈开混沌，林清臣瞳孔骤缩。去岁端阳夜的记忆如潮水涌来——他代天子巡视河道误饮毒酒，萧纭翻遍太医院找解药，最后用北疆寒玉为他镇毒三日三夜。
"陛下怎知......"话出口才惊觉失言。
楚翊突然低笑出声，笑着笑着咳出血丝："那夜朕就藏在梁上。"他扯开衣襟露出心口陈年旧疤，"看着你们抵足而眠，看着先生为他盖裘衣。"
暴雨倾盆而下，林清臣在雨声中听见自己错乱的心跳。原来那些年楚翊阴晴不定的缘由，竟藏着这般扭曲的心思。
"陛下以为..."他忽然抬眸逼视少年天子，"臣与国舅有苟且？"
"难道不是？"楚翊掐着他脖颈按在满地奏折上，墨迹染污了绯色嫁衣，"他碰过这里吗？"手指探进松散衣襟，"还是这里？"
屈辱漫过喉头，林清臣猛地屈膝撞向楚翊腹部。锁链哗啦作响间，他扯断东珠璎珞抵住天子咽喉："楚翊！你当真以为我不敢弑君？"
珠串在掌心跳动，缺了玉环的那处硌得生疼。楚翊却突然握住他颤抖的手腕，将脖颈往珠串上送："动手啊！就像你杀萧纭那样......"
珠玉崩裂的脆响中，林清臣看见楚翊眼底破碎的水光。少年天子的眼泪滚烫，落在他腕间被铁链磨出的伤口上："那年你说要辅佐朕开创盛世，原来都是骗人的......"
暴雨扑灭鎏金炉中的离魂香，林清臣在眩晕中松了力道。楚翊趁机将他反压在地，龙纹佩绶缠上他脖颈："先生可知这是什么？"
林清臣在窒息中辨认玉环纹路——竟是萧纭从不离身的双鱼佩！
"那夜他咽气时还攥着这个。"楚翊贴着他耳畔呢喃，"朕砍了他三根手指才取下来。"
剧痛席卷四肢百骸，林清臣不知哪来的力气掀翻楚翊。染血的嫁衣铺陈在奏折堆里，他攥着半块玉佩嘶吼："你疯了！他是你亲舅舅！"
"那又如何？"楚翊抹去唇边血迹，笑得癫狂，"这宫里谁不是疯子？太傅当年替朕毒杀大皇子时，不也笑得温润如玉？"
惊雷劈开夜幕，林清臣如坠冰窟。五年前东宫那碗莲子羹浮现在眼前，彼时楚翊攥着他衣袖发抖："先生，皇兄会死吗？"
"陛下早知真相......"他忽然觉得可笑，"却装作深信臣弑杀国舅？"
楚翊拾起碎瓷划破掌心，将血抹在他苍白的唇上："朕要你永远欠着朕。"血珠顺着下颌滑落，"就像萧纭永远欠你。"
更漏声穿透雨幕，林清臣在剧痛中蜷缩成团。楚翊将他打横抱起放在龙椅上，染血的指尖描摹他眉骨："三司会审定在三日后的朝会，太傅猜猜，林老将军会递怎样的折子？"
冷汗浸透重衫，林清臣望着御案上那摞空白奏本，突然想起父亲书房暗格里的密信。墨漆封筒上盖着萧氏印鉴，彼时萧纭说"若到万不得已，此物可换北疆安宁"。
"臣...求陛下开恩。"他忽然放软身子倚进楚翊怀中，腕间锁链缠上少年天子的玉带，"让臣...见宋枝最后一面。"
雨声骤然急促，楚翊抚在他腰间的手猛地收紧。雕花窗棂外晃过禁军火把的光，将两人纠缠的影子投在《江山社稷图》上，恍若恶鬼撕扯着锦绣山河。