越是往深处，昏黑阶梯间便更为压抑。没有门窗，没有墙壁，只见一级一级延伸而下的长阶，如长蛇盘绕，悄无声息，似要伺机将人吞食。黑暗中除却二人脚步，便再无旁的声响。
洛凕走在前方，唯一的光源是他身旁漂浮的一团白光。宋云轻紧跟在后，微弱的光也只照得清他的面庞。
“即便是被心魔附了身，但把囚楼建成这样，我当年也真够恶趣味。”
走下一段，洛凕抱怨道。
“说到底，分明生于涸渊，却还是中了招，我的心性也不过如此。”
时隔多年再次踏入此地，除却让他心生愤恨，再无其他。乌篁山庄一事尚且叫他难以平心，而那之后的数十年，于他而言，始终似一双无形之手扼在喉间，扯着他的脚步，逼迫他回头去看。
宋云轻默不作声，看着洛凕的神色有些担忧。
似是感觉到身后人的紧张，洛凕稍微放缓脚步，半回过头去笑了笑：“别担心，我既然会回到这里，便是已经放下了。”
昔人已去，尘埃落定，万般悲切也挽不回过往韶华。再如何也仅是感叹，于洛凕而言更是习以为常，不甚在意。
“……”宋云轻微微皱眉，还是一副放不下心的样子。
洛凕见状无奈叹笑一声，转而说道：“说起来，你刚听见壬月仪的传闻时，是怎么想的？”
宋云轻看了看洛凕，垂眸想了片刻，这才答道：“你不会杀墨行枝，而柏家世代看守封印，你也不会轻易对他们出手。凡人大多短浅，其中定有隐情。”
洛凕了然：“怕我想起来，你便没有问我。”
哪怕只要将月仪这个名字告诉他，他恐怕就会立马记起自己做过什么。从始至终，宋云轻即便百般困惑也未曾开口，是怕他再度受缚于往昔。以及万一事实真是如此，他便会陷进亲手取走亲近之人性命的自责与悔恨。
宋云轻顿了一下，心虚般看向别处。
“越祉告诉你的？”洛凕只又问。
宋云轻点头道：“他放我来找你，条件是查清蔽日教的动向。”
“现在他知道了。”洛凕淡然道，“我就说怎么那么好心撤了分身。”
那条黑蛇的话仍旧清晰，叫洛凕不禁在语气中夹杂烦闷，却又好像仅此而已，更多则是不甚在意。
“……你不恨他？”宋云轻问。
“……”
洛凕闻言停住脚步，并未立刻回答，只微微垂下了眼。
“我……”
他恨吗？
他怎会不恨。
——
“舜泽，我以为你要段时间才会回来。”
长阶前方，盛开的碧色梅花间，一身着玄色官袍的人背身站在那里。
官袍袖间亦是梅花的图案，再往下却不见双腿。青腹黑鳞的粗长蛇身盘绕数圈，细长尾尖染作霜白，正惬意轻点。而那黑鳞之上，同样的花枝突兀生长，又并非附生，而是好像本就一体。
乌发垂散，发梢水白，额发一丝不苟背向脑后。转身之时，同那些梅花一样的碧青双眼中是淡漠的笑意。
那是一条他绝对不会忘记的蛇。
“这回去了溯云巅，进了书阁，可有找到你想要的？”
男人的声音低沉且平静，与脸上笑容全然不同。
与之相对是手握长剑的黑衣仙官，白瞳中是盛怒之意，落在男人身上的视线有如寒刃。衣袖却下已淌满了血，手腕间满是深入皮囊的细长伤痕，从中垂坠几丝断裂金线，几乎将骨肉绞断。
“敖澜在何处？”月仪沉声问。
“敖澜？”男人微笑着，似不解般反问道，“烈阳火神不久前领他去找你了，你没能见到他？”
月仪顿时心中一悸，握着剑柄的手攥得颤抖：“……你说过不会动他。”
“也并非是我要对他如何。”男人无奈地笑了，颇为惋惜，“私自下凡，沈炤已经领了罚，在离火宫禁闭百年，神剑日蚀交由天道堂管束，未经许可不得动用。可敖澜还小，我自然舍不得叫他受同样的罚。便只能让他们交给我来亲自管教，暂且留在行花野……”
说罢，黑蛇盘绕的身躯缓缓翻动。硕大蛇身与花枝遮掩下，正是那个全身玉白的孩子，却双眼紧闭，埋头蜷缩。
“可惜我疏忽一时，忘了我的花瓣有剧毒。”男人弯下腰去，将敖澜抱起，安抚似的轻拍后背，“这下可不好。”
“越！祉！”月仪怒喝一声。
越祉满不在意地抬眼看去，偏了偏头：“你要对帝初以剑相向吗？”
月仪咬了咬牙，剑依旧垂着，迟迟没有动作。
“你大可以继续，但之后如何，就不是我能说了算的。”越祉淡淡道，“或许敖澜会被交给天道堂，或许你会带他逃去凡界。可惜如今凡界灵气稀薄，他若再回到那里，恐怕不会比被养成条乖顺的龙好到哪去。”
“……”月仪听罢，顿时如丧气般吐出口气，闭上眼去，“……你要如何？”
“过去这么久，你总算明白，只靠一柄剑救不了人。”越祉捏过敖澜的下巴，左右打量一番那尚且年幼的脸，指甲不轻不重抵在那纤细的脖子上，“至于我要如何……”
蛇瞳转向月仪，仿佛盯上猎物一般渗出寒意。
“你应当清楚。”
*
那便是一切的开端。
那条黑蛇向他展露出尖锐毒牙，在他脖颈上留下一道深深刺穿喉间的咬痕。那刺骨寒意再未消失过，无论清醒还是浑噩，都始终侵蚀着他每一寸骨血，叫他痛不欲生。
可是他倒在地上，痛苦地蜷缩着，看着那个逐渐苏醒的孩子向他跌撞跑来，紧紧抓上他的手，焦急地呼唤他的名字时，他又在想，这样就好。
“月仪！月仪……”
那声音带着哭腔，几乎要把稚嫩的嗓子变得沙哑。
寒意渐渐将他的意识卷去了。但月仪模糊地看着那双金瞳，只在心底觉得，不过是半身修为而已，不过是再无清醒而已。