虽说哄小孩是个麻烦的活计，但也不是没有好处。

这祖宗你哄高兴了，那是什么都能告诉你。

少年盘起双腿，小大人似的叹了口气：“赵武师很喜欢我，但褚明师兄说，师傅不是好人。”

"褚明很厉害，武师也对褚明很好。武馆里最厉害的一把兵器。褚明在用，武师自己都没有。"

“赵武师会定期见一个黑衣人，每次他见完那个人，武馆里的师兄就会少几个，褚明好像猜到了什么，但他没说。”

“前几天那黑衣人又来了，他和武师的对话中提到了褚明，师父和那人吵了起来。”

“几天后，师傅就神神秘秘的带回了一把很奇怪的刀。”

"拿起那把刀后，师父好像变了个人。他想杀我。"

“褚明冲出来挡住了师傅，他喊我快走。”

“再后来，那个蒙面人来了，还要杀褚明。”

“我不想褚明死，就把那个蒙面人打跑了。”

任玄低头看向少年：“褚明现在非说自己杀了人，小枫愿意去劝劝你师兄吗？”

袁枫撇了撇嘴，小脸上满是不情愿："不行，小枫救了褚明，哥还吵我，小枫虽然没有用道元诀，可小枫又没有杀人。”

少年鼓起腮帮子，显然还在为之前的事情赌气。

任玄低眉，思绪飞转。他记得袁宜只知道武师要杀袁枫，并不知道后面发生的事情。

任玄轻声问道：“小枫为什么不告诉哥哥自己救了人？”

袁枫：“褚明说的。他觉得是他的错。”

少年抬起头，眼中满是不解："赵武师对他真的很好，褚明为什么想要杀武师？"

任玄低眉，这小鬼天生的孤儿，对父母血缘没有概念，也属正常。

他斟酌着语言，缓缓开口："小枫，武师他是不是对你也很好？"

袁枫点了点头，眼中流露出几分怀念。

任玄声音平静："那他要杀你哥呢？"

少年眼中突然开始有暗红漫延，周身气息骤然变冷："不行！"

任玄一惊，连忙安抚："小枫别急，我是说如果。"

少年身上杀气未减："那也不行！"

任玄心中一凛，他忙不迭地点头："好好好，咱们不说这个，不说这个。我去帮小枫解释怎么样？告诉你哥，小枫其实救了人，是好孩子。"

袁枫顿上一下，少年飞快的点起头，目的一贯的明确："要哥来接我。"

任玄哑然失笑。他拍了拍少年的肩膀："好，我让他来接你。"

任玄从树上跃下，他低眉，赵安为了褚明不被暗兵带走，拿起了邪兵反抗，却被邪染心智。

倒是讽刺。

任玄朝着村子的方向而去。

村子尽头的小院中，任玄将事情的经过简略地告诉袁宜。

眼前的青年面露诧异之色。"褚明？不可能吧？小枫平日里说，那褚明处处针对他，是个'烦人的家伙'。"

任玄挑了挑眉。

袁宜低眉，犹豫道："不过，小枫确实是说过，武馆里有很多师兄像他一样没有父母，我当时也没在意。”

青年抬眸，似有所思：“任将军，我随您去大牢。"

话音方落，院里的另一位，就跟防贼一样投来了颇为戒备的目光。

秦宣靠在门框上，目光扫过任玄，警告的意味不要再明显。

为了日后不被汉王殿下挟怨报复，任玄只能一道喊上秦宣，来证明自己只是在办案，绝没有帮秦疏办人的意思。

牢房的气息阴冷而压抑，褚明仍然蜷缩在角落，听到脚步声接近，他连头都没抬。

袁宜站在铁笼外，眼色复杂。结合袁枫和任玄两人所讲的部分，他大概理顺整件事的因果了。

青年犹豫片刻，轻声开口道："褚明，小枫都和我说了。"

褚明身体微微一僵，但依旧没有抬头。

青年以笃定的口吻，去讲那些猜测的故事："那天武馆的花园里，赵安师父被一个蒙面人所杀。你并非凶手。赵安是暗兵，这一次却不愿交人，他拿起那把邪刀反抗，结果引来杀身之祸。"

袁宜声音平稳："小枫看到了一切，是他打伤杀手，救了你的命。"

褚明猛地抬头，眼中闪过一丝震惊，随即又黯淡下来："袁枫答应……不说的。"

卢士安蹙眉道："夏无昧的认罪书，与袁枫所言吻合。褚明，这案子你不认，也能定案。"

少年眼中泛起泪光，身体微微颤抖。

褚明的拳攥得越紧了，指节泛白："武师是为我去拿那把刀的……"

那句话出口，他整个人像是被抽去了力气，肩膀缓缓垂下，声音沙哑：

“他到最后……还是想着护我。”

少年声音低沉而沙哑，被困于岁月的光影里，不得解脱。

那是个阴雨绵绵的下午，小小的少年蜷缩在街角，一把伞遮住了落在他身上的雨水。

那人将他带回武馆，给了他温暖的居所、充足的食物，教他武功。

他曾经真真切切地将赵安视作父亲，将武馆看成第二家。

他曾一腔热忱的将所有师兄弟视为家人。

直到师兄弟开始一个一个“离开”。

赵安总说是外出任务，他们去了更重要的地方，褚明信了。

可外出不归的师兄弟越来越多，空下的房间一个又一个，连饭桌都不再需要添凳子了。

他们走得悄无声息，像从来没来过。

终于有一日，他看到赵安望向那新收的小师弟。

那眼神熟悉极了。

那是赵安第一次看他的眼神——静静的，带着光，像是在打量什么。

赵安笑了，手在袁枫的肩上不轻不重的拍了一下。

随后，他看向袁枫兄长的目光忽地变得锐利，像刀子从布里探出锋刃。

褚明浑身都在发抖，他知道赵安要做什么，在这个地方，有人被“挑中”，就意味着有人要“消失”。

那一刻，过去所有往昔，全都在他脑海中汇聚成一个清晰的念头：他必须将袁枫赶出去。现在，就走。

少年声音颤抖，目光似乎穿越了牢房的阴暗，回到了那个血与火交织的夜晚。

赵安拿着那把‘刀’，眼中已无半点清明。

"一个一个，都是好苗子……剥了骨，去掉心，就听话了……你也该听话了，褚明。"

"我也怕，怕你像他们一样，被剥了骨头，空空的，听话……所以我藏你，护你……怎么就错了？"

月光下，赵安的脸扭曲变形，汗水与泪水混在一起，他忽然大笑起来，声音凄厉而疯狂。

“难道我就想把徒弟交出去吗？愿意看着他们一个个被带走？！”

赵安的声音嘶哑，像风沙刮过锈铁：“他们要人，我就得给……我没得选……我也得活下去……”

"你看你多像我……一样纠结，一样逃避，一样没得选。"

"你是我养的……"

赵安的话没能说完，他倒下的时候，天是静的，夜色深沉，风声像哭，火光映着少年眸中的光。

褚明看着他握着邪兵的手指缓缓松开，那只手曾教他吃饭、握刀、杀人。

现在，它空了。褚明以为自己会痛快的，可没有。

没有痛快，也没有解脱。

赵安的最后一句话，褚明听见了。

他说："你像我。"

褚明不愿承认，却无法否认。

这几日，在牢中，褚明会梦见赵安。

那人坐在那张旧榻上，像从前一样笑着问他："徒儿，今日学了什么？"

牢房里，褚明的呼吸陡然急促起来，少年的面色苍白如纸，声音像从喉咙深处磨出来的沙砾：

"我不知道……杀了我吧……我把命赔给他……"

卢士安看着眼前这个痛苦挣扎的少年。

他缓步上前，隔着铁笼蹲下身来，与褚明平视。

青年声音平静而温和："为什么要内疚？"

褚明抬起头，眼中木然。

"赵安他从一开始就是暗桩，是杀人的，是卖命换命的。他对你再好，都改不了这一点。"

"不是你欠他的，是他毁了你。"

"他杀了你的父母，夺走了你本该拥有的家庭，让你的师兄弟成为交易的货物。"

卢士安的声音虽轻，却字字有力："这种人，不值得你哭。"

牢房里一片寂静，只有少年急促的呼吸声在回荡。

卢士安不再多言，只转身看向任玄："他是赵安看中的弟子，暗兵说不定仍在盯着他，他继续一个人很危险。"

任玄只颔首道：“我处理。”

一旁，袁宜若有所思，他上前一步："褚明，你在武馆中与小枫针锋相对，是在刻意赶小枫离开武馆？你想保护小枫？你和小枫是朋友吗？"

褚明微微一愣，似是没想到有人会看出这一层。少年低头沉默片刻，只轻轻点了点头。

袁宜看着少年，目光中多了几分释然："你救了小枫，我弟弟从小就没什么朋友，但我觉得，你和他应该可以处的不错。"

他顿了顿，目光真诚，"要跟我回家吗？"

一旁的秦宣啧上一声，袁枫不算、现在又来一个。秦宣心下了然，这人是真的什么人都敢捡。

褚明的身形一滞，眼中闪过一丝难以置信。

以为少年是在犹豫，袁宜再接再厉：“你是武馆里的天才，小枫的武学造诣也不错，他现在也在练道元诀，你们两个在一起，一定能学到不少东西。”

褚明抿唇，眼神依旧闪烁不定。少年的呼吸变得急促起来。

铁笼中的少年，再难掩饰眉宇间的落寞。

“我……我会拖累你们。”

颇为温和的声音，打断了少年的重重思绪：“都说了，你还小，别去想那么多。”

牢笼之外的青年和煦笑着：“那是大人该考虑的事。”

他目光温和的对上少年越发不安的视线："褚明，你太像个大人了。你该学学小枫的。你们这个年龄，可以多任性些。"

那青年故作高深：“悄悄告诉你哦，我可是四品高手，就你的那名武师，我一剑就干掉了。”

一旁的秦宣给这话呛的一阵猛咳。

是一剑没错，打完自己就死的那种，一个伪四品，只要敢强开，分分钟就能把自己玩没。

秦宣咳嗽一声：“少乱说。”