这一次，全场的掌声比以往任何一次都要热烈。就连岳青松，也不得不承认这场比试的精彩。

药归尘老泪纵横，亲自上台将爱徒接回：“好孩子，好孩子…你给为师长脸了！”

夏冬青靠在师尊肩头，虽然落败，眼中却闪烁着满足的光芒：“师父…弟子…弟子尽力了……”

观礼席另一端，苏婉儿死死攥着拳头。她原以为会看到一场单方面的碾压，却不想见证了一场精彩绝伦的对决。更让她恼火的是，就连那个不起眼的药修，都能得到如此赞誉。

“系统，”她在心底冷声问道，“如果是我对上沐妍晴……”

“宿主当前胜率为37.8%，但有本系统加持……”

苏婉儿粗暴地打断了系统的分析。她盯着台上被众人簇拥的夏冬青，又看了看不远处泰然自若的林月茹，心中的妒火越烧越旺。

“等着吧，”她暗暗发誓，“等我上场，定要让你们所有人都刮目相看！”

“下一场比试，逍遥宗白桦，对阵玄天宗程砚秋！”

岳青松浑厚的声音在问剑台上回荡。观礼席上顿时一片哗然——这将是今日第一场金丹巅峰级别的对决。

白桦缓缓起身，腰间古朴长剑发出清越剑鸣。他转身对林月茹等人微微颔首：“我去去就回。”

“大师兄加油！”宁雪挥舞着小拳头。

林月茹则意味深长地笑道：“可别输给那个书呆子。”

白桦嘴角微扬，一步踏出，人已落在问剑台中央。对面，玄天宗席位上站起一个青衫儒生，手持一卷竹简，正是玄天宗符修一脉的大师兄程砚秋。

“白兄，许久不见。”程砚秋拱手作揖，一派儒雅风范。

白桦抱剑还礼：“程兄，请。”

两人看似客气，但目光相接处似有火花迸溅。

要谈二人渊源，那还要从几年前说起。三年前，二人在北境雪原历练时初次相遇。彼时白桦追踪一只雪妖，误将正在布阵的程砚秋当作妖邪同伙，一剑劈碎了他辛苦布置的符阵。程砚秋气急败坏，数十道符箓差点将白桦困成粽子。

“你这莽夫！我追踪这雪妖半月有余！”程砚秋抖着被剑气划破的竹简怒喝。

白桦挣开符箓，剑尖直指对方咽喉：“玄天宗的人在此作甚？”

就在剑拔弩张之际，雪妖突然现身偷袭。二人不得不背靠背联手，白桦的剑光如月，程砚秋的符箓似星，竟配合得天衣无缝。战后，他们在雪洞里烤着火，一个研读剑谱，一个修补符箓，相谈甚欢。

此后每逢宗门大比，二人总要找机会切磋。有时程砚秋偷偷溜到逍遥宗后山，用符纸鹤给白桦传信；有时白桦假称下山采药，实则赴约论剑。一来二去，倒成了难得的知己。

起初，逍遥宗弟子们只是偶然发现大师兄的“采药”行踪可疑。宁雪第一个跟踪发现了这个秘密，很快整个宗门都知道了这事。每到白桦“采药”的日子，总有几个小弟子躲在树后偷看两位高手的切磋。

后来事情渐渐传开，围观的人越来越多。

林月茹闲来无事干脆在每次比试前，带着师弟师妹们提前在切磋地点摆好茶水果子，美其名曰“观摩学习”，实着打发时间。

程砚秋也不介意，有时还会和逍遥宗叶子煜讨论几手符箓道法。

直到去年深秋，玄天宗三长老偶然撞见这一幕。看着自家首席弟子与逍遥宗这群“不入流”的修士打成一片，当即勃然大怒：“砚秋！你身为玄天宗首徒，岂能自降身份与这些小门小派厮混？”

程砚秋试图解释：“师父，逍遥宗虽小，但白兄的剑道，以及叶兄的道法……”

“住口！”三长老厉声打断，“从今日起，不得再与逍遥宗往来！”说罢甩袖而去，留下程砚秋站在原地，手中竹简捏得发白。

自那以后，符纸鹤再未飞入逍遥宗后山。白桦依旧按时去老地方等候，却再未等到故人。直到今日问剑台上重逢，二人目光相接时，都从对方眼中读出了未尽之言。

“比试开始！”

程砚秋率先出手。他竹简轻展，数十道符箓如蝴蝶般飞出，在空中组成一个玄奥阵法：“天罗地网！”

符箓瞬间化作金色锁链，从四面八方朝白桦缠绕而去。白桦不慌不忙，长剑出鞘，一道清冷剑光划破长空：“破！”

剑气如虹，精准地斩在阵法最薄弱处。金色锁链寸寸断裂，化作点点金光消散。

“好眼力。”程砚秋赞叹一声，手上动作却不停。他咬破指尖，在竹简上快速书写，一道血色符箓腾空而起：“九霄雷符！”

“轰隆！”

一道水桶粗的紫色天雷劈下。白桦身形一闪，原先站立之处已被劈出一个焦黑大坑。他长剑指天，剑尖凝聚出一朵青莲：“青莲剑歌！”

剑气化作片片莲瓣，与接踵而至的天雷相撞，爆发出震耳欲聋的轰鸣。整个问剑台都在颤抖，防护阵法亮起刺目光芒。岳青松不得不亲自出手，加固阵法。

观礼席上，叶子煜刚打完一场比试下场，他眯起眼睛看着问剑台上的对决：“程兄的符道造诣又精进了。”

“大师兄能赢吗？”宁雪紧张地抓着一旁林月茹的袖子。

林月茹轻笑：“看着便是。”

待烟尘散去，只见白桦衣袍破碎，持剑的手微微颤抖。程砚秋也好不到哪去，竹简已经烧焦了一角，嘴角溢出一丝鲜血。

“痛快！”白桦大笑，“程兄的雷符比当年厉害多了。”

程砚秋擦去血迹，也笑了：“白兄的青莲剑意，也让我大开眼界。”

两人相视一笑，随即同时出手！

程砚秋将竹简抛向空中，双手快速结印：“万符朝宗！”竹简中飞出上千道符箓，在空中组成一个巨大的阴阳太极图。

白桦则长剑指天，周身剑气凝聚成一朵更为凝实的青色莲花。

太极图与青莲再次相撞，这一次的威力远超先前。刺目的光芒让所有人都不得不闭上眼睛，恐怖的冲击波连岳青松布下的防护阵都出现了裂痕。

待光芒散去，所有人都屏住了呼吸。

问剑台中央，白桦的长剑抵在程砚秋咽喉前三寸，而程砚秋的符笔也点在了白桦的心口。两人就这样僵持着，谁都没有再进一步。

“还要继续吗？”白桦气息紊乱地问。

程砚秋苦笑着摇头：“灵力已耗尽，再战无益。”

两人相视一笑，同时收势：“平手！”

岳青松沉吟片刻，高声道：“此战，平局！”

全场响起雷鸣般的掌声。这一战虽未分胜负，但精彩程度远超众人预期。

观礼席上，宁雪激动地拉着林月茹的袖子：“二师姐！大师兄太厉害了！那个太极符阵看起来好厉害，他居然能破开！”

林月茹轻笑：“程砚秋也没用全力。他那招九星连珠符还没使出来呢。”

“啊？”宁雪瞪大眼睛，“那为什么……”

“因为他们都留了一手。”林月茹意味深长地说，“真正的朋友，不会在问剑台上拼个你死我活。”

台下，白桦与程砚秋并肩走下台阶。

“你那招青莲化形，比去年又精进了。”程砚秋低声道，“若是全力施展，我的太极符未必挡得住。”

白桦摇头：“程兄的九星连珠符不也没用？我听说这招能引动星辰之力。”

两人相视一笑，心照不宣。

“对了。”白桦突然压低声音，“下个月十五，老地方？”

程砚秋眼中闪过一丝复杂，最终轻轻点头：“好。”

他们都知道，这个约定可能要冒很大风险。但有些情谊，值得冒险。

程砚秋回到玄天宗席位时，三长老正冷着脸等他。

“师父。”程砚秋恭敬行礼。

三长老冷哼一声：“为师让你全力出手，为何留手？那招九星连珠符为何不用？”

程砚秋垂眸：“弟子…力有不逮。”

“放屁！”三长老怒拍桌案，“你分明是顾及那逍遥宗的小子！砚秋，你是我玄天宗未来的希望，怎能与这些不入流的修士称兄道弟？”

程砚秋沉默片刻，突然抬头：“师父，白桦的剑道造诣你今日也瞧见了……”

“住口！”三长老厉声打断，“从大比结束之日起，你闭关三月，不得踏出山门一步！”

另一边，白桦刚回到逍遥宗席位，就被林月茹拦住。

“大师兄，”她似笑非笑地递过一杯茶，“下个月十五，怕是要爽约了。”

白桦接过茶盏，眉头微皱：“你听到了？”

林月茹朝玄天宗方向努了努嘴：“那老顽固的脸色，瞎子都看得出来。”

白桦望向远处被三长老训斥的程砚秋，握紧了手中茶盏。

“不过嘛。”林月茹突然压低声音，示意他继续看下去。

只见玄天宗宗主玄霄真人突然起身，缓步走到三长老身旁。他轻拍三长老肩膀，三长老顿时噤若寒蝉。

“砚秋今日表现甚佳。”玄霄真人声音不大，却让周围都听得清楚，“能与逍遥宗高徒战成平手，实属难得。”

程砚秋惊讶抬头，正对上宗主意味深长的目光。

“宗主明鉴！”三长老还想争辩，却被玄霄真人一个眼神制止。

“修行之道，贵在交流。”玄霄真人捋须道，“砚秋，日后可多与白小友切磋论道。”

白桦看得目瞪口呆，转头看向林月茹：“这……”

林月茹抿嘴一笑，从袖中掏出一块古朴的玉牌晃了晃。白桦定睛一看，竟是玄天宗客卿长老的令牌！

“你何时……”

“上次去玄天宗卖灵植时，顺手帮玄霄真人解了个小毒。”林月茹轻描淡写地说，“他欠我个人情。”