“可以，但我有个条件。”沈辞的目光从方宋脸上淡淡扫过，“我离开后，队伍就少了一个指挥，所以你必须留下。如果我遇到你的队友，会尽力把他们带回来；如果遇不到，今天傍晚你可以按原计划求援。”

方宋没再坚持。

他不清楚沈辞执意要去的原因，但涂柯还在昏迷，他们军校目前毫无战力，这无疑是对他们最好的安排。

角落里，匡芜弱弱地举起手，声音小心翼翼：“要不……带上我？我有用，认识路，还会修机甲。”

沈辞最终带了况野和匡芜。

天色渐亮，夜雾却未开始消散。即便机甲配有夜视功能，行进中的能见度依旧很低。

亚斯塔禄出事的泥沼区并不远，三人驾驶机甲十多分钟便抵达。

沈辞三人低空悬停在泥沼边缘。

“就是那里。”匡芜指向泥沼中心，声音压得极低，像是怕惊动什么，“那五只触手就是从那里突然冒出来的。”

沈辞顺着她手指的方向望去。

这片泥沼与其他地方并无不同，唯一的区别是时不时有太鱼浮上表面游动。

沈辞尝试用精神力感应四周。

泥沼深处一片死寂，没有任何能量波动反馈回来。况野显然也是如此。

两人对视一眼，况野说：“我过去看看。”

沈辞点头，精神力无声铺开，像一张细密的网，覆盖住整片泥沼区域。

况野操控机甲先在泥沼上空低空盘旋几圈。

一圈，两圈，三圈。

毫无异常，四周平静，太鱼依旧悠闲游动，看不出任何危险迹象。

况野悬停在泥沼正上方，停驻了几秒。然后她抽出骨鞭，况野手腕一抖，骨鞭猛地甩向泥沼，像一道红白色闪电，狠狠抽进泥面！

“啪——！”

一道深深的鞭痕在泥面上炸开，泥浆四溅，然后慢慢恢复平静，什么都没发生。

况野接着又抽了几鞭，试图惊醒泥沼下的星兽，可从头到尾都没有什么星兽出来。

况野收回武器，飞回沈辞身边，对着匡芜问道：“你是不是记错地方了？”

“不可能！就是这里！”匡芜的脸色微微发白，她目光急切地扫过四周寻找什么，突然，她操控机甲飞向不远处的一处岩石堆，“你看这里还有我们用过的草藤！”

沈辞和况野顺着她的方向看去。

石堆上确实散落了一根草藤，藤身沾满干涸的泥浆，一端参差不齐，是被人挣断的痕迹。

“他们不会出事了吧？”机甲内的匡芜双眼泛红，泪水在眼眶里打着转，声音哽咽，“怎么办…要不然让方宋现在就求援吧？”

“你别急啊。”况野没想到匡芜能直接哭出来，干巴巴的安慰道，想说些什么，但她向来不擅长安慰人，憋了半天，生硬地补了一句：“哭也没用啊。”

匡芜听了这话差点没忍住哭出声：更难受了。

况野大概也知道自己刚才那句话确实不太中听，没再说话。

匡芜吸了吸鼻子，抬手用力抹了一把眼睛，硬是把眼泪憋了回去，声音还带着鼻音，却努力让自己听起来镇定一些：“沈、沈指挥，我们现在怎么办？”

沈辞说：“我们下去。”

匡芜怀疑自己听错了：“什，什么？下去？”

况野也愣了一下，皱起眉头：“你是说……进泥沼？”

沈辞点头，视线依旧没有离开脚底缓慢流动的泥沼。

“你们也知道，红海星上一半的星兽都生存在泥沼里。”

匡芜抿了抿唇，回忆道：“官方资料提过这个。但红海星是无人星，资料重点都在星球环境和山体星兽上。至于泥沼里的那些……”她顿了顿，“资料太少了，翻来覆去也就那几种常见的。”

她说的是六所军校的共同认知。

也正是因为对泥沼中的星兽不甚了解，六所军校默契地从未轻易下过泥沼，大部分时间都是在地表凝固时出去做任务，其他时候则远远避开夜雾和沼泽。

沈辞微微点头，目光从泥面移向远处那几条银色太鱼。

“泥沼下的星兽，在地表凝固时会进入沉睡状态。为了自保，它们大多生存在泥沼的上三分之一处，既不会离地表太近被人惊扰，也不会往深处去。因为越往深处沼气越重，即便是这些星兽也无法长期生存。”

她顿了顿，话锋一转：

“但太鱼不一样。它反而依赖高沼环境，所以通常会选择靠近泥沼底层活动。这也是为什么它们极少露面，就连第九军区下发的资料里，都没有它。”

沈辞抬手指向泥沼中心那片太鱼聚集的区域。

“而且太鱼没有固定的活动区域，一般会跟着泥沼的流动不停变化位置。”她耐心解释，“也就是说，我们现在看到的这批太鱼，已经不是你们昨晚遇到的那批了。”

匡芜顺着她的手指看去，努力理解着这番话的意思，却还是没想明白：“这和我们下去还有触手星兽有什么关系？”