薛雨虽是影卫四人当中年龄最小的，却也是最机灵的。活脱的性格，却有一颗缜密的心。
论忠诚，她绝不亚于凌霜、莫冰和陆雪。
所以，到底是遇上了什么事，让一向忠诚的薛雨，连最基本的守则都抛下了？
难道……
良久，萧澜渊才缓缓开口问：“薛雨跟在朕身边，有多少年了？”
凌霜与莫冰相互看了眼对方，异口同声道：“五年！”
五年？
五年前，萧澜渊还是乾仪公主，那时的她虽然已身中寒毒。但由于是间接中毒，寒毒在体内沉积尚未发作。
十四岁的她，也和其他爱舞刀弄剑的少年一样，每日自尚书房结束课业后，便跑到望星阁，研究廖海为她寻来的各种武功秘籍。
还妄想着有一天，远离皇宫的樊笼，仗剑走天涯。
凌霜那时比她年长一岁，莫冰则长她两岁，二人皆是她从宫庭训练营亲自挑选来的影卫。
可是，凌霜和莫冰生性寡言，整日死气沉沉。她问她们什么，她们都只会点头说是。
于是她就想着，还要再选一个话多灵巧的影卫，可以和她一起讨论那些武功秘籍。
恰在那年，同样年仅十四岁的薛雨，从层层严苛的训练选拔中脱颖而出。
仅在宫廷训练营磨砺四年的薛雨，比起那些训练七、八年，甚至要久的待选之士更加的出类拔萃。
只是，薛雨出身远不及凌霜和莫冰那般好，当初这一选择，还遭到了皇兄的强烈反对。
可萧澜渊执意要把薛雨留在身边。只因她第一次见到薛雨时，薛雨给她一个格外灿烂的笑容。
她记得，薛雨那时还不叫薛雨，叫招娣。
别看她长得人高马大，可她爱哭。
与人打架，把别人打伤了会哭；被别人打伤了会哭，想家了会哭；想爹娘了会哭，想弟弟了也会哭。
每逢佳节，她就望着北方，泫然泣下。
也正因为如此，她给薛招娣改名薛雨。
薛雨话多、灵动、跳脱，丝毫没有因为自己的出身不好而自卑。
无论遇上什么，都能坦然乐观地面对。她欣赏薛雨这点。
她还记得，薛雨从训练营正式搬到乾华宫的那日，立下的誓言：“此生只效忠乾仪公主！”
所以，除非薛雨死了，不然，她不会不回来！
萧澜渊在锦榻上轻轻翻了个身，手掌下意识地抚过酸胀潮湿的双眼，喃喃道：“薛雨，是不是回不来了？”
……
“娘娘，我是不是回不去了？”
薛雨面色苍白地靠在沈玄的肩上，贴在沈玄背上的胸腔燥热得似要钻出火来。
沈玄安慰道：“你看前面，我们就快到歌都城了，你再挺一挺，我一定会把你带回去的！”
沈玄紧了紧扣在薛雨大腿弯的手，调整了一下手上的力道，正要和薛雨继续方才的话，头顶上方突然传来一阵呱呱声。
沈玄抬头，只见无数寒鸦低空飞掠。
从它们嘴里发出的那呱呱声，此起彼伏，粗粝地磨过她们的双耳，往歌都城的方向飞去。
沈玄望着头顶上方黑压压的一片，心头突然升起剧烈的不安与恐惧。
群鸦低飞，预示着厄运将至，是不祥之兆。
***
三天前
“呜呜……阿娘……阿娘你开开门……”
积雪堆积的路边，一个女童猛拍着一扇紧闭的木门，放声哭泣。
女童身后蹒跚走来一个男子，虚弱地唤道，“喜宝，你过来，你阿娘已经走了，她不在屋子里。”
那男子过来把女童抱起，才走出了几步。
女童扭动着身体，哭喊着：“阿爹你放开我，放开我，我不走……我不走……我要找阿娘……我要找阿娘……”
她挣脱开男子的怀抱，扑通一下摔到了地上。她也不觉得痛，连滚带爬地又扑到了那扇木门上。
哭声再次响起，“阿娘，我要阿娘……阿娘你开开门……”
“你阿娘走了……回不来了……”只听那男子扯着沙哑的嗓音，断断续续地说着。而后仿佛被什么堵住了喉咙一般，沉闷地恸哭起来。
女童小小的手掌拍得红肿，男子实在心疼，只好无奈地把木门打开。
女童猛地冲进去屋内，嘴里依旧哭喊着阿娘。
可是不一会儿，女童失望地跑了出来，仰着泪眼汪汪的小脸，看着男子，抽噎着，“为什么阿娘不在屋子里？阿娘去哪了……”
寒风掠过，吹动地上散落的竹篓，女童伤心欲绝的哭声被搅进风里，愈发显得凄厉。
招牌幌子凄凄凉凉地飘荡着，整个街道寂若无人，封门阖户，偶尔能听到屋内传出来断断续续的咳嗽声。
街头巷尾横七竖八地躺着不少尸体，无人收殓。野狗在一旁徘徊，发出阵阵低吠。
街面上飘着浓重的熏药味，袅袅白烟迷漫在空气中。
沈玄和薛雨到达寒西镇所看见的，便是眼前这般宛如人间炼狱的惨景！
薛雨收住缰绳，马儿停了下来。
她跳下马车，接着伸手扶着沈玄下了马车。
“你阿爹说得对，你阿娘不会回来了。”沈玄走到女童身边，低头看着她，柔声道，“她去了一个更好地方。”
女童听见陌生人的声音，歪着小脑袋，看向沈玄，抽噎的哭声戛然而止。
只见，眼前站着两位衣着干净得体的翩翩公子。
白色衣裳的公子虽然半张脸蒙着锦帕，可那双黑眸子，像阿娘那样温柔。
女童愣住，紧攥着衣角，泪水从煞白的小脸滑落，跌在了地上。
男子迟缓地侧过头，眼睛直直盯着面前的沈玄和薛雨，扯着嗓子道：“你们是什么人？快走……快走，这里待不了待不了，会死人的，赶紧离开。”
沈玄说：“我是医者，在平安道客栈遇见过这里的镇民，听闻寒西镇正遭受疫病所困，特来相助。”
沈玄顿了顿，又问，“我还听说，有两位医女来此救诊，不知是否还在此地？”
女童带着哭腔问：“你说是那两位神仙姐姐吗？”
“神仙姐姐？”薛雨小声嘀咕了句，“要真是神仙，这里怎么会变成这般的惨绝人寰？”
女童蓄着泪水的眼睛提溜一转，朝着街尾指了指，“就在前方，那里有家医馆。”
沈玄举目望了望，看见街尾那端，有一块白色的招牌幌子在风中晃荡着，上面隐约能看见医馆两个字，“是在有白色幌子的那间吗？”
女童点点头
男子拽了拽女童肩头的衣裳，低声说：“喜宝，别乱指路，要问对方有何事。”
女童点点头，很听她阿爹的话，“你们找神仙姐姐有何事？”
“想与她们了解了解这疫病的情况。”沈玄温柔地开口道，“你可否带我们前去？”
女童望着沈玄，有些迟疑。
沈玄微笑着弯下腰，把手上的栗子饼，放进女童的手里，“这是我在歌都城买的栗子饼，可好吃了，你和你阿爹可以尝尝。”
女童一怔，低头闻了闻栗子饼的香味，过了好一会儿，才问道：“这栗子饼，真的是给我的？”
沈玄点头：“嗯，给你的。”
男子本想让女童拒绝沈玄赠的栗子饼，可是看见女童此时好不容易从失母的悲伤中转移了注意力，便默默地看着女童把那栗子饼紧紧地抱在了怀中。
男子抬眸与沈玄对视一眼，又低下头对女童说：“快谢谢哥哥。”
“谢谢哥哥！”
沈玄轻轻一笑，“不谢，现在你可以带我去找那两位神仙姐姐了吗？”
女童抬起头来，看着自己的阿爹，似乎在征求他的意见。
男子露出一丝苦笑，“你们既是不害怕这疫病传染到自己身上，那便随我来吧！”
男子牵起女童的手，迈着蹒跚的步子，引着沈玄往街尾走去。
薛雨拉了拉脸上的布巾，跟上。
沈玄心急，步子越迈越大，赶得前面的男子也不得不加快脚步。
薛雨走在后头，朝街边望去。
四周民宅的房门前皆有烧成堆的草木灰，和冰雪交融到了一起，灰扑扑的一片。屋檐下扎着辟邪用的菖蒲和艾草。
男子领着她们一路前行，快到医馆时，指了指前方，说道：“前边就是欧阳医师和傅医师为镇民医治的处所，但是镇民大多离开，我们这些留下来的，刚好可以帮帮她们。”
男子的嗓音沙哑得厉害，但沈玄还是清楚地听出他语气中对师叔的感激。
镇民能离开的都离开了，剩下一些都是走不动的，也只能听天由命。
治愈的镇民只有少数，男子和女童也是被治愈的其中两个。
留下的镇民都自觉地汇集到医馆，帮着师叔她们把横死在雪地里的尸体，用木车拉到墓地去掩埋。
男子还叹道：“即便都知道熬过吞食白雪就有可能治愈疫病，可还是有很多人没能挺过去。总有人在夜深人静时扑进雪堆中，待到第二日天亮，大伙儿就会看见，街道或巷子里多了几具赤裸的尸体。”
女童忽然挣开男子的手，抱着怀里的栗子饼跑起来。稚嫩的声音，喊道：“神仙姐姐，神仙姐姐，我有好吃的栗子饼……”
“慢点跑，别摔着。”男子不放心，一瘸一拐地跟在后面追了上去。
沈玄顺着女童小小的背影，一直望过去，蓦然看见医馆门前的两个窈窕身影。