可叶临朝只是淡淡一笑，似是见多了这种讨好的手段，嘴上说着劳姑娘费心，却叫仆人随手收了去，连多看一眼都不肯。

她大着胆子邀叶临朝乘坐画舫出游，却被叶临朝三言两语拒绝了。

没过几天，她邀叶临朝被拒的消息便传遍了京城。贵女们嗤笑她表面清高，背地里却对叶临朝如此热络，简直就是双面人。

叶临朝看不起她。

她知道。

可是她有什么法子呢？

白日里姑母的话犹在耳边。

“……烟儿，叶家那孩子是名门之后，叶临朝看着也是个有前程的。只要你笼络住他的心，让他等你过了服丧期，再把你八抬大轿娶进门，未尝不是最好的出路。你有何不愿？”

最好的出路？让她去讨好一个自诩高贵、无比傲慢的叶临朝，从此仰人鼻息，在叶家那深宅大院里耗尽年华？这就是她冯如烟命中注定的“最好”？

想到叶临朝对自己那副高高在上的模样，冯如烟便恨得咬牙切齿。

凭什么？

凭什么那个绿翘，一个身份低贱的孤女，却能被王爷另眼相看？凭什么她什么也不用做，就能让裴焰那样前程似锦的年轻将军为她痴迷？这样好的运气，究竟凭什么落在她头上？

冯如烟猛地攥紧了手中的丝帕，指骨因用力而泛出青白色，精美的莲花纹在她掌心扭曲变形。

不甘的毒火在她心底疯狂灼烧，几乎要将她素日精心维持的清冷假面焚毁。

“姑母……”她对着空寂的荷塘，一行清泪落下，“您总说攀高枝……可那叶家，算什么真正的高枝？”

冰冷的雨丝被风吹拂，斜斜地打在她脸上，带着刺骨的寒意，却奇异地浇熄了心头的燥怒，只留下一种冰冷的清醒。

她缓缓抬起头，望向王府深处那片灯火最为辉煌的殿宇群落的方向。那里，是魏王的居所。

与其攀附那些前途未卜的枝桠，费尽心机去经营一个未知的前路……不如，去攀那最高的那棵参天巨木！

不过，在这之前，她仍要按照姑母的吩咐，去讨好叶临朝，免得姑母发现不对劲，从中作梗。

这个大胆到近乎疯狂的念头，在她心底悄然蔓延开来。

她擦去眼泪，心想自己需要机会，一个能靠近魏王的机会。

绿翘……或许，就是一个机会。

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翌日。

雨过天晴，阳光透过窗棂，在地面投下斑驳的光影。欢喜脸色还有些苍白，但精神已好了许多，正轻手轻脚地端来一碗燕窝汤。

绿翘斜倚在窗边的贵妃榻上，手里执着一卷书，目光却并未落在字里行间。

窗外的芭蕉叶被雨水洗得碧绿透亮，叶尖上还悬着未干的晶莹水珠，偶尔滴落，发出清脆的声响。

“姑娘。”金钏悄无声息地走了进来，依旧是那副生人勿近的冷肃模样，抱剑而立，声音平板无波，“查到了。”

绿翘抬眸，“说。”

“城西林家，原是经营绸缎起家的商户。十三年前，林家当家人林茂生走了大运，娶了高阳侯府庶出的琼花郡主为夫人。”金钏语速平稳，“借着这层关系，林家捐了个七品虚衔的小官，在商户中颇为风光。”

“庄裘，”金钏顿了顿，继续道，“正是林府内院总管庄大有的女婿。当年，他娶了庄大有的独女庄玉兰。如今，他在林府管着车马和部分外务采买，油水丰厚。庄玉兰生了一儿一女，庄裘在府内很得岳父提携，在外仗着林家和侯府的势，日子过得颇为滋润体面。”

滋润体面……。

“公子慕那边呢？”绿翘的声音有些发紧。

“别院那边，”金钏神色依旧冷淡，“王妃娘娘似乎特意派人关照过。管事不敢怠慢，一应吃穿用度都按规矩给足，没有人为难他。只是……”她停顿了一下，“看守依旧森严，除了王妃的人，旁人很难接近。”

看来王妃娘娘很守信。

她放下手中的书卷，陷入沉思。既然王妃娘娘守信，自己也当守信。

可...她心有不甘。

她竟一时理不清头绪。

“姑娘，”欢喜的声音在门外响起，带着一丝不易察觉的迟疑，“冯姑娘来了。”

冯如烟？绿翘眸光微闪，她此时来访是何用意？

念头刚落，一阵清雅的栀子花香气便随着环佩叮当的细响飘了进来。

冯如烟已扶着丫鬟的手，袅袅娜娜地走了进来。她今日穿了一身簇新的月白色缕金百蝶穿花云缎裙，脸上薄施脂粉，眉眼含笑，气色极好，与昨日水榭中那个满腹怨怼的女子判若两人。

“绿翘妹妹！”冯如烟关切道，“昨儿可把我吓坏了。听闻妹妹在街上受了惊，我一夜都悬着心，天没亮就催着厨房炖了这盅宁神补气的参芪乳鸽汤，快趁热喝些压压惊。”她身后的丫鬟立刻捧上一个精致的红木雕花食盒。

绿翘起身，敛去眼底的思虑，“劳冯姐姐挂心，已经无碍了。”冯姑娘的心思真灵通，昨夜的事，她这么快便知晓了。

冯如烟的目光状似不经意地扫过绿翘眼下淡淡的青影，落在窗边小几上那卷摊开的书册上，笑着说道：“妹妹受了那么大惊吓，合该好好将养几日。说来也是妹妹福泽深厚，那样凶险的关头，竟能遇上裴大人及时相救……我听说，裴大人可是亲自护送妹妹回府，一直送到门口呢。”她语气轻柔，带着一丝恰到好处的羡慕与感慨，仿佛只是姐妹间的闲话。

绿翘心头微微一凛。她抬眼，迎上冯如烟看似清澈含笑的眸子，那笑意深处藏着某种令她本能感到警惕的东西。

“裴大人职责所在，恰好救下我罢了。”绿翘不着痕迹地将话题拨开。

窗外，阳光正好，芭蕉叶上的水珠终于承受不住重量，“嗒”地一声，滴落尘埃。