西岭浅醒来时已是第二日正午。
这一觉睡得出乎意料得踏实，醒来时浑身都是轻松舒爽的，连带着昨日的不满委屈都消散了大半。
看着自己熟悉的寝宫，西岭浅愣了半天才忆起自己昨日似乎是抱着那条金鲛睡着了。
想来是对方将自己送回了床榻，后知后觉的，脸上有几分燥。
她打算去看看金鲛的，结果刚到药浴房外，发现门大敞着，被风吹得吱嘎作响。
西岭浅的心咯噔了一下，有种不好的预感。
她大步流星地冲了进去，发现池子里早已没了金鲛的踪迹，只剩下一池没有波澜的腥咸海水。
西岭浅垂着脑袋盯着水面望了半天，最后自言自语道：“走了啊……”
也是，金鲛身上的伤已然痊愈，没有继续留在这里的必要了。
“公主……”刘娘不知什么时候出现在了外边，小心地探着脑袋望过来，她欲言又止，脸上写满了担忧。
西岭浅冲着刘娘挤出一点笑意，宽慰她：“我没事的，您别担心。”
她怎么能不担心呢？
公主失踪数日生死不明，陛下就带了一个女人和孩子进宫，公主好不容易回来了，陛下却对那个孩子百般宠爱，对公主关心甚少。
而公主回来后就一直待在药浴房里，吩咐了谁都不让靠近，实在是叫人忧心。
今儿她做了公主往日最爱吃的糕点，想着公主吃了能高兴些许，去公主的寝殿里没寻着公主，这才来了这里。
她是看着公主长大的，瞧见公主一个人孤零零地站在这儿，身影单薄，她看得心都要碎了。
她想说些什么安慰的话，但又显得过于苍白无力。
西岭浅已经平复好了情绪，她望着刘娘，笑着问：“您来这儿找我，是有什么事吗？”
“啊……”刘娘被这么一问，才想起来自己来的目的，忙道，“公主您饿了吧？我做了些您爱吃的点心，快去尝尝吧。”
“好。”西岭浅弯起唇，跟着刘娘离开了药浴房。
但这顿点心还是没让西岭浅吃得开心，她才拿了一块放在嘴里咀嚼，西岭言就来了。
她额头还缠着布条，身上散发着浓郁的草药味，似乎腿上受了伤，在侍女的搀扶下一瘸一拐地走了过来。
见到西岭浅，她脸上露出笑容，但随即又被愧疚掩盖，她抿起唇，像是犯错地孩子那般低下头，声音细弱蚊蝇：“姐姐，对不起……”
“你同我道什么歉？”西岭浅将才拿起的一块糖糕又搁回了盘里，“是我不好，不该由着你自己骑马。”
“是我自己要骑的！跟姐姐没关系！”西岭言的手紧紧攥着衣角，扯出深深的褶皱，“跟姐姐没有关系……”
鹿隐还没揣测青缇这句话的深意，青缇就站了起来，她甩干净手上沾着的水，拍拍手道：“大人，这是我们碧海难得一见的奇景。”
远处的海平面突然亮起一点金光，像是焰火乍现，直冲暗色苍穹，将夜晚的平静撕裂，一时之间金光大放。
数头巨大鲸鱼喷着高大水柱浮出水面，如同一座座庞大的山丘，金色的鲛人们手持金属武器，立于鲸鱼之上。
像是群体围狩一般，鲸鱼按着固定的阵列，如同一座座庞然大山朝着海岸靠近，最终齐齐停在了某处。
它们腾空一跃，发出一声哀长，悲鸣般的呼唤，顺着海风传到远方。
青缇迎着扑面而来的海风，笑言：“祖母来得还挺快的，不是吗？”
鹿隐的唇抿得极紧，一言不发。
鲛皇就在距她们最近，最庞大的鲸身上，她俯视着海岸上的青缇，显然格外讶异：“我从未见过你，你是何人？”
全碧海的金鲛都会被鲛皇赐福，因此，只要是碧海金鲛族人，都能被鲛皇留下特殊的印记用以识别。
可眼前这条金鲛不同，能感受到她身上受过赐福的痕迹，但仔细辨认了半天，这气息却是陌生而又有些奇怪的。
鲛皇眯起了眼，她修长指尖在空中一点，一串水珠汇聚成的尖刺直冲青缇，从她右侧的臂膀穿出，溅了一地暗金色的血液。
“原来是被黑蛟污了血脉的杂鳞。”鲛皇了然，语含嫌恶，“虽不知你为何会有赐福的印记，今日既是遇上了，便一道清理了吧。”
说着，她身后手持武器的金鲛们纷纷跃入水中，游鱼般灵巧快捷地靠近海岸。
“鲛皇，你当真要同炼狱交恶吗？”鹿隐眸光沉沉地看着已经行至面前的金鲛，抬起头望向巨鲸之上的鲛皇，咬牙切齿道。
鲛皇俯视着鹿隐，隔着海与潮湿的水汽，都能感受到她那如同自身血液一般阴冷的视线。
她歪了歪头，明亮透澈的碧眸轻眨：“这话还是等韩玉清亲自同我说吧，至于现在……我金鲛族内之事，谁敢干涉，照杀不误。”
……
青煦这一觉睡得格外不安稳。
梦里一直在奔逃，故乡温和的海水变得沉闷压抑，她喘不上气，逃到最后，被母皇掐着脖子抵在地上。
母皇声音轻轻的，平静地审视着她：“煦，你为什么要出生呢？”
她掐着青煦脖子的力道重了些，青煦瞪大了眼睛，从床上坐起。
背后早已被汗水浸透，青煦的心依旧跳得很快。
屋子里没亮烛火，黑漆漆的一片，单薄的被褥根本盖不上地面的冷硬。
青煦坐起身，黑暗并无影响鲛人视物，她看见捉她的那条黑蛟就倚着不远处的墙壁，两手环胸，半靠半躺着睡下了。
当时在水中，这条黑蛟化作本体靠近时，其实是冲着她皇姐的方向去的，他原本要掳走的目标，是皇姐。
皇姐也看到了黑蛟，情急之下一把将她抓了过来挡在身前。
皇姐是冷静果断的，她做出最优的决定，保住了最高贵的纯血金鲛皇室。
比起让皇姐陷入未知的危险之中，耗费全族心力去营救，只需要处理掉一个杂鳞的她显然要简单得多，不是吗？
青煦垂下眼睫，指尖无意识抠紧了褥子。
“半夜不睡觉杵着干嘛？”
青煦吓了一跳，望向黑蛟，他还是闭着眼，维持着睡觉的姿势。
也是，依着他俩的关系，睁着眼睛对视才尴尬。
鬼使神差地，青煦问他：“你抓我也是为了珍珠吗？那很可惜，我哭不出珍珠的。”
黑蛟睁开眼，黑暗中，那双暗金色的眸子盯着青煦。
金色的眼睛象征着不详，是那些长于黑暗之中的邪恶种族特有的瞳色。
他说：“我带走你是因为你是我的族人。”
抓着被褥的手猝然收紧，哪怕知道对方是在撒谎，青煦的心不可避免地一阵狂跳。
黑蛟还在继续说着：“金鲛与黑蛟原本各居碧海一方，后在黑蛟全族的帮助下清除碧海妖魔，却独占碧海为王，将黑蛟全族驱逐。”
“她们自诩为高贵的王族血脉，将我们贬成低贱的反贼，可她们凭什么？”
黑蛟的声音突然柔和了起来，他起身走到青煦面前，蹲下身平视着她：“你甘心吗？永远活在你皇姐的阴影之下，成为金鲛王族的牺牲品。”
他指尖在地面轻叩，一声一声，像是夜里起伏的浪潮：“从见到你的第一眼我就知道，你是如此完美的存在，我愿意辅佐你，成为碧海下一任的王。”
黑蛟话刚说完，就掩唇呛咳起来，一大口血被他重新咽了回去，他用手背拭去唇边的血迹，整个人苍白一片。
“可、可是，”青煦不免紧张起来，“我混着黑蛟的血，金鲛不会认可我的。”
“能够包容一切的，才最适合做碧海之主不是吗？”黑蛟眼睫轻垂，“质疑你的、反对你的，我都会为你扫除。”
……
“咳…… 西岭皇帝对这个女儿确实极为看重，守候在山下的金甲军足有百人，个个武装齐全，一见鹿隐便齐齐下跪：“恭迎公主！”
西岭浅出行从不坐轿辇，一名金甲军牵着她的白马上前，鹿隐接过缰绳，干脆利落地翻身上了马。
此处地势高坦，鹿隐在马背上远眺，依稀看见西岭皇城的一角。
她在马脖处轻拍了几下，策马而去：“回宫！”
白马在前头疾驰，金甲军队伍浩浩荡荡紧随其后。
一路上都格外顺利，鹿隐入了宫后，早已守候在一旁的侍从将马牵走，在另一个宫人的带领下，鹿隐直接去到了西岭皇帝的宫殿。
可还未进门，就有一妇人围了上来，上上下下将鹿隐打量了个遍，她这才松了口气：“公主啊，您可算平安回来了，可让老奴担心坏了。”
这妇人被叫作刘娘，是从小照顾西岭浅长大的养娘。
“公主这是要去见陛下？”刘娘问。
鹿隐点了点头，道：“自是要去向父皇报平安的。”
这具身体自打进了宫里，就有一股无形的力量在与鹿隐争夺掌控权，代替鹿隐做出了大半部分的决定。
且一直有种低迷阴沉的情绪，尤其是当提到西岭皇帝时，更是像被巨石压在心上，沉闷得喘不上气。
鹿隐知道，这是西岭浅本人残存的意识。
“公主刚刚回来，还是先去休息吧，”刘娘脸色有些不自然，有些局促地说，“陛下此时不在清正宫内。”
鹿隐当然注意到了刘娘遮遮掩掩的样子，她抿着唇没说什么，跟着刘娘回了西岭浅的寝殿。
西岭浅的寝殿富丽堂皇，无数奇珍异宝堆砌，任一摆件都是价值不菲的稀罕物，足以见得西岭浅这个公主深得宠爱。
刘娘忙前忙后为她熬制滋补的药汤，因这具身体瘦了些许心疼得不行。
鹿隐在寝殿里住了好几天，有小侍从过来送了成箱的莹白珍珠，说是陛下赐给西岭浅用来做饰品的。
还有西岭大大小小的官员，也都陆续带着礼品过来探望。
但唯独这位皇帝本人，连着数日都没来看过她一眼。
不是说是这位皇帝最为宠爱的独女么？怎么西岭浅回宫这么些日子，都不见皇帝亲自来关心？
鹿隐有些看不懂这对父