第三日傍晚，灵马偃车终于停在了京城驿站。谢玉筝随着家人走出车厢，入眼便是远处高耸的城墙，以及遥遥可见的恢宏城门。

十年未归，京城的城墙仿佛更高了，城门仿佛更厚了，只是这城中之人似乎都没变，又似乎都以完全不同。

与太子一行辞别后，萧煜驰将他们送入城门便也带人离去，临走前，谢玉筝想将那日的披风还给他，只是还没来得及叫住对方时，幽影司的一众人等便已簇拥着萧煜驰纵马离去。

长安城内等闲不许纵马，幽影司却是唯一的例外。谢玉筝叹了口气坐回了马车，没办法，这是她当年抢来的特权，想来萧煜驰也不可能还回去。

谢玉筝坐在入城的马车里，将车帘掀开一道缝，默默地看着车外的一切。

入城时天天已染了鸦色，城中建筑鳞次栉比，车辙隆隆地碾过青石板，守城兵举着火把点燃主干道两边的灯笼，团团柔黄沿着笔直的街道次第漫开，为清冷的暮色染上了几分暖意。

西市方向传来最后的叫卖吆喝声，酒肆檐角的青旗被风带着扫过车顶，马车拐进崇仁坊，远处依稀可闻琵琶声声，亦有更鼓阵阵。

车夫甩鞭催马，马车最后停在了一处做位置清幽的宅院门前。

之前被遣来京城提前准备的谢府管家迎上来，他迎着谢家人下车进府，谢玉筝跟在谢诚和程蓉身后，听着管家谢忠的禀报的各种事宜：

“这处宅子家主一直着人看顾着，老奴细细查看过，各处都保养得十分周到，连水榭花草都打理得很好。”

“家主还让人送来了新鲜的柴米油盐和一应日常用品，老奴清点过，并且已经安置到了各处，几乎不需要再置办什么。”

“家主还带话说，如果您回来后事务繁忙，可以晚些再回谢家祠堂祭拜，但是务必要回去一趟。”

谢诚脚步微顿，点头道：“我会去的。”

谢忠似乎也松了口气，却听谢诚突然道：“隔壁街的定安侯府，还是老样子吗？”

跟在后面的谢玉筝脚步也是微顿，抬眸看向了那个方向。

谢忠跟随谢诚多年，自然明白自家主人的意思，忙道：“老奴打探过了，定安侯过世后圣上并没有收回侯府，贺贵妃入宫后，圣上更是将侯府更名为贺府，算是正式赐予了贺家。”

“如今府中只有定安侯的母亲卢夫人独居，府中下人遣散过一些，剩下的都是不愿离去的忠仆。”

“这样啊……”谢诚叹了口气，程蓉则握住了夫君的手，默默紧了紧。

回京任职，又何尝不是一种近乡情怯呢？只不过故人已经不在，当年定安侯麾下那些意气风发的年轻将领们，如今已是鬓生华发，各自承担着各自的职责。

谢玉筝垂了眼，心中亦是五味杂陈。

京城与她当年离开时的样子没有多大差别，十年而已，说长不长说短不短，若说物是人非，却也远不至于。

那个家她没什么留恋的，她甚至更留恋当成并肩战斗的战友。只是听闻母亲如今独居，她心中还是有一丝酸涩。

也许，她会找机会回去看一眼，仅此而已。

谢诚的宅子本就是谢家的家产，当年谢诚从军之前宅子还在他父亲名下，他曾因为从军入伍一事与家族闹翻，险些被家族出名，更是被父亲直接软禁了起来不让他出门。后来还是贺青桓亲自上门与他父亲谢明远谈了半日，又手谈一局赢了谢明远半子，这才将谢诚全须全尾地带出谢家，成了贺青桓麾下一名儒将。

后来贺青桓带领大虞镇北军平了北境，谢诚在其中更是立了大功，回京后他便发现，父亲谢明远将这处宅子迁至了他的名下，为他在京城正式开了府。

这不只是父亲的认可，这也是谢家的认可。

从管家的话语中可知，谢诚在巫州任职的这十年间，谢家一直在帮他打理这个宅院，可见对他依然十分重视，并没有因为他被外派任职而忽视他。

这其中有多少温暖亲情不好说，但是谢家足够敏锐且聪明，不然也不后来者居上的大虞世家。

谢玉筝被安置在主院旁的“湘桓苑”中，这一夜府中下人忙着收拾，谢玉筝沐浴之后便在并不安静的环境中渐渐睡去。

几乎是毫无意外地，她在梦中又看到了前世的场景。

梦中漫天火光，身前尸体成堆，还是孩童的贺青桓小小的脚丫泡在厚厚的血渍里，任凭肉乎乎的小手如何用力，就是拔不出高她一倍的青炎剑，最后只能吃力地抱着剑鞘在路上拖行。

“废物。”母亲卢昭雪的声音在身后突兀想起，惊得她后背一凉，急忙转身去看。

“一把剑都拔不出，还怎么继承候位？我那么辛苦生下你又有什么用？！”

母亲还是那么美，却也还是那么严肃，与她独处时从来都是严苛的斥责，浑然不似她与姐姐相处时的温柔。

贺青桓无措地抱紧了剑鞘，用稚嫩的童音祈求着：“母亲，青桓的脚好冷，剑好重……”

“只要死不了，你就要练剑，就要变强。”母亲卢昭雪的脸色更加冰冷，“你不要忘了，既然你继承了你父亲的杀神图，便要背负定安侯的爵位和命运！”

卢昭雪一边说着一边朝她走来，贺青桓看着她手中的戒鞭，恐惧地缩紧了身体。

可是当卢昭雪走到她身前时，却突然变幻成了贺青霜。

贺青霜同样是孩童摸样，肌肤比她跟细腻，眼睛比她更明亮，小嘴如樱桃一般，如墨的长发被仔细地盘成双髻，眉心还轻巧地点了花钿。

“青桓，”贺青霜声音如同好听的银铃，她伸手想帮贺青桓抱着青炎剑，贺青桓却小心地侧开身，避开了她伸出的手。

“姐姐，青桓身上都是血，很脏……”贺青桓低声说着，头垂得很低。

姐姐贺青霜一身绫罗，她身上的衣服却是沾满了血渍的粗布，贺青霜脚上穿着精致的软底翘头丝履，她却光着脚，满脚血泥。

说也奇怪，贺青霜踩在血泥之上时，鞋子和身上却染不上半点血渍。

她只是朝着贺青桓伸出手，将她拉过来拥在怀里。

“青桓，对不起……”小小的贺青霜语气里全是心疼，“姐姐不够厉害，现在还保护不了你。”

“青桓你放心，姐姐虽然不能继承杀神图，但是姐姐一定有办法变得更强，强过所有人！”

“青桓，姐姐会保护你的，一定！”